夜雨未歇，内政院密室烛火摇曳。
苏识立于沙盘前，指尖轻轻拂过西山松林的模型，动作极轻，却带着不容置疑的冷意。
柳绿垂手立于侧，手中捧着一封刚誊抄完毕的供词，纸面微皱，墨迹尚湿。
“人已经送回宫了？”她问，声音不高，却像一把削铁如泥的薄刃，划破密室低沉的寂静。
“是。”白砚自暗处现身，玄衣紧束，肩头还沾着雨水，“属下安排她从北苑枯井爬出，沿途留下挣扎痕迹，又让巡夜侍卫‘恰好’发现。如今她已在慎刑司醒转，哭诉自己遭贼人劫持、侥幸逃脱——供词按您所拟，一字未改。”
苏识颔首，目光落在案上那封“供词”上。
字迹歪斜颤抖，用语粗陋却夹杂几句半文不白的旧宫俚语，连“先帝驾前洒扫太监李三儿”这般细节都编得有鼻子有眼。
更妙的是，纸上霉斑位置与档案库中三十年前的老档完全一致——那是她亲自比对过七次才定下的方位。
她唇角微动，不是笑，而是一种猎手看见陷阱合拢时的笃定。
这世上最可怕的骗局，从来不是凭空捏造，而是将真实与虚妄织成一张密不透风的网，让人自己走进去，还坚信是天意。
赵明凰递来的刀，她不仅接了，还磨得锋利无比，反手插进了皇后的软肋。
翌日清晨，朝堂震动。
老御史周廷章跪在丹墀之下，声泪俱下，呈上密奏：有前朝余孽藏身慈恩尼庵，勾结宫中贵人图谋复辟，欲“拨乱反正”，迎“真主”归位！
奏折中引述“幸存女官”供词，言之凿凿，甚至提及一枚失传多年的“内府兵符”，据称将于七日后交接于西山松林。
皇帝震怒。
当场掷杯于地，厉声下令：“封锁九门，严查出入者！京畿五百里内，但凡形迹可疑之人，一律拘拿审讯！”
满朝文武噤若寒蝉。
谁都知道，“前朝余孽”四个字，是大靖王朝最深的禁忌。
先帝晚年屠尽旧宦，血洗宫闱，为的就是斩断那段不堪回首的过往。
如今竟有人敢掀这盖子？
可没人注意到，在那道惊动天下的奏折末尾，有一行不起眼的小字批注，出自内政院提举苏识之手：
“或有奸人设局构陷，亦需慎察。”
语气平和，立场中立，仿佛只是例行提醒。
可唯有懂的人才知道——这是退路，也是伏笔。
一旦事败，她便可推说“早有警示”，全身而退；若事成，则显得她洞察幽微，公正无私。
进可攻，退可守，滴水不漏。
而此刻，永宁宫深处，皇后正坐在佛龛前，指尖捻着一串檀木念珠，面色平静如水。
心腹女官低声禀报街头异象：“昨夜起，已有术士在朱雀街高呼‘紫微星移，坤宫将倾’，百姓议论纷纷……收买之人确系赵贵妃手下。”
皇后缓缓睁眼，眸光淡漠：“她想逼我出手？”
“正是。坊间传言愈演愈烈，若娘娘不动，恐动摇中宫威信。”
香炉青烟袅袅升起，映得她面容忽明忽暗。
她沉默良久，忽然轻笑一声：“本宫若按兵不动，便是示弱；若贸然缉拿，正中她下怀……”
话音一顿，她眸底骤然掠过一道寒光。
“那就——不等第七日。”
“明日深夜，派陈嬷嬷带四名精锐，扮作采药人，提前入西山探查松林动静。若有异，即刻回报，不得擅自行动。”
“可是……计划有变，是否通知慈恩庵那边？”
“不必。”皇后指尖轻轻敲击蒲团边缘，节奏沉稳，“真正的棋手，从不信虚约。我要亲眼看见，那枚兵符，究竟在不在。”
消息传至内政院密室时，已是黄昏。
苏识正对着一幅西山地形图描摹标记，听罢柳绿汇报，手中的笔微微一顿，随即缓缓搁下。
她抬眸望向窗外渐沉的暮色，唇角终于扬起一抹极淡、却锋利如刃的弧度。
“鱼，咬钩了。”
她没有立刻下令追查，也没有调动一兵一卒。
反而召来文书房小吏，命其将“西山一带近来多有野匪出没”之事记入日常巡查简报，并叮嘱：“语气要平常，别惹人注意。”
一切如常，风平浪静。
可就在当夜三更，一道黑影悄然翻过宫墙，直奔西山方向而去——那是皇后安插在外的心腹小宦，肩负传递紧急军情之责。
他不知道的是，自己鞋底早已被人不动声色地抹上了一层无色无味的香粉。
那香粉遇空气不显，唯独在特定药水熏蒸下，会泛出幽蓝微光，百步之内，追踪如影随形。
密室内，苏识吹熄最后一盏灯，站在窗前凝望远方山影。
雨停了，云层裂开一道缝隙，月光斜照下来，洒在她冷峻的侧脸上。
“接下来……该收网了。”夜露浓重，西山松林深处，雾气如纱，缠绕着枯枝败叶。
白砚伏在树冠之上，黑衣融于夜色，呼吸轻得几乎与风同频。
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