当第一缕灰白色的、毫无温度的天光刺破枯骨荒原永恒的铅云，落在黑曜石林那些冰冷光滑的黑色石柱上时，暗影阁的临时营地已经忙碌起来。篝火被熄灭，帐篷被快速收起，人员沉默而有序地整理着装备，检查着驮兽的状态。空气中弥漫着一股山雨欲来前的压抑和肃杀。
秦龙七人也早已收拾妥当，与暗影阁的人汇合在一处。贺兰山和墨鳞站在营地中央，看着整合完毕的队伍，脸上带着温和却不容置疑的威严。
“诸位，”贺兰山的声音清晰地在每个人耳边响起，“今日，我们将正式出发，前往焚天谷遗迹。前路凶险，不仅有荒原恶劣的自然环境，更有其他虎视眈眈的势力。但机遇，总是与风险并存！焚天谷内，上古火尊留下的传承与宝藏，足以改变在场任何一个人的命运！我希望大家精诚合作，同进同退，一切行动听指挥！若有违令者，或心怀异志者，休怪老夫不讲情面！”
他目光扫过众人，尤其在秦龙身上略微停顿，随即露出一个看似和煦的笑容：“当然，我相信，在座的各位都是聪明人，知道该如何选择。出发！”
随着他一声令下，近四十人的队伍，分乘二十余头沙行蜥驼，如同一条灰色的长龙，缓缓驶出黑曜石林，朝着东北方向，那传说中隐藏着“焚天谷”的荒原深处行去。
秦龙、阿蛮等人被安排在了队伍的中段，前后都是暗影阁的人，看似保护，实则是监视。贺兰山和墨鳞则走在最前方，由那两名龙魂境七重天的护卫贴身保护。
一路上，贺兰山似乎是为了履行“情报共享”的承诺，也或许是为了进一步麻痹秦龙，让墨鳞不时将一些关于焚天谷和枯骨荒原的情报，以闲聊的方式透露给秦龙。
“秦龙小友，可知这‘焚天谷’的来历？”骑在蜥驼上，墨鳞与秦龙并行，主动挑起话题。
“愿闻其详。”秦龙平静道。
“据我暗影阁考证，这焚天谷，乃是上古时期，一位被称为‘焚天火尊’的绝世强者留下的道场之一。”墨鳞压低声音，带着几分神秘，“那位火尊，据说已将火焰法则修炼到了不可思议的境界，甚至触摸到了一丝‘火之大道’的本源。他曾在玄界各地留下多处道场，这焚天谷，便是其中一处，专门用来培育某种特殊的火焰，或者进行某种禁忌的试炼。”
“火之大道本源？”秦龙心中微震。他现在连火焰法则都只是刚刚入门，距离“大道本源”的层次，还隔着十万八千里。
“不错。”墨鳞点头，“所以，谷内极有可能残留着那位火尊的修炼心得，甚至是一缕本源火种！若能得其万一，对修炼火焰之道的修士而言，不至于一步登天！当然，危险也极大。那位火尊脾气据说不太好，留下的禁制杀伐极重，而且谷内环境特殊，火毒、煞气、幻境，层出不穷。”
他顿了顿，话锋一转：“不过，比起焚天谷，枯骨荒原深处，真正令人谈之色变的，其实并非这些上古遗迹，而是另一个地方——黑炎狱！”
黑炎狱！这个名字，秦龙已经不是第一次听到了！阿蛮胸口的伤，王浩可能的去向，都与这个神秘而恐怖的地方有关！
秦龙心中一紧，面上却依旧不动声色：“黑炎狱？愿闻其详。”
墨鳞似乎很满意秦龙的反应，继续道：“黑炎狱，位于枯骨荒原最深处，与那周期性喷发的‘毁灭泉眼’毗邻。据说，那里是上古某次惊天大战的遗址，空间彻底破碎，与一处充斥着毁灭黑炎的异度空间相连，形成了一片永恒燃烧着黑色火焰、充斥着毁灭与死亡气息的绝地！”
“那里环境之恶劣，远超想象。空间极不稳定，随处可见细密的空间裂缝，一不小心就会被切割成碎片。空气中弥漫着能侵蚀生机、灼烧神魂的‘黑炎煞气’，龙魂境以下修士，若无特殊防护，靠近即死！更可怕的是，据说黑炎狱深处，囚禁着一些上古时期遗留下来的恐怖存在，或者是被黑炎侵蚀异化、失去了理智的疯狂生物。”
墨鳞的声音带着一丝不易察觉的寒意：“但真正让黑炎狱成为禁忌之地的，是它现在的‘主人’——玄界最臭名昭着、也是实力最强大的几个隐秘势力联手建立的一座‘监狱’！一座专门用来关押、折磨那些触犯了某些‘铁律’，或者身怀某些‘禁忌’秘密的修士的——炼狱！”
监狱？秦龙瞳孔微缩。王浩……难道是被关进了那里？
“黑炎狱由几位龙皇境的强者共同坐镇，狱卒皆是精通火系法则、心狠手辣之辈。被投入黑炎狱的囚犯，不仅要承受黑炎煞气无时无刻的侵蚀，还要面对狱卒的酷刑和同囚者的厮杀。能够活着出来的，百不存一。而且……”墨鳞意味深长地看了秦龙一眼，“据说那里有一套极其严密的防御和监控体系，与整个黑炎狱的空间结构融为一体，除非有内部令牌或者龙皇境强者强行攻打，否则外人绝难闯入，更别说劫狱了。”
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