新厂投产的喜庆气氛只维持了三天。第四天一早，欧洲纺织品标准委员会（ETSC）突然发布新规：所有进口服装的面料色牢度、甲醛含量、pH值标准提高百分之三十，六月一日起执行。
“这摆明了是针对我们。”秦京茹拿着检测报告手在抖，“咱们的‘水墨’系列用的是特殊染料，色牢度刚好卡在旧标准线上。新标准……根本达不到。”
更糟糕的是，ETSC同时宣布成立“亚洲面料专项工作组”，组长是日本纺织协会的会长山本雄一。
“黑石的手伸得真长。”杨雪从香港发来密报，“山本和黑石的合伙人上个月在瑞士滑雪。这次新标准，就是要把京潮挡在欧洲门外。”
何叶看着墙上的世界地图。欧洲市场占京潮出口额的百分之四十，如果丢掉，刚建的新厂产能将闲置一半。
“能不能改工艺？”
“改不了。”秦京茹摇头，“水墨晕染效果靠的就是这种染料。换染料，图案就没灵魂了。”
电话响了，是沃尔顿的莎拉：“何，ETSC的新标准你知道了吧？沃尔顿欧洲分部通知，六月一日后到港的货如果不符合新标准，全部退运。”
“还有两个月。”
“两个月改工艺、重生产、发货到欧洲？不可能。”莎拉顿了顿，“除非……你们能在ETSC拿到特别许可。”
“怎么拿？”
“证明你们的技术是‘文化遗产’或‘艺术创新’，可以豁免部分标准。”莎拉说，“但这需要ETSC三分之二委员投票通过。山本肯定不会同意。”
何叶点燃一支烟。烟雾缭绕中，他想起了郑老——那个在病床上还惦记中国制造的老人。
“帮我联系中国纺织工业协会。”他对何雨柱说，“我要见会长。”
会长姓周，七十五岁了，参加过第一届广交会。听完何叶的陈述，他摘下老花镜：“ETSC这套，三十年前对日本用过，二十年前对韩国用过。现在是轮到中国了。”
“周老，我们不能坐以待毙。”
“当然不能。”周会长从抽屉里拿出一份发黄的文件，“1980年，中国加入国际纺织品贸易协定时，有一条补充条款——缔约国应尊重对方‘传统工艺的特殊性’。这条从来没用过。”
“现在能用吗？”
“要外交部和商务部联合出面。”周会长看着何叶，“但前提是，你得证明‘水墨’工艺确实是‘中国传统工艺的现代表达’。这需要权威认证。”
“谁来认证？”
“故宫博物院织绣研究所，还有苏州刺绣博物馆。”周会长说，“如果这两家出具鉴定书，我们就有了谈判筹码。”
时间紧迫。何叶兵分两路：秦京茹带样衣飞苏州，何雨柱去故宫。他自己则通过杨雪联系上ETSC的副主席——意大利人罗西。
“罗西先生，我了解到ETSC正在制定‘传统工艺豁免条款’。京潮的技术，正是中国千年水墨艺术与现代纺织的结合。”
视频那头，罗西不置可否：“何先生，ETSC有严格的科学标准。艺术归艺术，安全归安全。”
“如果我能证明，我们的面料不仅安全，而且比标准要求的更环保呢？”
罗西挑眉：“怎么证明？”
“第三方检测，全球最权威的机构，你们指定。”何叶说，“如果有任何一项指标低于新标准，京潮自愿退出欧洲市场。”
这是个赌注。但何叶有底牌——新型混纺面料在研发时，就考虑了环保指标。只是检测费用昂贵，一直没做全面认证。
“可以。”罗西想了想，“就选瑞士SGS检测中心。但他们排期很满，最快也要一个月出报告。”
“我等不了那么久。”何叶说，“加急，三天出报告，检测费我出双倍。”
“那要十万欧元。”
“成交。”
电话挂断，财务总监急了：“何总，账上没那么多外汇！”
“找杨雪借。”何叶不容置疑，“告诉她，按年息百分之二十算。”
检测样品当天空运瑞士。同时，苏州传来好消息——刺绣博物馆的三位老师傅看了“水墨”面料，认定其工艺源于宋代“墨染缬”技艺，愿意联合出具鉴定书。
故宫那边却卡住了。织绣研究所的老专家很谨慎：“现代工业产品，怎么能算传统工艺？”
何雨柱急得嘴起泡，半夜给何叶打电话：“大哥，那老头油盐不进。”
何叶想了想：“问他，愿不愿意来工厂看看。”
第二天，八十岁的吴老先生真的来了通县新厂。何叶没带他看机器，而是带他进了研发实验室。
实验室里，秦京茹正用毛笔在真丝上试染。墨色在丝绸上晕开，呈现出深浅不一的层次。
“这是”
“这是我们在古法基础上改进的‘数码定位晕染’。”何叶解释，“先用电脑设计图案，再用微滴技术控制墨量。但核心原理，和您研究的宋代缬绸一脉相承。”
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