不知过了多久，千叶找上门来。看见轮椅上的他，欲言又止。
“一郎官，钒大官召见。我……推您过去？”
一郎没说话，只轻轻点头。
千叶推着他走向中厅，脚步沉重。
抵达时，钒大清了清嗓子，看着眼前这个残破不堪的男人，忽然笑出声来。
一郎心头一颤，却倔强地抬起头，迎上那双深不可测的眼睛。
“别慌，知道今天是什么日子吗？”
“不知道。”
一郎语气冷硬，眼神却有些闪躲。
“千叶，你告诉他。”
“是。”
千叶转向一郎，声音平静却不容忽视。
“今天是初七，祭日——祭奠那些死去的曰军。”
一郎脸色微变，推着轮椅就想离开，却被千叶一步挡在前方。
“等等，钒大官还有话没说完。”
“你算个什么东西？”一郎猛地抬头，脖颈青筋暴起，怒吼炸开，“敢拦我？找死是不是？你和钒大一路货色，狼狈为奸！一群狗腿子！”
“啪！”
钒大甩手砸了茶杯，碎片四溅。没等一郎反应，他已一把掐住对方喉咙，眸光如刀，压低嗓音冷笑：
“一郎官，劝你安分点。你现在早不是从前了。要不是还能用你一用，你以为你能活到现在？”
笑了一阵，他慢条斯理抽出毛巾擦手，斜眼瞥了一郎一眼，满是不屑。
“眼下这事关大局，祭奠才是头等大事。我的话，你自己掂量清楚，别等到后悔都来不及。”
说完，两人扬长而去，背影透着浓浓的轻蔑。
一郎坐在原地，胸口剧烈起伏，恨意翻涌。他从小命苦，活得像条野狗，可越是如此，越想为自己活一次——这念头，此刻烧得更旺。
走出中厅时，外头早已布置妥当。
钒大站在中央，手持话筒，神情肃穆，正在为阵亡曰军举行祭礼。
一郎只觉得荒唐至极。装模作样，假慈悲？他几乎要笑出声，连自己都觉得恶心。
他没参与仪式，转身回到那间冰冷破旧的病房，躺在吱呀作响的床上，望着远处跪拜的人群，心口空荡荡的，找不到一丝光亮。
想了又想，最终咬牙拿起桌角的刀——他决定结束这一切。
手指刚触到冰凉的刀刃，余光却扫到地上掉落的半个馒头。
干瘪、发霉，沾着灰。
可就在那一瞬，他脑中浮现那个雪夜里，佝偻着背、递给他热馒头的老大爷。
眼泪毫无预兆地砸了下来，一颗接一颗，砸在脏兮兮的馒头上。
他哽咽着，抓起馒头往嘴里塞，一口接一口，像是要把这些年饿过的苦全都补回来。
哭够了，吃完了，情绪也渐渐平复。
他抹了把脸，拄起拐杖，一瘸一拐走向祭典现场。
不闹事，不挑衅，只是默默蹲下，合十双手，闭眼祈祷。
千叶远远看着，眉头微动，悄悄走过来。
“咳……咳咳。”
一郎嗓音沙哑，语气不耐：“说吧，不用演。你和钒大，穿一条裤子。”
千叶摇头，低声开口：“老大也是为你好，懂吗？”
“收起这套！”一郎冷笑，“你们俩，一个比一个心狠手黑。”
千叶还想再说，却被他厉声打断：
“够了！我不想听！我怎么走，轮不到你一个走狗来教！你，还不配！”
“既然要祭，就安安静静祭，别在这儿演戏。”
千叶张了张嘴，见他眼神凛冽，终是闭上了嘴。
那边，钒大正又唱又跳，口中念念有词，周围一群人跟着跪拜，密密麻麻，如同朝圣。
而一郎独自静坐，闭目祷告。
脑海中浮现出那位素不相识却救过他的老人，心头突然一震——
他决定了。祭礼一结束，他就回去看那位大爷。
信念，悄然生根，愈发坚定。
仪式收场后，他立刻回房，拨通电话给中吃：
“明天，开车来接我。”
夜幕降临，月色朦胧，薄雾如纱，笼住整片基地。半弯残月悬于天际，无风却寒入骨髓。
他坐在床边，思绪翻腾，久久无法入眠。
只盼天快点亮，好让他踏上那条迟到了太久的路。
迷迷糊糊间，不知何时沉入梦乡。
“叮铃铃——”
闹钟骤响。
一郎猛然惊醒，窗外灰蒙蒙一片。匆匆洗漱，听到中左到来的消息，立刻起身，急匆匆离开基地。
身后，钒大立于高台，望着他的背影，嘴角缓缓扬起一抹阴冷笑意：
“哼，一切尽在掌握。一郎官，你逃不出去的——该还的债，总会还。”
与此同时，李清河与刘玉祥正委正围坐在屋内，摊开地图，密谋部署。
标记密布，计划缜密。
三人对视一眼，达成共识：
——以一郎为饵，引钒大现身。
先是故意散播物资告急的假情报，再引蛇出洞，设下连环杀局，专等曰军钻进来挨收拾。
三人一拍即合，埋伏到位，只等着敌人踩进陷阱，坐等好戏开场。
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