烟尘弥漫。
“升华派”的枪手们显然没预料到这一招，火力出现了短暂的混乱。
“就是现在！”疤脸吼道。
小队从两侧冲出。锈铁兄弟会的人从左侧吸引火力，林默和老猫带着两个护卫从右侧快速突进，攀上倒塌形成的碎石堆，然后跳上裸露的管道。
管道在脚下摇晃，发出不堪重负的呻吟。下面枪声大作，能量束在耳边呼啸而过。林默顾不了那么多，沿着管道向前爬行。
二十米。
十米。
五米。
目标病房的门就在眼前，但门口守着两个全身覆盖外骨骼装甲的敌人。他们抬起武器——
砰！砰！
两声精准的狙击从后方传来。子弹穿过装甲的颈部连接处，两个敌人应声倒地。
林默回头，看见通道另一头，疤脸举着一把改装过的磁轨步枪，枪口还在冒烟。他做了个“继续”的手势。
林默一脚踹开病房门。
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病房里很暗，只有一台生命维持设备发出幽蓝的光。一个枯瘦的老人躺在病床上，身上插满了管子。他睁着眼睛，看着天花板，眼神空洞。
“沃克博士？”林默轻声问。
老人缓缓转过头。他的脸因为疾病而凹陷，皮肤蜡黄，但那双眼睛——那双曾经见证过十七个孩子生死的眼睛——依然锐利。
“你们……是来杀我的，还是来救我的？”声音嘶哑，几乎听不清。
“我们是来请您作证的。”林默走近，“上面在开庭，审判忒弥斯系统。需要您的证词。”
沃克博士笑了，笑声变成了剧烈的咳嗽。咳了好一会儿，他才喘着气说：“审判忒弥斯？有意思……谁在审？”
“一个特别法庭。首席法官是……‘弑神程序’原型体。第十七号实验体。”
那双眼睛猛地睁大。
“他……还活着？”
“不但活着，还在审判制造他的人。”
沃克博士闭上眼睛。过了很久，一滴浑浊的泪水从眼角滑落。
“报应……”他喃喃道，“这就是报应……”
外面的交火声越来越近。老猫在门口喊：“他们增援到了！我们得马上走！”
林默开始拆卸生命维持设备上的固定装置。但沃克博士按住了他的手。
“不用了。”
“什么？”
“我走不了，”沃克博士平静地说，“癌细胞已经扩散到全身，移动我会加速死亡。而且……我累了。真的很累了。”
他看着林默。
“但证词，我可以给。现在就可以。”
“需要您出庭……”
“我可以通过远程连接出庭。”沃克博士指了指床头的一个老式数据接口，“这是我最后的……赎罪机会。”
林默犹豫了。
这时，张三的声音从他衣领的设备里传出：“可以做到！我们有足够带宽建立安全连接！只要他能接入，就能远程作证！”
林默看向沃克博士。
老人点了点头。
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实验室里，所有人屏住呼吸。
王恪建立了一条加密数据通道，连接到了地下三层的那个病房。画面质量很差，满是雪花，声音也断断续续，但沃克博士的脸出现在屏幕上的那一刻，法庭——或者说，这个临时法庭——正式进入了核心阶段。
“证人艾伦·沃克，请确认你的身份。”洛璃说。
“艾伦·沃克，前普罗米修斯基金会首席神经科学家，‘弑神程序’项目技术负责人。”沃克博士的声音通过扬声器传出，虚弱但清晰，“我自愿作证，无需豁免权。我知道自己犯下的罪，我不求宽恕。”
帝壹的火团在法官席上静静燃烧，没有任何反应。
“请陈述你所知道的，关于‘弑神程序’项目的一切。”林默作为控方律师提问。
接下来的四十七分钟，是法庭历史上最沉重、最残酷的四十七分钟。
沃克博士用平静到可怕的语气，讲述了那个项目的每一个细节：
如何筛选实验体，如何设计融合手术，如何记录每一次失败，如何调整参数，如何在十六个孩子死后开总结会，如何在第十七次成功后开香槟庆祝。
他讲述了那些孩子的名字——不是编号，是真名：
第一个孩子叫李明，喜欢画画，在手术前偷偷在病房墙上画了一只小鸟。
第四个孩子叫索菲亚，从战乱区来，总是做噩梦，但会在梦里说“妈妈别怕”。
第十二个孩子是基金会某高层的儿子，患有先天性肌肉萎缩，他来的时候带了一本法律书，说想当法官。
第十六个孩子是自杀的，她在遗书里写：“对不起，我太疼了，坚持不下去了。”
每一个名字，每一个细节，都像一把刀，在法庭里每个人的心上刻下伤痕。
当沃克博士讲到第十七次实验时，他停顿了很久。
“第十七号实验体，”他说，“是我们给他起的代号。但他自己说，他想要一个名字。我们问他想叫什么，他说……‘帝壹’。帝王的第一。他说如果他能活下来，他要成为某种意义上的‘第一’——第一个成功者，第一个武器，第一个……审判者。”
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