何明风沉默片刻，问张龙：“你敲门的时候，有没有被人看见？”
张龙摇头：“小的仔细看过，巷子里没人。”
“那你离开的时候呢？”
“也没有。小的绕了几条街才回来，没发现有人跟踪。”
何明风走到窗前，望着窗外的夜色，久久不语。
钱谷轻声道：“大人，李茂被抓的事，恐怕已经传出去了。”
“瑞文阁那边，可能早就得了信。”
何明风点点头。
这是最合理的解释。
李茂失踪——对外说是“告假回乡”。
可瑞文阁的人不是傻子。
一个干得好好的内鬼，突然在年前告假，还一去不回，怎么想都蹊跷。
他们只要派人去李茂老家打听一下，就知道根本没有这回事。
所以，钱掌柜放弃了初一的交接。
甚至可能已经转移了账册，销毁了证据。
打草惊蛇了。
何明风闭上眼睛，长长吐了口气。
这一局，他输了。
“大人，”张龙小心翼翼地问，“要不要小的明天去瑞文阁看看？”
何明风摇摇头：“不用看了。钱掌柜既然敢不露面，肯定已经做好了准备。”
“你现在去，什么也查不到。”
钱谷道：“大人，那李茂那边……”
何明风沉默片刻，道：“李茂先关着。”
“他交代的那些，虽然没有抓到现行，但至少让咱们知道，瑞文阁背后有人，而且那个人在京城。这就够了。”
何明风顿了顿，又道：“瑞文阁这条线，暂且放一放。”
“他们既然警觉了，短期内不会再有什么动作。”
“咱们硬追下去，只会打草惊蛇第二次。”
钱谷点点头：“大人说得是。那接下来……”
何明风望着窗外渐渐泛白的天色，缓缓道：“先办学田案。怀安那边，军户们等得太久了。”
“瑞文阁的事，等他们放松警惕再说。”
正月初一清晨，何明风回到后衙。
葛知雨已经起了，正在院子里跟小环说话。
见他进来，她迎上来，看着他疲惫的脸色，轻声问：“没成？”
何明风摇摇头，把经过简单说了一遍。
葛知雨握住他的手，没说话。
何明风望着院子里那棵老槐树，轻声道：“我太急了。刚来一个月，就急着查瑞文阁。”
“李茂一抓，他们就警觉了。”
“现在线索断了，想再接上，难了。”
葛知雨道：“那就先放一放。你常说，犁地要慢一点、深一点。”
“瑞文阁这条线，埋得那么深，不是一两个月能挖出来的。”
何明风看着她，忽然笑了：“你倒学会用犁地来劝我了。”
葛知雨也笑了：“跟你学的。”
两人站在院子里，看着正月初一的晨光照在槐树枝头。
光秃秃的枝丫上，已经冒出了嫩黄的芽苞。
春天，快来了。
正月初五，何明风召集钱谷、张龙赵虎，重新布置任务。
“瑞文阁的事，暂且放下。”他说，“钱掌柜既然警觉了，短期内不会再有什么动作。”
“咱们硬查下去，只会让他们藏得更深。”
钱谷点头：“大人说得是。那接下来，咱们把精力放在学田案上。”
何明风道：“对。怀安那边，军户们等得太久了。”
“刘大壮的联名状还在手里，是时候递上去了。”
他看向张龙赵虎：“你们两个，继续盯着瑞文阁，但不用盯太紧。”
“只要知道他们有没有异常动静就行，别打草惊蛇。”
两人领命。
何明风又道：“还有，那个王佥事，也得留意。他跟瑞文阁有没有关系，现在还不知道，但他在按察使司，学田案要过他的手，不能不防。”
钱谷道：“在下明白。”
窗外，正月初五的阳光明媚而清冷。
何明风站在窗前，望着院子里那棵老槐树。
嫩黄的芽苞比前几天又大了一些，有些已经绽开，露出嫩绿的叶尖。
瑞文阁这条线，暂时断了。
但断了，不等于没了。
钱掌柜还在，账册还在，那个“京里那位”也还在。
他们总会再动的。
到时候，他不会再打草惊蛇。
何明风转身走回案前，拿起那份怀安县学田案的卷宗，翻开。
周大人没办完的事，他来办。
……
三月初二，葛知雨的巧手坊里，出了件小事。
小娥学会了绣简单的花，其其格教她认了三个字——“花”“草”“木”。
小娥高兴坏了，拿着树枝在地上写了一遍又一遍。
翠儿学得慢，绣出来的东西歪歪扭扭，自己急得直掉眼泪。
葛知雨蹲在她身边，轻声道：“不着急，慢慢来。你看，昨天你还不会穿针呢，今天不是会了吗？”
翠儿抽抽噎噎地说：“可小娥都学会绣花了，我还不会。”
葛知雨道：“小娥比你早来几天，当然学得快。等你多练几天，也能会的。”
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