第二日午后，当秦龙翻过一道林木稀疏的山脊时，前方景象终于有了明显的变化。
森林在此处似乎到了尽头，前方是一片相对开阔的、起伏不平的丘陵地带。丘陵上覆盖着低矮的灌木和草丛，远远可以看见一些蜿蜒的小路（似乎是野兽踩踏或雨水冲刷形成），更远处，天地交接之处，隐隐有……炊烟升起？
有人！
秦龙精神一振，加快了脚步。他没有直接朝着炊烟方向冲去，而是选择了一个地势较高的丘陵，潜伏上去，远远观察。
只见在约莫数十里外，丘陵环绕的一片相对平坦的谷地中，坐落着一个小小的……村落？
村落规模不大，大概只有几十户人家，房屋低矮简陋，多为木石结构，显得有些破败。村外开辟着一些零星的农田，种着些蔫头耷脑的作物。此刻正是午后，村中有几处炊烟袅袅升起，隐约能看到一些衣着朴素、甚至有些褴褛的身影在村中走动，或是在田地里缓慢劳作。
村落周围，弥漫着一层淡淡的、灰蒙蒙的雾气，与整个天地间那种蛮荒但充满生机的气息有些格格不入，透着一股衰败与沉闷。
“一个……很普通的凡人村落？或者低阶修士聚居点？”秦龙微微皱眉。这村落看起来十分贫瘠落后，灵气也稀薄，不像是有高阶修士存在的样子。但无论如何，这是他离开那片诡异遗迹和原始丛林后，遇到的第一个人类聚居点。
他需要信息。关于这个世界的名称、势力分布、方位，以及最重要的——如何离开这里，前往法界或者其他已知的大界域。
秦龙沉吟片刻，决定前往村落探查。以他现在的实力和装扮，只要不主动展露威压，看起来就像一个普通的、有些落魄的冒险者或散修，应该不会引起太大注意。
他收敛了大部分气息（维持在龙象境初期的样子），整理了一下衣物，将盗匪储物袋中得到的、一柄品相普通的精钢长剑挂在腰间，然后沿着丘陵间的小路，朝着村落走去。
越靠近村落，那股灰蒙蒙的衰败气息就越发明显。田地里的作物长势很差，土壤似乎也缺乏肥力。村中的房屋很多都年久失修，村民大多面有菜色，眼神麻木，看到秦龙这个陌生面孔，也只是抬了抬眼皮，便继续低头做自己的事，充满了疏离与戒备。
秦龙走到村口。村口立着一根歪斜的木桩，上面挂着一个风干的兽头，兽头下方用某种颜料歪歪扭扭地写着几个秦龙不认识的文字。
“请问，这里是什么地方？”秦龙拦住一个正扛着锄头、准备下田的老者，用尽量平和的语气问道。
老者停下脚步，浑浊的眼睛打量着秦龙，尤其在秦龙腰间的长剑上多停留了一瞬，脸上露出警惕之色，用沙哑的声音回道：“外乡人？这里是黑沼村。快走吧，这里没什么好东西，也没什么热闹可看。”语气冷淡，带着驱赶之意。
“黑沼村？”秦龙记下这个名字，继续问道，“老丈，请问此地属于哪一界？最近的城池或者修士聚集地在哪个方向？”
“界？”老者愣了一下，似乎没太听懂，摇了摇头，“什么界不界的，这里是坠龙山脉外围，归黑石城管。城里的大人物们，偶尔会来收税、征丁，其他时候……哼。”老者似乎不愿多说，扛着锄头就要离开。
坠龙山脉？黑石城？秦龙心中快速记下。听起来像是一个以山脉和城池划分地域的普通世界，并非他熟悉的玄界、法界等“中三界”命名方式。
“老丈，再请问，您可曾听说过‘法界’？或者‘万法大会’？”秦龙追问道。
老者脸上露出茫然之色，摇了摇头：“没听过。年轻人，看你像是练过的，奉劝你一句，这坠龙山脉不太平，尤其是深处，邪门的很。黑石城那些老爷们都不敢轻易深入。没事就早点离开吧。”说完，不再理会秦龙，蹒跚着走向田地。
秦龙看着老者的背影，眉头微蹙。这老者只是个普通凡人，所知有限。看来需要找村里可能存在的、消息更灵通的人，或者……直接去那所谓的“黑石城”。
他正思索着，忽然，村中传来一阵骚动和哭喊声。
只见几个穿着简陋皮甲、手持木棍或锈蚀刀剑的壮汉，正粗暴地踹开一间破旧木屋的房门，从里面拖出一个瘦骨嶙峋、不断挣扎哭喊的少年。少年的母亲，一个憔悴的妇人，哭喊着扑上去拉扯，却被一个壮汉一脚踹倒在地。
“欠了黑爷的租子，拿你儿子抵债！天经地义！”为首一个满脸横肉的疤脸汉子狞笑道，“再敢阻拦，连你一起抓去矿场！”
周围的村民远远看着，脸上露出恐惧和麻木，无人敢上前。
秦龙眼神一冷。这种恃强凌弱、欺压凡人的行径，让他心生厌恶。若是平时，他或许懒得管这等闲事，但此刻他需要了解信息，而混乱，往往是获取信息的机会。
他不动声色地走了过去。
“住手。”秦龙声音不大，却带着一股无形的压力，让那几个正拉扯少年的壮汉动作一滞。
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