贺佐佽站起身大步走出门，卫界连忙跟上，在随行侍卫的保护下，一行人返回了下榻处。
若马浩川看到贺佐佽的落脚处，她一定会大大吃惊，因为这所宏伟的建筑上，赫然竖有“归心驿馆”的匾额。
这处驿馆不同于其他各郡府的驿站，乃是专为接待各邻国、属国皇室所特设的，取四海归心之意。
贺佐佽的身份，绝非是马浩川所认知的北域商贩之子这么简单。
贺佐佽回到内室换衣服，他刚收拾好出来，卫界就进来报：“二殿下，耶律斛又遣人来催了。这个老匹夫仗着是大殿下的母家，也太不把殿下您放在眼里了！”
贺佐佽--也就是东丹王国二王子--赫连重（zhong，音同众)臣，字佐佽，脸上却没有多余的表情，他看一眼卫界，淡淡道：“卫界，慎言！看来我们在大易皇朝的日子太过安宁，竟让你忘记了隔墙有耳！”
卫界神色一凛，单膝跪地请罪：“属下知错！多谢殿下教导！”
赫连重臣最后整理了一番衣袖冠帽，才道：“起吧，随本殿下去见一见耶律大人！”
赫连重臣和卫界到了另一处独立的小楼，两侧侍立的众侍卫纷纷弯腰行礼，规规矩矩但不热络。
他刚一迈步进去，躺卧在床上的耶律斛就要挣扎着下榻，满口直道：“老臣偶感风寒，不能前去拜见二殿下，还要二殿下屈尊前来，实在是老臣的罪过。还请二殿下恕罪！”
赫连重臣连忙迎上去，亲挽了耶律斛的手将他带回榻上，口中道：“耶律大人长途奔徙，舟车劳顿才致使卧病在床，本殿下岂会怪罪？耶律大人还是好生在榻上休息，不必多礼。”
耶律斛本也是做做样子，故意装出年老体弱之态，听到赫连重臣如此说，一边告罪，一边就真的没有再下床来。
卫界从外室提了把高背椅进来，赫连重臣带着诚挚的笑脸，在耶律斛床榻旁边坐下。
“不知老大人对今晚的迎宾宴会，可有什么提点？”
“二殿下，咱们本是一家人，您就按大殿下的规矩，也叫老臣一声舅舅吧。提点不敢当，只是临行前，汗王有几句话，交代老臣一定要转告二殿下。”
赫连重臣心里隐隐有了猜测，但是脸上不露分毫，他越发带着诚惶诚恐的笑，显得有些手足无措，站起身兴奋地搓搓双手：“舅舅，不知父汗说了些什么，还请您尽快告知。”
耶律斛脸上的笑不达眼底，他故意停顿了一下，似乎是在认真的回想，他瞄一眼赫连重臣，发现他仍是恭敬的含笑等着听训示，眼中蔑视的光芒一闪而过。
耶律斛半晌才慢吞吞地道：“二殿下，去年冬天草原遭受寒潮突袭，大雪封了数月之久，人畜冻死、冻伤无数，要进贡的马匹牛羊数量锐减，大易皇朝圣心不悦。这件事您知道吧？”
赫连重臣如实答道：“是的。但这件事父汗不是已经解决了吗？乌山北麓发现了大量铁矿，父汗遣使与皇朝禀明，愿以乌山铁矿的三成储量，换取未来十年的进贡，皇朝陛下圣心大悦，还特意发放了大批赏赐。”
耶律斛咧嘴一笑，脸上的皱纹显得更加深了：“是这样没错。老臣深知，这乌山铁矿正是二殿下麾下的骑兵所发现的，按理说这功劳都应该是二殿下的，可...”
赫连重臣更加肯定了自己心中的猜测，他故意装作不知，疑惑道：“莫非这铁矿有什么问题吗？”
“这倒不是。只是，今晚入宫觐见，圣上一定会对进贡铁矿之事大加赞赏，这第一功，必定是发现之人的。二殿下久不入朝堂，这赏赐对您来说无足轻重，可大殿下即将承袭汗王之位，急需一件天大的功劳来昭示于草原各部…所以汗王授意，请二殿下觐见时，讲明乌山铁矿的发现者，乃是大殿下...”
赫连重臣低头不语，心里有些失落。
自己猜测到是一回事，可听耶律斛真的讲起来，又是另一回事。
原来在父汗心里，自己真的处处不如大哥，如今竟还要自己将如此大的一件功劳乖乖拱手送与大哥！难道仅仅就因为大殿下是大妃所生，而自己的母亲是一罪奴出身？
耶律斛审视赫连重臣的表情，这满满的失落之意在其意料之中，他再接再厉：“其实临行前大殿下特意交代老臣，他只要在皇朝圣上面前受一句褒奖就足以，其他的金银赏赐尽归二殿下所有。大妃也曾说起，打算劝汗王晋封几位侧妃，述律庶妃在王庭中时日已久，资历最老，自然是该晋封的第一人！”
赫连重臣袖子下的拳紧紧握了握，眸中一抹寒光闪过。
述律氏正是自己的生母，常年来因绝世的美貌和低贱的出身，一直被大妃视为眼中钉，这些年不知明里暗里受了多少苦。而如今为了这区区铁矿发现者的薄名，大妃与大殿下竟以此相要挟！
好啊，既然他赫连崇武想要这份殊荣，那自己就给他好了。
“兄长贵为汗部储君，我做弟弟的能为大哥效劳，自然是万分情愿的！多谢大妃和大哥的厚意！”
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