林夜的决定如同投入平静湖面的巨石，在幸存者心中激起层层波澜。
留下？面对那足以吞噬星辰的恐怖存在“噬星者”的残骸？以他们如今伤残疲敝的状态，这无异于螳臂当车！
但离开？将这足以威胁整个太阳系、乃至更遥远星域的灾难种子留在月球内部，然后祈祷它永远沉睡？这更像是一种自欺欺人的懦弱！
星灵长老艾尔拉娜和她残存的族人们，用那双纯净却充满绝望与期盼的晶蓝色眼眸，无声地注视着林夜，等待着他最终的裁决。他们的命运，乃至更多未知文明的命运，似乎都系于这个年轻人类首领的一念之间。
短暂的死寂后，霍震岳第一个站了出来，独眼中闪烁着军人的决绝：“林帅，下令吧！龙牙没有畏战的兵！这东西要是完全苏醒，地球首当其冲！我们没有退路！”
“老大，俺这条命是你从荒牙嘴里捞出来的！你说干，俺就干！大不了啃下它一块肉来！”暴熊王捶打着胸膛，尽管气息未复，但凶性不减。
贞德轻轻握住林夜的手臂，圣光虽然黯淡，却异常坚定：“你的决定，就是我的方向。圣光或许无法净化如此深邃的黑暗，但至少可以为你照亮前路。”
苏芸快速操作着探测器，语气急促却清晰：“根据星灵族提供的结构图和能量扫描，噬星者残骸位于基地最底层的‘星核禁锢舱’。但通往那里的主通道已经彻底塌陷堵塞，能量泄漏严重，环境极度危险。有一条备用维护通道或许可以绕行，但同样不稳定，且距离残骸能量场太近，可能会……”
“就走那条路。”林夜打断了苏芸的汇报，语气不容置疑，“我们没有时间也没有力量去清理主通道。艾尔拉娜长老，请将通道坐标和你们所知的关于那残骸的一切信息传输给我们。”
艾尔拉娜眼中爆发出感激与希望的光芒，她立刻示意身旁一名较为年轻的星灵操作着一个古老的水晶控制台。一道道蕴含着复杂星图和数据流的精神意念传入苏芸的接收器。
“感谢您，崇高的守护者…噬星者的残骸虽陷入沉眠，但它无时无刻不在本能地汲取能量，它的周围形成了强烈的‘虚空褶皱’和‘能量潮汐’，越是靠近越危险…它最脆弱的部分应该是其核心…那里曾受过方舟主炮的重创…但也是它力量最凝聚、最狂暴的区域…请务必小心…”
林夜点头，迅速下达指令：“霍将军，你带一半人手留守此地，协助星灵族维持基地基本运转，建立防线，确保退路。贞德、暴熊、苏芸，还有杨锋，带上所有还能战斗的龙牙队员，跟我走。”
“林帅，您的伤…”霍震岳看着林夜依旧苍白的脸色和身上若隐若现的灰黑色裂纹，担忧道。
“无妨，路上调息。”林夜摆手，率先走向艾尔拉娜指示的方向。混沌星核在体内缓缓运转，强行压制着伤势和蚀龙钉的躁动。吞噬那丝“衰亡之息”后，他对这种虚空能量的抗性和理解似乎加深了一些，但这还远远不够。
一行人迅速行动起来。留守的战士立刻接手基地的防御，虽然设备古老操作困难，但在星灵族残存者的指导下很快初步掌握。
林夜则带领着精锐小队，穿过一片狼藉的基地内部，向着那条充满未知风险的维护通道进发。
越往下走，环境的恶化程度越是触目惊心。原本流畅优美的银白色廊道变得扭曲破裂，裸露的管道闪烁着危险的电弧，空气中弥漫着焦糊和某种…难以形容的、仿佛空间本身腐烂了的怪异气味。重力场也开始变得不稳定，时而沉重如铅，时而轻飘若羽。
墙壁上随处可见巨大的、利爪撕扯般的恐怖痕迹，以及已经变成暗褐色的、喷溅状的巨大污渍，预示着当年这里曾发生过何等惨烈的战斗。
“能量读数急剧升高！虚空辐射强度已达到致命水平！护盾消耗速度加快三倍！”苏芸不断报出严峻的数据。
“他娘的…这鬼地方比荒牙老巢还让人难受…”暴熊王嘟囔着，浑身妖力鼓荡，抵抗着那无孔不入的侵蚀性能量。
贞德撑开一个缩小但更凝实的圣光护罩，将小队核心成员笼罩其中，光罩边缘与虚空能量接触发出滋滋的声响，显然消耗极大。
林夜目光锐利，神识如同最精密的雷达扫描着前方。维护通道狭窄而陡峭，向下延伸，许多地方需要攀爬或跳跃通过。不时有剧烈的能量湍流如同隐形的地雷般爆发开来，都被他提前预警险险避开。
“停！”林夜突然举手，队伍瞬间静止。
前方通道出现一个巨大的断裂层，下方是深不见底的黑暗，只有扭曲的金属支架孤零零地连接着对岸。而对岸的通道口，却被一大片不断蠕动、闪烁着幽暗紫光的粘稠物质堵塞了！
那物质仿佛有生命般，缓慢地吞噬着周围的金属壁，散发出令人作呕的腐败气息和强烈的虚空波动。
“是‘虚空腐化菌毯’！”苏芸声音发紧，“噬星者能量泄漏滋生的寄生体，具有极强的腐蚀性和能量吸收特性，物理攻击效果很差，而且会惊动它后方可能存在的更多…”
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