黑火山的脊线如一头僵卧的玄兽，山腹喷吐着终年不散的、泛着淡紫的灰雾。
山神庙便嵌在半坡一道被熔岩灼焦的崖凹里，不见青砖黛瓦，通体由乌黑的火山岩垒砌，石面布满蜂窝似的气孔，摸上去粗粝硌手，还残留着地底深处漫上来的、若有若无的余温。
庙门是两扇厚沉的玄铁闸，锈蚀得翻着褐红的鳞，门楣上 “山神庙” 三字并非墨书，而是直接凿刻在岩柱上，字迹被硫磺熏得发暗，边角处还凝着一层惨白的结晶。
没有像样的院落，只有一圈半塌的石垣，墙缝里钻着些灰绿的、耐硫的怪草，风一吹便簌簌掉些细碎的灰末。
跨过高出脚踝的门槛，一股混杂着火山灰、陈香与淡淡硫磺的气息扑面而来。
殿内不高，内里却异常宽敞，四壁皆是未加修饰的火山岩，壁上依稀刻着些狰狞的兽纹与祈禳的古篆，大半已被岩浆溅落的焦痕糊住。
神台是整块的黑石凿成，台上的山神造像并非慈眉善目，而是身披熔岩纹甲胄，面如赤铁，眼窝深陷如火山喷口，手中攥着一柄裂石斧，斧刃上还嵌着几粒暗红的火山砾。
造像的泥塑外层多处剥落，露出底下的岩骨，仿佛随时会从石胎里挣脱出来。
神台前散落着几只残破的陶碗、半根发黑的木烛，不见新鲜的供品，只有一层薄薄的、泛着灰蓝的火山灰，覆盖了台案与地面。
殿顶的岩缝里，垂着几缕干枯的藤蔓，像极了垂落的发丝；偶有山风穿隙而过，卷起灰尘，在漏进的、被灰雾滤得昏黄的天光里打着旋，发出呜咽似的轻响。
庙后有一道狭窄的石梯，直通崖上的一个小平台，那里立着一尊更小的、同样由火山岩雕成的镇山小像，脚下散落着几块被熔浆烤得扭曲的碎石，远处便是翻滚着灰云的火山口，隐约能听见地底传来的、闷雷般的轰鸣。
楚冲、朱秦、尤许三人僵立在山神庙的入口处，原本紧绷的神情骤然凝固，三双眼睛瞪得滚圆，目光扫过殿内景象，脸上尽数化作难以置信的呆滞。
眼前哪里有半分仙神居所该有的模样？
庙宇梁柱斑驳剥落，墙皮泛黄开裂，角落积着厚厚的灰尘与蛛网，地面凹凸不平，连一尊像样的山神塑像都残缺不堪，只剩半截石身在昏暗中沉默伫立，破败、荒芜、冷清到了极致，与他们心中预想的仙气缭绕、金璧辉煌、肃穆庄严的山神庙，简直是天差地别，判若云泥。
三人心中同时掀起惊涛骇浪：这般荒弃破败的地方，当真会是一方山神坐镇的庙宇？
尤许是三人中年纪最小、心性最直的一个，他喉结狠狠滚动，咽下一口干涩的唾沫，沙哑着嗓子率先打破死寂，语气里满是不敢置信：“劳、劳驾问一下，这里……当真是黑火山山神庙？”
姜去寒没有回头，只是抱着那捆干柴径直走向殿内中央那堆燃着微光的篝火，单薄的身影在空旷破败的庙宇里显得愈发清瘦。
他弯腰将怀中木柴尽数倾倒在地上，而后蹲下身，慢条斯理地将长短不一的柴火一根根捡拾起来，码放得整整齐齐，又随手拣了几根最干燥的细柴，轻轻丢进将熄未熄的篝火里。
“没错，此地便是山神庙。”
他语气平淡自然，仿佛在说一件再寻常不过的小事：“方圆千里，仅此一座，再无分号。”
话音刚落，得了新柴的篝火猛地蹿起半尺高的火苗，噼啪噼啪地燃烧起来，橘红色的火光瞬间照亮了昏暗的庙宇，一团细碎的火星打着旋儿飘向屋顶，又缓缓消散在空气中。
篝火之上，三根粗壮古朴的长木交叉架起一口灰扑扑的粗陶锅，锅沿被烟火熏得发黑，锅内不知煮着何物，滚烫的热气顶着陶盖不住地翻腾，发出咕嘟嘟的闷响，一缕清淡却勾人的米香混着水汽，缓缓弥漫开来，驱散了殿内几分刺骨的寒意。
而篝火旁的空地上，竟卧着一片白花花的身影，皮毛蓬松，肚皮微微起伏，三人定睛细看，才惊觉那是一头膘肥体壮的白猪，此刻正懒洋洋地趴在地上打盹，偶尔甩动一下尾巴，憨态可掬。
荒无人烟的火山之巅，破败冷清的山神庙，一个手无缚鸡之力的清贫书生，一头酣睡的肥白大猪……
这般诡异又荒诞的组合，落在楚冲三人眼里，只觉得匪夷所思，玄幻得让他们一时不知该作何反应。
尤许压下心头的惊疑，再次开口追问：“这位公子，你在此处是……”
姜去寒听到这话，清瘦的脸颊猛地一红，耳尖也染上一层薄晕，神态腼腆又局促，手指不自觉地捻着衣角，支支吾吾了好半晌，才小声说道：“在、在下是进京赶考的书生……行路匆忙，不慎看错了罗盘，走错了方向，误打误撞，才走到此处……”
楚冲、朱秦、尤许三人当场傻眼，面面相觑，心底不约而同地冒出一个念头：这路走错得也未免太远了吧？
黑火山地处蛮荒边境，荒无人烟，凶险万分，与进京之路南辕北辙，怎会偏到这般地步？
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