有惊无险地避过了数次自然险境后，星梭抵达了导航数据的极限深度。再往前，就是未知的、连巡天者数据库都标记为“高度危险、信号丢失”的区域。
而就在这里，星梭的被动探测器捕捉到了一些新的痕迹。
那是一片相对空旷的区域，漂浮着几艘裂爪族突击舰的残骸，以及一些大型生物被撕裂的甲壳和冻结的血液。显然，这里不久前发生过一场激烈的战斗。
“能量残留分析……有星灵族特有的纯净灵能波动，还有……一种更狂暴、带着荒牙主母气息的邪能！”贞德分析着数据，“战斗是一面倒的屠杀，裂爪族占据了绝对优势。希娜他们可能在这里被拦截过！”
林夜走到舷窗边，目光扫过那些残骸。他的视线最终落在了一块不起眼的、约莫拳头大小的淡蓝色晶体碎片上。那碎片正漂浮在一具裂爪族尸体旁，散发着微弱的、但与星核同源的波动。
“贞德，把那块碎片捕获过来。”
机械臂小心翼翼地将蓝色晶体碎片取回。林夜将其握在手中，混沌星核微微共鸣。一股微弱但清晰的信息流涌入他的脑海——是希娜留下的！就像之前星灵族长老做的那样，这是一种星灵族特有的、利用星核碎片传递信息的方式。
信息很简短，充满了焦急和警告：
“后来者……小心……裂爪族……不是真正的威胁……它们在……‘喂养’……碎星带深处……有……更可怕的……古老存在……被‘源初之蚀’污染……它们想利用‘火种’……唤醒它……或者……成为它的一部分……”
“不要……相信……巡天者……他们……知道……太多……”
信息到此中断，显然希娜在仓促间只能留下这么多。
林夜和贞德的脸色都变得无比凝重。
裂爪族在“喂养”碎星带深处的某个古老存在？而且那个存在还被“源初之蚀”（蚀龙钉力量的源头）污染了？它们抓希娜，是为了用她携带的“火种”去唤醒或献祭那个古老存在？
更让人心惊的是希娜最后的警告——不要相信巡天者！他们知道太多！
这与林夜之前的怀疑不谋而合！巡天者基地的出现，万象回廊的异常，以及这次看似“及时”的营救任务，背后似乎真的有一只无形的手在推动！
“看来，我们不仅是在救希娜，更是在阻止一场可能波及更广的灾难。”林夜沉声道。那个被污染的古老存在一旦被唤醒，天知道会发生什么。
“可是，希娜的信号已经完全消失了，我们怎么找到她？”贞德问道。
林夜举起手中那块蓝色晶体碎片，眼神锐利地看向碎星带更深处的黑暗：“它还有最后一点能量。希娜既然留下了信息和警告，必然也留下了……追踪的线索。以这块碎片为引，我的星核应该能感应到‘火种’的大致方向！”
他闭上双眼，全力运转混沌星核，仔细感知着碎片中那丝微弱的联系。同时，他也分出一丝心神，警惕着可能来自巡天者基地的“关注”。
几分钟后，林夜猛地睁开眼，指向一个引力异常混乱、连光线都为之扭曲的区域：“在那边！虽然很模糊，但‘火种’的波动就在那个方向！不过……那个区域的能量读数极其异常，似乎有一个巨大的……能量空洞？”
能量空洞？在碎星带这种能量混乱的地方出现空洞，本身就是极不寻常的现象！
“恐怕那里就是裂爪族的目的地，也是那个‘古老存在’的沉睡之地！”贞德语气凝重。
没有退路可言。
林夜操控星梭，调整方向，义无反顾地朝着那片连探测器都无法窥探的能量空洞区域驶去。
星梭如同驶向巨兽口中的一叶扁舟，逐渐被无尽的黑暗与混乱吞噬。
就在星梭彻底消失在能量空洞边缘的扭曲光影中后不久，一块漂浮的巨岩阴影后，空间微微波动，一艘造型更加先进、几乎完全隐形的微型侦察舰显露出了轮廓。舰身上，赫然有着巡天者的标志。
侦察舰内，一名操作员将最后一段监视数据加密发送。
“目标已进入‘寂灭之眼’区域。计划第二阶段，启动。”
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