云歌那些光点凝聚的“朋友”，如同晨曦中的露珠，为闲云轩增添了几分短暂而纯粹的生机。
然而，露珠终会蒸发，潜藏的暗流，却从不会因表面的宁静而停歇。
几日后的一个午后，刘芯彤接到母校刑侦学院的邀请，回校参加一个小型的学术交流活动，分享一些近期经手的、不涉及机密的典型案例侦破思路。
她本不欲在这种多事之秋离开闲云轩，但陈科认为，维持正常的社会活动轨迹，反而能减少外界对闲云轩异常聚集的猜测，况且只是半天时间，有他坐镇，应无大碍。
活动在大学城古朴典雅的报告厅举行。
刘芯彤一身利落的职业装，站在讲台上，逻辑清晰，言辞精准，将复杂的案情抽丝剥茧，展现出与在闲云轩时截然不同的、属于精英刑警的干练与锐利。
台下，坐着不少学院的教授、在读研究生以及部分受邀的同行。
她注意到，前排靠右的位置，坐着一位气质卓然的男士。
他约莫三十五六岁年纪，穿着合体的浅灰色西装，没有系领带，衬衫领口随意地解开一颗扣子，透着几分恰到好处的随性。
他面容俊雅，鼻梁上架着一副无框眼镜，镜片后的双眼狭长，眼尾微微上挑，带着一丝若有若无的笑意，显得既斯文，又透着一股难以言喻的风流韵致。
在整个分享过程中，这位男士始终听得极为专注，目光落在刘芯彤身上，带着毫不掩饰的欣赏，甚至可以说是……爱慕。
那不是普通听众对演讲者的欣赏，更像是一种早已熟知她一切优点的、带着品鉴意味的凝视。
活动结束后的交流环节，他端着两杯咖啡，自然而然地走到了正在与一位老教授交谈的刘芯彤身边。
“刘警官，精彩的分享。”他将其中一杯咖啡递给刘芯彤，声音温和醇厚，如同陈年的酒，“尤其是关于犯罪心理动机与环境诱因关联性的那部分分析，角度独特，令人深受启发。”
刘芯彤道谢接过，保持着礼貌而疏离的微笑。出于职业习惯，她迅速打量了对方一眼。
此人气息平和，举止优雅，看不出任何异常，但那双狭长眼眸中流转的光芒，总让她觉得有些过于……深邃。
“我是胡晏，在文学院任教，主要研究方向是古典文学与民俗传说。”他微笑着自我介绍，递过一张素雅的名片，“偶尔也涉猎一些心理学领域，所以今天特意来听听，果然不虚此行。”
胡晏？
刘芯彤觉得这名字有些耳熟，似乎听陈科提起过某些古籍中记载的、喜好与文人雅士交往的狐仙别称，但并未深想。
大学里有位研究古典文学的教授，再正常不过。
“胡教授过奖了。”刘芯彤客气地回应。
然而，从这天起，这位胡四教授——他似乎更偏好这个带点古意的称呼——便开始频繁地、却又极其有分寸地出现在刘芯彤的视野里。
有时是在图书馆“偶遇”，他会就某个冷门的历史案件与文学作品的映射关系，与她进行一番颇有见地的探讨；有时会发来一些学术文章，观点新颖，文笔斐然；甚至有一次，刘芯彤在调查一桩与古代祭祀仪式有关的悬案时，他提供的几条民间传说线索，竟意外地帮助警方打开了思路。
他展现出的学识渊博与洞察力，令人折服。更重要的是，他对刘芯彤表现出超乎寻常的好感与了解。
他记得她不经意间提起的喜欢的茶饮，知道她曾因某个未能破解的旧案而耿耿于怀，甚至能精准地说出她办案风格中那些细微的、连她自己都未曾明确总结过的特质。
这种了解，细腻、精准，带着一种“懂你”的温柔，如同最和煦的春风，悄无声息地试图瓦解心防。
刘芯彤并非不谙世事的少女，她有着刑警的敏锐与理智。她清晰地感觉到胡四的意图，也本能地保持着警惕。
但不得不承认，这样一个风度翩翩、学识出众、且似乎无比“懂你”的男性，如此明确地表示欣赏与追求，方式又如此优雅得体，很难不让人在心底泛起一丝涟漪。
尤其是在她与陈科的关系，因云歌的存在和接踵而至的危机而变得更加复杂沉重之时，这种来自“正常”世界的、纯粹的欣赏与靠近，带着一种危险的诱惑。
一次，胡四约她在大学城附近一家格调清雅的茶馆小坐。
窗外细雨霏霏，茶香袅袅。
胡四看着她，狭长的眼中带着欣赏，语气温和却意味深长：“芯彤，你知道吗？你身上有一种非常独特的气质，理性与感性交织，坚韧与柔软并存。像你这样出色的女性，值得这世间最纯粹、最长久的美好。”
他话锋微转，看似随意地提及：“不像某些存在，看似超脱，实则背负着千年的孤寂与非人的本质。时光对于他们而言是凝固的河流，对于陪伴在他们身边的人来说，却是不断流逝的沙漏。那种永恒的隔阂与注定的别离，真的……是良配吗？”
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