我带着高瞻与众位师兄弟赶往村中的湖畔，刚刚那场妖物作祟的余息尚未散尽，风掠过岸边的芦苇丛，卷来一缕淡淡的腥气与若有似无的魔气，呛得几个修为较浅的师弟下意识皱起了眉，抬手捏了个清心诀。
蛇妖的尸身果然还僵卧在湖边的青石板旁，并未有人触碰挪动。
往日里她化为人形时，还是个眉眼温婉的做饭妇人，此刻原形毕露，竟是一条丈余长的青鳞大蛇。
鳞片失去了往日的莹润光泽，泛着一层灰败的乌色，每一片鳞甲的缝隙里都渗着黑褐色的魔气，心口七寸处有一道狰狞的伤口，伤口周围的血肉早已糜烂发黑，连周遭的青草都被那股凶戾的魔气熏得枯黄卷曲。
不用细查，高瞻也能看出她早已元神俱灭，连一丝残魂都未曾留下，这般死状，绝非同门修士所为，定然是被纯种魔气硬生生噬体而亡。
高瞻缓步上前，衣服下摆扫过沾血的枯草，他俯身，指尖凝起一缕莹白的道韵，轻轻点在蛇妖尸身的鳞甲上。
那缕道韵触碰到魔气的瞬间，竟瞬间泛起细碎的白烟，发出细微的“滋滋”轻响，高瞻眉头微蹙，指尖缓缓挪动，从七寸的伤口一路探至蛇妖的丹田处，神色愈发凝重。
片刻后，他收回指尖，指尖那缕道韵随手一散，化作点点莹光消融在风里。
“你们细看，此妖丹田已被魔气震碎，元神根基寸断，是实打实的魔气弑杀之状。”
高瞻趁机向众弟子施教。
话音落，高瞻抬手一挥，掌心翻出一道凌厉而厚重的金光，金光如轻纱般覆住蛇妖的尸身。
不过瞬息之间，那丈余长的青鳞大蛇便开始寸寸消融，化作漫天青灰色的痱粉，被湖畔的风一吹，连一丝痕迹都未曾留下，只余下那股淡淡的魔气，还萦绕在空气里，挥之不去。
“确实是被魔气所杀，离殇没有说错。”
高瞻转过身，目光扫过我们众人，语气沉了几分：“这湖村附近，除了这蛇妖，还有那两只被我们拿下的玉蝉妖和蜥蜴精，绝非只有这三只妖族蛰伏。杀她的魔气修为不浅，定然还有其他妖魔潜藏在此地。”
我垂首颔首，心中暗自笃定--这就是我虽困缚住蛇妖，却没动手杀她的原因。一旦我动手，高瞻必定能察觉到，而关山令利用妖力杀人，才能祸水东引。
就在这时，高瞻的目光落在我身上，语气带着几分追问，又藏着几分期许：“这蛇妖是追踪你至此，你可看清楚那行凶的魔修，往何处去了？”
我心中一动，早已将与关山令对好的说辞记在心里，随即抬手，指尖稳稳指向东南方向，神色恭敬而带着几分审慎：“回师父，那魔修杀了蛇妖之后，身形一闪，便往村中方向去了。徒儿见状，担心他是故意诱我深入，村中恐有埋伏，孤身一人不敢贸然追击，只能先同师父与诸位师兄前来汇合。”
高瞻闻言，顺着我指引的方向抬目望去。
远处的林木掩映间，便是湖村的轮廓，袅袅炊烟正从错落有致的屋顶缓缓升起，缠绕着晨雾，渐渐飘向天际，看上去一派安宁祥和，半点也没有藏着妖魔的凶戾之气。
其余师兄弟也纷纷侧目，有人眼中带着疑惑，有人则握紧了腰间的佩剑，神色戒备。
“埋伏也罢，异动也罢，终究是要查个水落石出的。”
高瞻沉默片刻，周身的道气压得周遭的风都缓了几分，随即一声令下，语气斩钉截铁：“留下两名弟子，就地看押那只蜥蜴精，严加看管，切勿让它趁机逃脱，也切勿被残余魔气侵染！其余人等，随我进村！”
“是，师叔！”
两名师弟上前一步领命，转身便往不远处的灌木丛走去。那只蜥蜴精已经被归宗弟子合力拿下，废了修为，正被符箓捆缚在那里。我们其余人则紧随高瞻真人，踏着青石板路，一步步朝着湖村走去。
这湖村本就是半耕半猎的村落，又恰逢京都与蠡州城往来的必经之路，得天独厚的地理位置，让村中百姓多了几分生计。
往来的商客、赶路的修士，常会在此地歇脚，村民们便家家户户开了小小的铺面，卖些干粮、茶水，或是自家猎来的野味、织的布匹，日子过得倒比周遭的村落富足不少。
进村的小路修得干净宽敞，皆是用山间的青石铺就而成，两旁的竹篱笆里，种着各色蔬菜，绿意盎然，沾着晨露，看着格外鲜嫩。往前走了数步，耳中的风声渐渐淡去，取而代之的，是一阵阵鲜活而热闹的声响。
院墙边，鸡鸭的聒噪声此起彼伏，母鸡护着雏鸡的咯咯声，公鸡高亢的啼鸣声，交织在一起；村口的晒谷场上，几头肥硕的黑猪正拱着草料，发出满足的哼哼声；不远处的巷口，几个扎着总角的孩童正追逐奔跑，手里攥着草编的蛐蛐笼，清脆的笑声像风铃一般，飘得很远很远。
这般热闹祥和的景致，这般烟火缭绕的气息，看上去竟半点异样也无。
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