祭坛上那枚漆黑的石质虫蛹骤然亮起的暗红光芒，如同沉睡无数年后突然睁开的一只邪恶眼睛，瞬间攫住了所有人的心神。暗红的光并不炽烈，却带着一种深入骨髓的阴寒和不祥，仿佛有粘稠的血液在蛹壳下缓慢流动。
洞窟内弥漫的古老怨气和邪异气息，随着这光芒的亮起，陡然变得活跃起来。空气仿佛变得更加粘稠，每一次呼吸都带着铁锈般的甜腥味，令人作呕。祭坛周围散落的那些古老骸骨，在暗红光芒的映照下，投出扭曲拉长的影子，仿佛随时会重新站起，发出无声的哀嚎。
“退后！不要直视那东西！”阿夏最先反应过来，厉声喝道，同时身体已经挡在了刚刚苏醒、还虚弱不堪的依兰和扶着她木青身前。她脸色前所未有的凝重，紧握着短刀的手背青筋微微凸起，目光死死锁定祭坛中央的虫蛹。
岩鹰、张成和队员也迅速靠拢，将木青和依兰护在中间，武器对准祭坛方向，尽管他们知道，面对这种超自然的邪物，物理武器的效果可能微乎其微。
木青扶着依旧头晕目眩、眼神涣散的依兰，心脏狂跳。她颈间的同心铃在刚才爆发出那阵清音银光后，此刻已经彻底沉寂下去，触手冰凉，仿佛耗尽了所有力量。但祭坛上那只锈蚀的古老银铃，在石蛹暗红光芒的照射下，表面斑驳的铜锈似乎泛起了微弱的光泽，与石蛹的光芒产生着某种诡异的共鸣。
“阿夏姐……那……那是什么？”木青声音发颤，她能感觉到怀中依兰身体的轻微颤抖，显然，即便在虚弱状态下，依兰那敏感的心神依然被这石蛹散发出的恐怖气息所冲击。
阿夏没有立刻回答，她死死盯着那石蛹，又看了看祭坛上刻满的邪异符号和周围姿态痛苦的骸骨，眼神中闪过震惊、厌恶，还有一丝了然的寒意。
“如果我没猜错……”阿夏的声音干涩，“这是‘怨蛊蛹’。”
“怨蛊蛹？”岩鹰皱眉，这个词他从未听说过。
“一种传说中的禁忌蛊术造物。”阿夏深吸一口气，强迫自己冷静下来解释，“不是用活体虫豸炼制，而是以极端痛苦和怨恨中死去的人或灵体的‘残念’与‘怨气’为材料，混合特定的邪异矿物和咒文，凝聚而成。看这祭坛的布置和这些骸骨……”她扫了一眼周围，“这枚怨蛊蛹，恐怕是以当年在此地参与那场邪恶祭祀的祭品，甚至是主持祭祀的邪修自身死亡后的怨念，作为核心‘养料’，被封存在这特制的石蛹中，意图培养出某种极端可怕、完全由怨恨和邪念驱动的‘蛊’。”
她顿了顿，语气更加沉重：“看这蛹壳上的裂痕和里面透出的光……这东西恐怕没有‘死’，而是一直处于某种诡异的‘休眠’或者‘孕育’状态，靠着这古道深处残留的地脉阴气和怨气维系。我们闯入，同心铃的共鸣，还有生人的气息……可能刺激到它了。”
张成脸色难看：“你的意思是，这玩意可能会……孵化？”
“或者醒来。”阿夏纠正道，目光锐利，“无论是哪种，都绝对不是什么好事。一个由无数古老怨念和邪术凝聚的怪物，一旦出世，恐怕比鹰愁涧下面那个母蛊还要麻烦。而且……”她看向祭坛上那只锈蚀的同心铃，“这东西和同心铃放在一起，绝不可能是偶然。这对铃铛，恐怕原本就是用来监控、安抚，或者……控制这怨蛊蛹的器物之一！”
木青闻言，浑身一颤。用来监控或控制怨蛊蛹的器物？那祭司婆婆将另一只给她和冷清秋，是知道这其中的关联，还是……连祭司婆婆自己也不完全清楚这对铃铛的真正来历和用途？
就在这时，祭坛上的怨蛊蛹，暗红的光芒再次猛地闪烁了一下，比刚才更加明亮！同时，一股更加清晰、冰冷、充满恶意的意念波动，如同无形的涟漪，猛地扩散开来！
“呃啊……”依兰发出一声痛苦的呻吟，刚刚恢复一丝清明的眼神再次陷入混乱，双手抱住头，身体蜷缩起来。那些嘈杂混乱的低语和呜咽，如同海啸般再次冲入她的脑海，而且比之前更加狂暴、更加清晰！这一次，她甚至能“听”到一些支离破碎的句子片段：
“钥匙……归位……”
“血脉……容器……”
“痛苦……永恒的融合……”
“林……默……”
又是林默的名字！夹杂在无数怨毒的诅咒和痛苦的嘶吼中，显得格外刺耳！
木青也被这股意念波动冲击得头晕眼花，但她强忍着不适，紧紧抱住依兰，试图给她一些支撑。
阿夏、岩鹰等人同样感到强烈的精神压迫，仿佛有无数冰冷的手在拉扯他们的意识，试图将他们拖入无尽的怨恨与疯狂之中。
“不能让它继续下去！”阿夏咬牙，她知道，一旦这怨蛊蛹被完全激活或者孵化，后果不堪设想。而且，依兰的状态已经濒临崩溃，再被冲击下去，心神可能受到永久性损伤。
她看了一眼腰间装着惊蛰粉的皮袋。惊蛰粉专破阴秽蛊虫，对这种怨念凝聚的邪物或许也有奇效。但惊蛰粉是他们对付母蛊的底牌，分量只够一次，用在这里，万一母蛊那边出现变故……
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