急促的警钟长鸣，如同无形的鞭子抽打在“护道之地”的宁静之上，将缓冲区内短暂的祥和彻底撕裂。战争的阴云，以远比预期更快的速度，笼罩了这片最后的净土。
云逸站在石屋外，望着远处内环方向不断升腾而起的各色光柱与隐隐传来的能量波动，眼神沉静如深潭。三天来闭关梳理力量的疲惫，在警钟响起的瞬间便一扫而空，取而代之的是久经沙场的敏锐与凝重。他能感觉到，这次来袭的敌人，与之前在百裂谷遭遇的银枢小队截然不同。那从遥远边界渗透过来的、混杂着冰冷秩序与更加混乱邪恶的“深渊”气息，规模庞大，充满压迫感，绝非小股骚扰。
“恩公！”厉寒、战魁、铁砧、岩心四人几乎是同时赶到云逸身边，脸上都带着肃杀之气。
“情况不妙。”厉寒快速说道，“刚与缓冲区几位常驻的青铜军士交谈了几句，据说外围第三、第七巡哨区域是‘护道之地’与外界‘混乱裂隙’交界的关键节点，常年有重兵布防。如今同时示警，且言及‘高阶指挥者’与‘深渊魔物’，恐怕是守墓人动用了真正的战争力量，甚至可能联合了‘归墟之门’后渗透出来的其他东西！”
“来得好快！”战魁咬牙，“看来赛拉姆斯回去后，立刻便发动了报复。”
“也是试探。”云逸冷静分析，“我们进入‘护道之地’，对守墓人而言是巨大的变数。他们想借此机会，一探‘护道之地’虚实，同时，若能趁乱将我们这支‘变数’抹去，或掳走，自然更好。”
他看向众人：“三部如今内部意见未统，对我们尚有疑虑。此刻强敌压境，既是危机，也是机会。星火盟能否在此立足，能否获得真正认可，此战至关重要！”
“恩公，你说怎么做，我们就怎么做！”铁砧长老瓮声瓮气，拳头紧握，眼中战意升腾。
“对！咱们在星骸平原能杀得银皮杂种丢盔弃甲，在这里，有更好的灵气和地势，照样不怕他们！”岩刚、赤羽等年轻战士也聚集过来，经过几日休养，众人精气神已恢复大半，此刻强敌来犯，反而激起了血性。
云逸目光扫过一张张坚毅的脸庞，沉声道：“首先，我们不能坐等安排。厉族长，你带风吼部擅长侦查的兄弟，配合缓冲区原有的斥候，立刻向警报传来的两个方向外围进行谨慎侦察，摸清敌人大致规模、兵种构成、推进速度，尤其注意是否有之前未曾见过的特殊单位。切记，以探查为主，不可接战。”
“是！”厉寒领命，迅速点齐十余名最机敏的飓风营战士，如同融入风中的影子，悄无声息地消失在聚落边缘。
“铁砧长老，岩心大祭司。”云逸继续道，“麻烦二位，立刻前往天工坊在此地的据点，寻找墨桓执事或其助手。以我们星火盟的名义，请求技术支援——并非直接索要装备，而是询问能否为我们提供一些防御性的阵基符文、警戒陷阱的布置方法，或者协助我们加固聚落外围简易防御。天工部重实际，我们主动提出需求并愿意学习、合作，或许能打开局面。”
铁砧和岩心对视一眼，点头应下。他们知道，这是与天工部缓和关系、展现价值的机会。
“战魁首领，岩刚、赤羽。”云逸看向战意最盛的几人，“你们带领所有能战之士，立刻检查自身装备，分发疗伤丹药，以聚落为中心，按照我们熟悉的野战防御阵型，构筑第一道防线。同时，派人安抚聚落内其他非战斗人员，组织他们向更安全的内环方向疏散，或进入坚固掩体。”
“得令！”战魁等人轰然应诺，迅速行动起来。
云逸自己则深吸一口气，朝着聚落中心那枚用于联系的“传讯石”走去。他要主动联系青冥真人，表达星火盟愿意协同作战、共御外敌的态度，并询问是否有他们可以承担的具体任务。态度要积极主动，但又不能显得越俎代庖。
然而，他刚走到传讯石旁，还未激活，一道暗金色的流光便从天而降，落在他的面前，正是镇渊军都统——镇岳！
镇岳都统依旧是一身暗金重甲，但此刻甲胄上隐隐有未散的能量微光，显然是刚从紧张的军议中赶来。他面容严肃，目光如电，看着云逸，直接开口道：“云逸，青冥真人与墨桓执事正在殿内参议，无暇分身。长话短说，敌军势大，且混杂‘深渊蚀魔’，攻势诡异。‘护道之地’外围防线压力骤增，急需可机动支援之精锐力量。”
他目光扫过已经开始紧张布防的星火盟战士，尤其是在那些虽然装备简陋却士气高昂、行动迅捷的战士身上停留了一下，继续道：“禹疆统领力荐尔等。言尔等虽装备不佳，但实战经验丰富，意志顽强，且具备一定地脉协同作战能力。现命尔‘星火盟’为第七缓冲区临时守备兼机动支援队，负责此聚落周边三十里范围内的警戒、防御，并随时听候调令，准备支援‘第七巡哨区域’左翼防线。可能做到？”
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