重型卡车在穿越法国东北部边境地区的高速公路上轰鸣，雨刮器在挡风玻璃上划出单调的扇形，窗外是无边无际的、被雨水浸透的黑暗。驾驶室后部与货厢之间的狭窄空隙里，洛璃和莱昂挤在一起，身下垫着司机扔给他们的旧毯子。柴油引擎的低吼和轮胎摩擦路面的噪音隔绝了外界大部分声响，形成一种奇异的、与世隔绝的封闭感。
司机是个沉默寡言的中年男人，自称保罗，往返于斯特拉斯堡和鹿特丹之间运送汽车零部件。洛璃用最后一点钱和编造的“投亲遇窃”故事打动了他，换来这段顺风车。保罗话不多，只是提醒他们别乱动货物，到下一个休息区可以分点热咖啡和面包。
莱昂终于支撑不住，在颠簸和引擎的嗡鸣中沉沉睡去，眉头依旧紧锁。洛璃强忍着脚踝的剧痛和极度的疲惫，保持清醒。她需要思考下一步。距离帝壹提供的荷兰边境接应点（那个伪装成卡车维修站的“风车”安全屋）还有大约三小时车程。如果一切顺利，天亮前能抵达。
但“一切顺利”在当下是奢望。存储棒里的信息已经传递出去，但那些“弦乐练习曲”音频和LYR后台入口是关键。她需要尽快将存储棒的物理介质安全送达，同时，脑子里反复回响着马库斯笔记里的话：“更新算法疑似基于……”基于什么？会不会是基于忒弥斯系统的某些核心逻辑？毕竟，“心跳”信号、琴弦之频、忒弥斯的梦呓，这几者之间明显存在关联。如果“种子”网络的同步和密钥更新与忒弥斯有关，那意味着什么？忒弥斯是“种子”的某种母体或校准源？还是说，忒弥斯本身也是“种子”网络的一个特殊节点，一个被抑制的“Omega”？
这个念头让她不寒而栗。
卡车驶入一个灯火通明的公路服务区。保罗停下车，回头粗声说：“休息二十分钟。你们可以下来活动，别走远。”他自己拉开车门跳了下去，走向亮着灯的便利店。
洛璃轻轻摇醒莱昂。“我们下去，喝点热的，也活动一下。”
服务区里停着不少大型车辆，司机们三三两两聚在餐厅或加油区。空气中弥漫着柴油、咖啡和廉价食物的味道。洛璃和莱昂走进便利店，买了两杯最便宜的热巧克力，又要了点面包。他们坐在靠窗的高脚凳上，小口啜饮着滚烫的甜腻液体，感觉冻僵的身体稍微回暖了一些。
洛璃的目光警惕地扫过四周。疲惫的司机，昏昏欲收银员，没什么异常。但她的神经并未放松。她注意到服务区出口处停着一辆没有任何标识的黑色厢式轿车，车窗贴着深色膜，发动机没熄火。这辆车和他们在苏黎世旧船坞附近看到的那辆黑色货车风格不同，更低调，但也更让人在意。
“莱昂，慢慢吃，别抬头张望。”洛璃低声说，“门口有辆车不太对劲。”
莱昂身体一僵，手里的面包差点掉下，但他强迫自己继续小口咀嚼，只是眼角的余光忍不住瞥向门口。
黑色轿车的车门没有打开，就那么静静地停在那里，像一尊蛰伏的金属雕塑。
保罗端着咖啡和汉堡走了过来，在旁边的桌子坐下，大口吃着，目光随意地扫过窗外那辆黑色轿车，眉头微微皱了一下，但没说什么。
洛璃决定主动试探。“保罗先生，门口那辆黑车，好像停了有一会儿了，是等什么人吗？”
保罗嚼着汉堡，含糊地说：“谁知道。这地方什么人都有。跑长途的，送货的，还有……”他顿了顿，压低声音，“还有些不太方便走大路的人。别管闲事，吃完赶紧走。”
他的话证实了那辆车的可疑。是不方便走大路的人？是“花园”的眼线？还是别的什么势力？
洛璃和莱昂加快速度吃完，起身准备返回卡车。就在他们经过便利店门口时，黑色轿车的副驾驶车窗无声地降下了一小半，露出一张戴着墨镜、看不清表情的侧脸。那人似乎朝他们的方向瞥了一眼，随即车窗又升了上去。
没有进一步的举动。但这种无声的注视比直接的拦截更令人不安。
他们回到卡车旁，保罗也已经吃完，正在检查轮胎。“上车，走了。”他简短地说。
卡车重新驶入高速公路的黑暗。洛璃的心却悬了起来。那辆黑色轿车有没有跟上来？从后视镜看去，只能看到一片模糊的车灯洪流，无法分辨。
“保罗先生，”洛璃斟酌着开口，“如果……如果有人跟踪我们，您能甩掉吗？”
保罗从后视镜里看了她一眼，眼神锐利。“你们惹的麻烦不小？”
“我们只是不想给好心帮忙的人添麻烦。”洛璃避重就轻。
保罗沉默了几秒，手在方向盘上敲了敲。“坐稳了。”他猛地一打方向盘，卡车庞大的身躯发出刺耳的摩擦声，从一个出口匝道急转而下，离开了高速公路主干道，驶入一条灯光昏暗的次级公路。
“绕点路，费点油，但清净。”保罗说。
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