战争，突然失去了它原有的清晰轮廓。战线、前后方、进攻与防守，这些经典的军事概念，在乌班吉-沙里这片广袤的战场上，变得模糊不清。这里，变成了一个巨大而血腥的漩涡，一个将数十万士兵、数千辆坦克和数不清的战争物资，一同卷入其中的，钢铁的磨坊。
古德里安，接到了莱希纳的命令。这位装甲战大师，第一次感到了深深的挫败感。班吉城，那座近在咫尺的战略目标，此刻却变得遥不可及。他不得不放弃那个能为他带来巨大荣耀的目标，调转他那已经疲惫不堪的装甲矛头，去对付侧后方那些“讨厌的苍蝇”。
“将军，我们只剩下不到一半的燃料了！航空队的空投，被盟军的飓风战斗机严重干扰，只有不到四成的物资，能准确落到我们手中！”第二装甲集团军的后勤部长，焦急地报告。
“那就用刺刀！”古德里安的回答，简洁而冰冷，“把所有的补给车辆集中起来，优先供给一个装甲团，把它打造成我们的铁拳！其余的坦克，就地建立防御阵地，把它们当做固定的炮台使用！告诉士兵们，现在，我们是在敌人的心脏里作战，我们没有后方，每一寸土地，都需要用鲜血去扞卫！”
曾经风驰电掣的坦克，此刻，很多都趴窝在丛林间的空地上，炮管指向东方，等待着勒克莱尔的法希部队，进入射程。德军的装甲掷弹兵，则在坦克周围，挖掘起了散兵坑，布设诡雷。闪电战的先锋，被迫打起了他们最不擅长的阵地防御战。
勒克莱尔的部队，很快就感受到了这种变化。他们原本的伏击战术，开始变得困难重重。德军不再冒进，而是步步为营，用强大的火力和精准的炮术，一点点地，拔除法希人设立的那些“钉子”。
一场发生在夸河支流的战斗，成为了这场残酷拉锯战的缩影。
法希外籍军团第13半旅，这支由亡命之徒组成的传奇部队，占据了一处重要的渡口。他们利用河岸的峭壁和茂密的植被，构建了巧妙的防御工事。
古德里安的先头部队，党卫军“帝国”师的一个装甲掷弹兵营，在试图强渡时，遭到了迎头痛击。法希军团的75毫米反坦克炮，在近距离开火，击毁了三辆四号坦克。德军的进攻，被暂时遏制了。
然而，德普士军的反应，迅速而致命。他们没有继续进行鲁莽的正面冲击，而是召来了炮火支援。数个150毫米重榴弹炮连，对法希军团的阵地，进行了长达一个小时的毁灭性炮击。炮弹，如同巨犁，将整个河岸，翻了一遍。树木被成片地炸倒，工事被夷为平地。
炮击过后，德普士军的装甲掷弹兵，在残存的豹式坦克的掩护下，发起了第二次冲击。外籍军团的士兵们，从被炸塌的掩体中爬出，用机枪、手榴弹，甚至是工兵铲，与冲上来的德军，展开了惨烈的白刃战。
战斗，持续了一整天。河水，被鲜血染红。最终，德军以巨大的伤亡为代价，夺下了这个渡口。而法希外籍军团第13半旅，几乎被打残，幸存者被迫撤入丛林深处，继续进行游击战。
这样的战斗，每天都在这片广袤的土地上，重复上演。古德里安的集团军，就像一台巨大的推土机，缓慢，但却坚定地，向东碾压，试图清理掉勒克莱尔的部队，打通与后方冯·博克集团军的联系。但每前进一步，他的部队，都要付出鲜血的代价，消耗掉宝贵的燃料和弹药。
西翼，隆美尔的黑洲军，也陷入了同样的困境。
在漂亮地击溃了西班牙人的先头部队后，隆美尔发现，自己面对的，是比法希人更加顽固的敌人。西牙士兵，在经历了初期的混乱后，迅速利用地形，组织起了坚韧的防御。他们缺乏反坦克炮，就用“莫洛托夫鸡尾酒”和集束手榴弹，在近距离，与德军坦克同归于尽。每一个村庄，每一处高地，都变成了惨烈的争夺焦点。
隆美尔，这位战术大师，在这里，也感到了前所未有的棘手。他的对手，虽然装备落后，但战斗意志，却异常坚定。他的装甲部队，在这样复杂的，到处都是反坦克陷阱和伏击小组的地形里，优势被大大削弱。
更糟糕的是，他的补给，同样濒临断绝。从西面，盟军的远程空军，开始从黄金海岸的基地起飞，对他的后方，进行着持续的骚扰性轰炸。隆美尔，被迫将他宝贵的防空部队，用于保护他那小得可怜的临时补给站。
“我们就像被困在糖浆里的蜜蜂，”隆美尔在他的日记中写道，“我们能看到胜利的果实，但我们的翅膀，却被这片该死的土地和这些顽固的敌人，死死地粘住了。每一天，我们都在消耗，纯粹的，毫无意义的消耗。”
而对整个德普士“北方铁砧”集团军群而言，最大的威胁，依旧来自北方。
蒙哥马利，这位以谨慎和稳健着称的英吉帝国将军，此刻，却表现出了惊人的攻击性。他的部队，在切断了冯·博克集团军与前方装甲矛头的联系后，并没有停下脚步。他将部队，分成了两个部分。
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