火是半夜两点烧起来的。
何雨柱被浓烟呛醒时，通县工厂的半成品仓库已经烧成一片火海。火光映红半边天，救火车的警笛声刺破夜空。
“快！搬东西！能搬多少搬多少！”他嘶吼着冲进火场，工人们跟着往里冲，一捆捆半成品衬衫被扔出来，转眼又被火星点燃。
等消防队把火扑灭，天已经蒙蒙亮。仓库烧塌了半边，两万件即将完工的衬衫化为焦炭，空气中弥漫着布料和化纤燃烧的刺鼻气味。
“初步判断是人为纵火。”消防队长拿着记录本，指着仓库后窗，“这里有人为破坏痕迹，窗玻璃是从外面砸碎的。我们在现场发现了这个——”
他递过一个烧得只剩半截的玻璃瓶，瓶口塞着布条，典型的土制燃烧瓶。
何雨柱腿一软，被秦淮茹扶住。
“柱子，先别急。”秦淮茹声音发颤，但强作镇定，“查清楚是谁干的。”
“还能有谁？”何雨柱眼睛赤红，“许大茂！肯定是他！”
当天下午，公安局的人来了。取证、询问、勘查，一直忙到晚上。初步结论和消防队一致：人为纵火，有预谋。
何叶接到电话时，正在深圳厂盯最后一批货的包装。他听完，只说了一句：“保护好现场，我马上回来。”
飞机在北京落地是晚上九点。何叶直接去了通县工厂。
烧毁的仓库像一道狰狞的伤口，横在厂区中央。工人们聚在空地上，有的在哭，有的在骂。看见何叶，所有人都安静下来。
“何老板，咱们……”一个老工人开口，声音哽咽。
“损失统计出来了吗？”何叶问。
秦淮茹递过单子：“烧毁两万件成品，价值十二万。仓库结构损毁，重建要三万。加上停产损失……总共差不多二十万。”
二十万。几乎等于北京厂半年的利润。
“起火时谁值班？”何叶问。
“赵师傅和王师傅。”何雨柱说，“两人都受伤送医院了，赵师傅伤得重，吸了太多烟尘，现在还没醒。”
“去看看。”
医院里，王师傅已经醒了，头上缠着纱布。见到何叶，他挣扎着要起来：“何老板，我对不住你……我、我没看好……”
“别动。”何叶按住他，“把当时的情况仔细说一遍。”
王师傅回忆：凌晨一点半，他巡逻到仓库后边，听见有动静。过去查看时，被人从后面打晕。再醒来时，仓库已经烧起来了。
“看清是谁了吗？”
“没看清脸……但闻到一股味儿，像樟脑丸混着烟草。”
何叶心里一动。许大茂有严重的鼻炎，常年随身带着樟脑丸，说是能通鼻子。这个习惯院里人都知道。
“公安那边有进展吗？”他问何雨柱。
“查了许大茂的行踪，起火那晚他在城里打麻将，有好几个证人。”何雨柱咬牙，“但我觉得是串供。”
“光觉得没用，要证据。”何叶说。
他让何雨柱继续配合公安调查，自己回到厂里，召集所有工人开会。
“仓库烧了，货没了，损失很大。”何叶站在空地上，声音不大，但每个人都听得清，“但隆盛的订单还剩四万件没做完，交货期只剩十五天。现在我问你们——这活，还干不干？”
工人们面面相觑。
“干！”秦淮茹第一个举手，“何老板，你信得过我们，我们就干到底！”
“对！干！”老赵师傅的儿子站起来，“我爸还在医院躺着，这火不能白烧！咱们把活赶出来，让那些王八蛋看看！”
“干！”
“干！”
声音越来越大，最后汇成一片。何叶看着这些熟悉的面孔，点了点头。
“好。从今天起，车间三班倒，人歇机器不歇。食堂二十四小时供饭，夜班津贴翻倍。十五天，四万件，我要看到成品出库！”
命令下达，厂区重新动起来。没有仓库，就在露天搭雨棚；没有场地，就把办公室腾出来当临时车间。缝纫机的咔嗒声从早响到晚，没有一刻停歇。
但麻烦接踵而至。
第三天，隆盛集团的周总亲自打来电话：“何先生，听说你们的工厂失火了？”
消息传得真快。何叶平静回应：“小事故，已经处理了。不会影响交货。”
“我很想相信你。”周总话锋一转，“但我们收到消息，你们有两万件货被烧毁。按照合同，如果不能按时交货，违约金是订单总额的百分之三十——也就是十五万。”
“周总放心，四十五天，十万件，一件不会少。”
“口说无凭。”周总说，“这样，三天后我派人去北京验货。如果进度确实没问题，我可以考虑延期一周。如果不行……咱们按合同办。”
挂掉电话，何叶脸色沉下来。三天时间，要拿出足够证明产能的成品，至少要完成五千件。
“大哥，这不是为难人吗？”何雨柱急道。
“他就是想为难咱们。”何叶点了支烟，“周总和陈老板穿一条裤子，这场火说不定就是他们算计好的。先烧咱们的货，再逼咱们违约，最后低价收购品牌。”
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