寨老的吊脚楼在寨子最深处，门前的老树下，几个孩子正蹲在地上玩耍，见我们走来，立刻站起身，怯生生地往后退，眼神里满是好奇与畏惧。
龙真长老的儿子闻声出来，看到我们，脸上闪过一丝慌乱，强装镇定地问道：“高先生，你们回来了？雷公山那边……”
“龙真长老在吗？”高瞻打断他的话，语气严肃。
那人犹豫了一下，指了指屋里：“在呢，刚起来。”
我们走进屋里，龙真长老正坐在火塘边抽着旱烟，烟雾缭绕中，他苍老的脸上布满愁容。见我们进来，他愣了一下，随即叹了口气，把烟杆往火塘边一磕：“回来了就好，回来了就好。”
“长老，寨子里的人怎么了？”
龙阿蛮忍不住问道，声音带着委屈，“为什么都躲着我们？”
寨老看了看我们三人，又看了看高瞻腰间的驱魔剑，眼神复杂，沉默了许久，才缓缓开口：“雷公山是禁地，你们闯了进去，还待了一整夜……昨晚，寨子里丢了两头牛，就在靠近雷公山的坡上，连牛蹄印都没留下，就像……就像被什么东西凭空带走了一样。”
他的话刚说完，屋外突然传来一阵急促的呼喊声：“长老！不好了！东边的田埂上，发现了好多奇怪的脚印！”
高瞻猛地站起身，眼神一凛：“去看看！”
高瞻率先冲出屋门，我们紧随其后。
东边的田埂离寨子不远，刚绕过几栋吊脚楼，便见十几个寨民围在田边，神色惶恐地议论着。见我们过来，人群自动分开一条路，那田埂上的景象，让我瞬间屏住了呼吸。
田埂上的泥土还带着晨露的湿润，印着一排排深浅不一的脚印。
那些脚印绝非人畜所有，足有巴掌大小，趾间带着尖锐的爪痕，深深嵌进泥土里，排布得杂乱无章，像是某种体型庞大的生物在原地徘徊过。
更诡异的是，脚印边缘泛着一丝淡淡的黑渍，凑近了闻，能嗅到一股若有若无的腥气，与黑木林里闻到的气息如出一辙。
“这……这是什么东西的脚印？”
龙阿蛮躲在高瞻身后，声音发颤。他自幼在寨子里长大，见过山猪、黑熊的脚印，却从未见过这般怪异的。
高瞻蹲下身，指尖轻轻触碰着脚印边缘的黑渍，指尖沾染了一丝黏腻的触感。
他眉头拧得更紧，沉声道：“不是山兽，这爪痕太锋利，黑渍里带着腐气，像是……某种阴邪之物。”
高瞻突然想到清枫口中盗走镇魂石的神秘人，莫非，就是这个东西？它竟然来寨子中了？
龙真长老拄着拐杖，颤巍巍地走到田埂边，看着那些脚印，嘴唇哆嗦着：“老祖宗传下来的话果然没错，黑木林里藏着凶煞。昨夜动静那么大，你们闯了禁地，激怒了凶煞，它这是要报复寨子啊！”
人群里立刻响起附和声，有人看向我们的眼神里已然带上了怨怼：“就是因为他们去了黑木林，才惹来灾祸！”
“说不定那两头牛，就是被这凶煞叼走的！”
寨中人们议论纷纷，看我师徒的目光不善。
“梁渠大夫和他的童子呢？”
高瞻不理会牛不牛的，也不管别人的议论声，只想知道梁渠大夫是否平安。
“梁老兄还守在阿月家…昨日你们刚离开不久，阿月就突然昏死过去了，气息全无，多亏梁老兄施针，才保的阿月身体尚有余温。”
高瞻将阿月姑娘的魂玉抛给龙真长老：“请将此物交给梁渠大夫，凭这个，可以救活阿月姑娘！”
龙真长老连连点头，赶忙安排脚程快的年轻后生，将装有魂玉的锦囊送去阿月家。
高瞻猛地站起身，目光扫过仍议论着众人，语气坚定：“现在不是追究的时候。这脚印刚留下没多久，顺着痕迹追，或许能找到线索。”
他转头看向我和龙阿蛮：“你们跟我来，其他人留在寨子里，关好门户，不要乱跑。”
龙阿蛮自幼寨中长大，对周围地形十分熟悉，他帮的上忙。
寨民们虽有怨言，但在高瞻的威严下，还是纷纷退开。
离开寨中，我们三人顺着脚印的方向往前走，痕迹一路延伸，穿过稻田，朝着黑木林的边缘而去。
走着走着，脚印忽然变得凌乱，前方的草丛被碾压得一片狼藉，几根半枯的树枝断裂在地，上面同样沾着那淡淡的黑渍。
高瞻俯身拨开草丛，忽然低喝一声：“看这里！”
我们凑过去，只见草丛深处，躺着一小撮黑色的毛发，粗硬如钢针，沾着湿漉漉的水汽。而毛发旁，还散落着几片破碎的麻布，上面绣着的图案，赫然是寨子独有的图腾--青竹纹。
龙阿蛮惊呼出声：“这是……寨子里男人打猎时穿的麻布衣裳上的花纹！”
难道，除了丢了两头牛，还有寨民失踪了？
高瞻捏起那块麻布，指尖摩挲着爪印边缘粗糙的纹路，黑渍早已干涸，却仍透着一股挥之不去的腐腥气。
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