厉血陨落的消息，如同一块巨石投入平静的湖面，在铁壁城乃至整个凌霄神朝边境掀起了滔天巨浪。
第二天清晨，当第一缕阳光洒在铁壁城的城墙上时，城中的修士们就发现了一件诡异的事情——城门口贴着一张巨大的告示，上面只有简简单单的几个字：
“厉血已死。——秦龙。”
告示下方，还画着一个血色的骷髅标记，那是天刑宗的标志。只是此刻，这个标志被人用灰色的墨迹打了一个大大的叉。
消息传开，整座铁壁城都沸腾了。
“什么？厉血死了？那个天刑宗的龙尊境长老？”
“不可能吧！厉血可是龙尊境二重天的强者，在边境横行了几十年，怎么会突然死了？”
“告示上写得清清楚楚，是那个秦龙杀的！”
“秦龙？就是那个在拍卖会上拍下推荐令的龙庭之主？”
“对，就是他！听说昨天他还被赤焰侯府的人截杀，结果一拳就废了赤焰侯府的护卫统领薛烈！”
“我靠，这人什么来头？连天刑宗的长老都敢杀？”
茶楼酒肆里，到处都在议论这件事。有人震惊，有人怀疑，有人兴奋，也有人恐惧。
但无论信不信，所有人都明白一件事——边境的天，要变了。
——
赤焰侯府。
赤烈世子坐在书房里，脸色铁青。
他面前站着一个探子，正在汇报昨夜的情况。
“世子，消息已经确认。厉血长老昨晚在城外废墟设伏，本打算用九幽锁魂阵困杀秦龙，结果反被秦龙所杀。厉无伤背叛了天刑宗，投靠了秦龙。厉血长老的尸体……不，没有尸体，据目击者说，秦龙那一拳，直接把厉血长老打得灰飞烟灭，连本源都被吞噬了。”
赤烈的手在颤抖。
他想起三天前，自己还信誓旦旦地对厉无伤说，要和他联手除掉秦龙。结果呢？厉血死了，厉无伤叛了，只剩下他一个人面对那个恐怖的对手。
“世子，我们怎么办？”探子小心翼翼地问。
赤烈深吸一口气，强作镇定：“怕什么？我父亲是赤焰侯，是凌霄神朝正式册封的侯爵！他秦龙再狂，敢动朝廷命官？”
话音刚落，书房的门被推开。
一个身穿锦袍的中年男子大步走了进来。此人面容威严，气势如山，周身散发着淡淡的龙尊境威压——正是赤焰侯赤霄。
“父亲！”赤烈连忙起身行礼。
赤霄看了他一眼，冷哼一声：“废物！”
赤烈低着头，不敢说话。
赤霄走到窗前，看着外面的天空，沉声道：“厉血死了，天刑宗不会善罢甘休。接下来，边境必然大乱。你这两天给我老老实实待在府里，哪也不许去。”
赤烈道：“父亲，那个秦龙……”
赤霄打断他：“秦龙的事，你不用管了。我自有计较。”
赤烈一愣：“父亲，您打算怎么做？”
赤霄转过身，目光深邃：“厉血一死，天刑宗在边境就没了主事之人。用不了多久，天刑宗总部就会派新的长老过来。到时候，自然会有人对付秦龙。我们只需坐山观虎斗，不必亲自下场。”
赤烈迟疑道：“可是父亲，秦龙杀了厉血，又抢了推荐令，这口气……”
赤霄冷笑：“气？你还有脸提气？要不是你惹出来的事，我赤焰侯府怎么会和秦龙结仇？从今天起，你给我闭门思过，没有我的允许，不准出门！”
赤烈脸色涨红，却不敢反驳，只能低头应是。
赤霄看着他，忽然叹了口气。
“烈儿，你知道你为什么不如那个秦龙吗？”
赤烈抬起头，眼中满是不甘。
赤霄道：“秦龙能从边境走出来，一路杀到今天这个位置，靠的不只是实力，还有脑子。他知道什么时候该忍，什么时候该狠。杀厉无常，是立威。杀厉血，是立命。拍下推荐令，是立势。每一步都踩在点子上，每一步都恰到好处。你呢？你只会仗着我的名头，在外面惹是生非。”
他顿了顿，继续道：“你以为秦龙不知道惹上我们赤焰侯府会有麻烦？他知道。但他还是做了，为什么？因为他有底气。他算准了我们不敢为了一个推荐令和他彻底翻脸。事实呢？我们确实不敢。”
赤烈低下头，沉默不语。
赤霄拍拍他的肩膀：“好好反省吧。边境要变天了，接下来怎么做，得好好想想。”
说完，他转身离去。
赤烈站在原地，看着父亲的背影消失在门外，眼中闪过复杂的情绪。
——
与此同时，天刑宗在铁壁城的据点。
这是一座占地极广的府邸，门口挂着一块黑色的牌匾，上面写着“天刑宗边境分舵”七个血色大字。平日里，这扇大门前总是人来人往，边境各方势力都要来此拜码头、送礼、攀关系。但今天，大门紧闭，门前空无一人。
府邸深处，一间密室里。
七八个天刑宗的骨干聚在一起，个个脸色凝重。
为首的是一个老者，龙皇境巅峰修为，名叫厉刑，是厉血的师弟，也是天刑宗边境分舵的二号人物。
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