赵虎等人闻言，脸色瞬间变得难看。被追踪了？他们一路已经足够小心，尽量挑选难走的路径，消除脚印，甚至用溪水冲洗过一段路，怎么还会……？
“很可能是在地窖战斗中沾染上的。”秦龙快速分析道，“血刀门修炼的血煞功法，其源力特性本就阴邪霸道，可能带有独特的、难以祛除的能量‘印记’。毒狼的‘毒狼爪’也可能淬有某种奇毒，毒素挥发或残留的气息，同样可以作为追踪线索。我们当时身处密闭空间，激战之下，难免沾染。”
他顿了顿，继续道：“对方显然很谨慎，没有立刻发动攻击。这有两种可能：一是在等待援兵，或者确认我们没有其他埋伏；二是在观察，想看看我们最终会去往哪里，是否还有同伙，以便一网打尽。”
等待时机？确认目标？赵虎眼中闪过一丝狠色：“龙哥，既然被盯上了，不如我们找个合适的地方设伏，反杀一波！总被这么吊着，太憋屈了！”
秦龙摇了摇头，目光扫过林河和他怀中昏迷的林萱：“对方既然采用这种追踪方式，必然有所防备。我们主动设伏，很可能打草惊蛇，甚至落入对方预设的陷阱。而且，我们现在有重伤员需要照顾，不宜进行持久或激烈的战斗。一旦被缠住，后果难料。”
他略一沉吟，大脑飞速运转，思考着对策。被动挨打不是他的风格，必须想办法摆脱这如影随形的追踪。
“改变原定路线，不去三号备用汇合点了。”秦龙果断做出决定，“赵虎，你带路，我们转向，往‘鬼哭涧’方向前进。”
“鬼哭涧？”赵虎一怔，脸上露出明显的忌惮之色。不仅是他，石头和铁蛋也是眉头紧皱。
鬼哭涧，是黑风山脉深处一处出了名的险恶禁地。那里终年笼罩在灰白色的诡异雾气之中，地形复杂到了极点，无数天然形成的石林、迷宫般的甬道、深不见底的裂隙交错纵横。更诡异的是，那里常年阴风怒号，声音凄厉如同万千鬼魂哭嚎，能扰乱修士心神，干扰方向感。涧内还弥漫着一种天然形成的、能侵蚀神识、压制源力的瘴气，寻常修士根本不愿靠近，视为绝地。
“对，就是鬼哭涧。”秦龙语气肯定，“那里特殊的环境，对大部分追踪秘法、嗅觉追踪，乃至视觉追踪，都有极强的干扰和削弱作用。我们进入其中，利用复杂至极的地形和瘴气掩护，有很大机会可以彻底甩掉尾巴。然后，我们再从涧内另一条隐秘出口绕出来，返回基地。”
他看向众人，解释道：“而且，鬼哭涧地势险要，易守难攻，万一没能甩掉，或者对方冒险追入，我们也能凭借地利，进行周旋，甚至反击。”
赵虎很快明白了秦龙的意图，眼中重新燃起斗志：“明白了！我知道一条很少有人知道的、相对‘安全’的小路，可以避开涧口最危险的那片‘迷魂雾区’和几处天然的‘石刃阵’。”
“好，你带路。”秦龙点头，“所有人，再次检查身上装备，尤其是疗伤和解毒的丹药。进入鬼哭涧后，跟紧队伍，绝对不能走散！行动！”
一行人不再耽搁，立刻改变方向，不再追求直线距离和速度，而是更加注重隐蔽和彻底消除痕迹。秦龙走在队伍最后，沿途不断催动混沌龙力，化作一道道肉眼难辨的、带着炽热气息的微风，拂过他们走过的地面、触碰过的岩石、甚至周围的空气。他试图用火焰的高温和净化特性，尽量灼烧、驱散可能残留的气味分子和微弱的源力印记。虽然未必能完全清除那特殊的追踪标记，但至少能形成干扰，增加追踪者的难度。
同时，他让林河将随身携带的一些研磨成粉的、带有强烈刺激性气味的普通草药（如臭蒿草、驱虫艾等），小心地洒在队伍后方经过的一些关键岔路口或岩石缝隙中。这些草药气味浓烈刺鼻，虽然与追踪标记不同，但足以混淆大部分依赖嗅觉的追踪手段。
改变路线后，起初那种被窥视的感觉似乎出现了一丝微弱的迟滞和紊乱，仿佛追踪者也需要重新调整方向。但仅仅片刻之后，那种感觉便再次稳定下来，依旧如同附骨之蛆，紧紧跟随，并未消失。显然，对方的追踪手段颇为高明，或者那“标记”比预想的更顽固。
夜色越发深沉，星光被越来越厚的云层遮蔽，四周陷入一种近乎纯粹的黑暗，只有他们微弱的源力光芒和秦龙偶尔燃起的火焰，提供着有限的光照。空气中的湿气越来越重，风声中开始清晰地夹杂着一种奇异的声音——不再是单纯的呜咽，而是变得尖细、扭曲，仿佛有无数细碎的、充满怨毒的哭泣声，从四面八方汇集而来，钻进人的耳朵，直透心底。
鬼哭涧，近了。
前方，一片更加浓郁的、仿佛拥有实质的灰白色雾气，如同巨大的帷幔，笼罩在一处怪石嶙峋的峡谷入口。雾气缓缓翻涌，将峡谷内的一切都吞噬、模糊。那令人毛骨悚然的鬼哭声，正是从这片浓雾深处传来，被峡谷复杂的地形不断反射、放大、扭曲，形成一种无处不在的精神压迫。
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