而在这些民夫身后，是樱花帝国强大的工业实力展示。巨型起重机将预制的钢筋混凝土碉堡模块吊装到位，蒸汽驱动的挖掘机发出震耳欲聋的轰鸣，一列列满载着钢材、水泥和弹药的军用列车，在新建的临时铁轨上穿梭不息。
三十个决胜师、七十个常备师，总计超过两百万的庞大兵力，一部分作为监工和守备部队，一部分则在防线后方进行着适应性训练。五个坦克师的钢铁洪流，三个骑兵师的机动力量，以及十个重炮旅那足以将方圆数十里夷为平地的恐怖火力，如同一群蛰伏的巨兽，随时准备撕碎任何敢于靠近这堵墙的敌人。
“我们的空中侦察报告出来了。”情报官“蜂鸟”递上一份文件，脸色异常难看，“‘玄武’防线的设计理念，已经超出了我们已知的任何一种防御工事。它不是一条线，而是一个面，一个纵深超过五十公里的防御地带。”
他指着侦察照片解释道：“第一层，是三十公里宽的雷区、铁丝网和反坦克壕混合区，其间点缀着无数伪装起来的机枪暗堡。第二层，是永固性大型碉堡群，彼此之间由地下通道连接，火力可以相互支援，构成一个巨大的杀戮场。第三层，是机动防御区，他们的坦克和重炮部署在这里，可以随时对被困在前两层的我方部队进行毁灭性打击。这根本不是墙，这是一个设计精密的绞肉机。”
哈德森沉默地放下望远镜。他知道，以他目前手中这百余万军队，即使拼光了老本，也别想在这堵墙上砸开一道口子。鬼畜六用绝对的实力和资源，给他出了一道无解的题。
但北约高层不会允许他就这样坐以待毙。从本土发来的电报，措辞一天比一天严厉，要求他必须有所作为，打破樱花军的战略意图。
“将军，我们不能再等下去了。”麦克阿瑟急切地说，“后方的‘乌鸦’们处境艰难，朴正泰的游击队也几乎销声匿迹。海上的封锁让我们每天的补给都在减少。时间不在我们这边。我们必须证明，我们有能力突破这道防线，哪怕只是制造一个缺口，也能重振士气，并迫使敌人重新调动兵力。”
哈德森当然明白这个道理。他决定组织一次威力强大的试探性攻击，目标是“玄武”防线中段一个看似薄弱的突出部。他为此集结了两个精锐的装甲师，一个机械化步兵师，并准备了三个重炮团提供火力支援。
然而，就在攻击发起前夕，一个更坏的消息传来。
两架执行黎明前最后一次侦察任务的北约最先进的P-80“流星”喷气式战斗机，在接近“玄武”防线上空时，遭遇了他们从未见过的敌人。
“塔楼，这里是流星一号，我们遭遇敌机！重复，遭遇敌机！速度……我的上帝，他们的速度太快了！”无线电里传来飞行员惊恐的呼叫。
“看清楚型号了吗？”地面指挥中心焦急地问。
“不……看不清！它们像……像银色的十字剑！机翼后掠，没有螺旋桨！它们绕着我们飞，就像……就像鹰在戏弄麻雀！”
短暂的交流后，无线电里传来了密集的机炮声和爆炸声，然后是死一般的沉寂。两架代表着北约最高航空科技的喷气机，在不到三分钟的交战中，便被击落了。
这就是鬼畜六麾下，第三航空军“玄武防空司令部”的王牌——三百二十架“剑”式喷气战斗机的首次亮相。这些由帝国最顶尖技术打造的杀戮机器，拥有超越时代的速度和爬升率，它们的出现，瞬间颠覆了南部半岛的空中力量平衡。
哈德森的脸色变得像死人一样苍白。没有制空权，任何地面进攻都无异于自杀。樱花军的喷气机可以肆无忌惮地对他的坦克和步兵进行扫射和轰炸。
但他已经没有退路了。攻击的命令已经下达，部队已经集结。取消行动将会对士气造成毁灭性的打击。
“攻击按原计划进行。”哈德森艰难地作出了决定，“命令我们的P-51野马战斗机群，不惜一切代价，为地面部队打开一条空中走廊！哪怕是用命去填！”
这是一道残酷的命令。用螺旋桨飞机去对抗喷气机，无异于让骑兵去冲击马克沁机枪阵地。
攻击在清晨的炮火准备中开始。北约的三个重炮团发出怒吼，数千发炮弹呼啸着砸向“玄武”防线的前沿。然而，大部分炮弹都落在了空无一人的雷区和壕沟里，对深藏地下的永固工事收效甚微。
随后，北约的坦克集群发起了冲锋。但迎接他们的，是天空中俯冲而下的“剑”式喷气机。P-51“野马”们英勇地迎了上去，一场惨烈而不对等的空战爆发了。北约飞行员凭借更丰富的经验和战术，一度与敌人周旋，但“剑”式战机完全不讲道理的速度优势，让它们可以轻松地选择攻击或脱离。
一架架“野马”在空中被打成火球，而“剑”式战机则毫发无伤地冲向地面。它们挂载的火箭弹和炸弹，精准地落入北约的坦克队列中。与此同时，地面上那些伪装起来的暗堡和反坦克炮也开火了。
北约的装甲师陷入了地狱。他们前进一步，就要付出几辆坦克被地雷或反坦克炮摧毁的代价；他们停滞不前，就要承受来自空中和地面碉堡的双重打击。进攻开始不到两个小时，带头的装甲团就损失了超过三分之一的坦克。
哈德森通过前线观察员的报告，听着无线电里传来的绝望呼喊，心如刀割。他知道，这次试探已经变成了又一场屠杀。
“停止攻击，全线撤退。”他终于下达了最不愿下达的命令。
这次代价高昂的试探，让北约联军付出了近两百架飞机和三百多辆坦克的惨重损失，却连“玄武之墙”的第二层防御区都没能摸到。
消息传回北约本土，引起了巨大的震动。那些之前还在叫嚣着“主动出击”的政客们，全都闭上了嘴。他们终于明白，被困在南部半岛的，已经不是一支能够主动发起进攻的远征军，而是一百二十万需要被拯救的人质。
哈德森站在巨大的地图前，久久不语。正面战场，已经彻底锁死。鬼畜六的“玄武之墙”，如同一座无法逾越的山脉，横亘在他们面前。他的目光，不由自主地移向了那片蔚蓝色的海洋。
那里，是他们最后的希望，也是鬼畜六另一把致命的锁。
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