凯尔·索恩顿了顿，脸上露出一抹苦涩与坚定交织的神情：“我们并非某个单一文明，而是由无数在历次‘收割战争’中幸存下来的、分散在各处的文明火种和观察员组成的松散联盟。我们的使命，是监测‘虚空之主’及其爪牙的活动，尽可能多地保存文明的火种，记录历史的真相，并……寻找对抗‘收割’的一线希望。”
“这座前哨站Z7，便是我们无数观测点中的一个，负责监控这片‘遗弃星域’的异常动静。你们与裂爪族舰队的战斗能量波动异常强烈，引起了我们的注意。”
真相如同冰水，浇透了所有人的身心。他们原本以为的生存之战，背后竟然隐藏着如此黑暗恐怖的真相！
林夜沉默着，消化着这惊人的信息。许多之前的疑点似乎都有了合理的解释。蚀龙钉的来历，不同异族看似混乱实则隐隐有针对性的入侵行为……
“那么，‘虚空遗民’又是什么？与‘虚空之主’有何关系？”林夜抓住了凯尔之前话语中的另一个关键点。
凯尔·索恩赞赏地看了林夜一眼：“很好的问题。‘虚空遗民’是一个统称，指代那些在对抗‘虚空之主’的过程中，因长期接触深层虚空力量或被其污染，而产生变异或走向极端的个体或群体。他们有的依旧在抗争，有的则迷失了自我，甚至成为了‘虚空之主’的仆从。你体内的‘蚀龙钉’，是极高阶的虚空造物，通常只会用于标记重要的‘观察目标’或难以处理的‘变数’。”
他意味深长地看着林夜：“被‘蚀龙钉’标记而未死，本身就意味着你和你所在的文明，已经被‘虚空之主’或其高级仆从列为了重点目标。”
压力，如山般袭来。
但林夜眼底深处，那点混沌星芒却燃烧得更加炽烈。恐惧之后，是更加决绝的战意。知道了敌人是谁，总比在迷雾中挣扎要好！
“所以，你们‘巡天者’，找到那一线希望了吗？”林夜问出了最关键的问题。
凯尔·索恩与伊莎医生对视一眼，沉默了片刻，最终，凯尔缓缓开口：“希望……渺茫，但并非没有。根据我们无数年收集的数据和分析，对抗‘收割’的关键，可能在于两种力量。”
“其一，是超越常规的、能够统合甚至克制虚空之力的‘本源力量’。这种力量极为罕见，通常只存在于某些极其特殊的个体或失落的远古传承中。”他的目光似乎不经意地扫过林夜的心脏位置，那里，混沌星核正在缓慢而顽强地搏动。
“其二，是……‘文明奇迹’。即一个文明在绝境中爆发出的、超越其本身科技或力量层级的集体意志或造物。这种‘奇迹’往往能打破‘收割者’的预设剧本，创造出不可能的变数。你们能够击溃荒牙族主力，甚至在被追击中摧毁裂爪族母舰，某种程度上，已经展现出了这种特质。”
凯尔·索恩的语气变得郑重：“正因为如此，我们才会对你们施以援手，并告知这些机密。你们，或许是我们观测到的无数‘火种’中，比较特殊的一颗。”
这是投资，也是……一场豪赌。赌林夜和他们背后的地球文明，能够创造出更大的“奇迹”。
医疗舱内陷入了长久的沉默。每个人都在消化这颠覆认知的真相和沉重的期待。
良久，林夜缓缓抬起头，直视凯尔·索恩：“我们需要时间休整，需要资源修复星舰，更需要……关于这片星域，关于那些‘爪牙’的详细情报。”
他的声音不大，却带着不容置疑的坚定：“无论敌人是谁，无论‘收割’多么可怕，想要毁灭我的家园，吞噬我的文明，就要做好被崩掉牙的准备。”
“这笔债，我会亲自去向那所谓的‘虚空之主’，连本带利地讨回来！”
看着林夜眼中那仿佛能燃尽星辰的意志，凯尔·索恩的嘴角，微微勾起了一抹几乎看不见的弧度。
“如你所愿，林夜先生。巡天者前哨站Z7，将竭尽所能，为你们提供必要的支持。”
“欢迎来到……真正的万族战场。”
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