黑水大部覆灭、首领兀术被阵斩的消息，并非依靠驿马，而是凭借着恐惧本身，如同一场无声却凛冽至极的寒流，以比龙庭大军行进更快的速度，席卷了整个荒界的每一个角落。这一次，带来的不再是茶余饭后的议论、审时度势的观望，而是一种深入骨髓、冻结血液的寒意与死寂。空气中仿佛都弥漫着若有若无的血腥气，以及龙象军那令人窒息的煞气。
那些曾与黑水大部暗中眉来眼去、或自身也在新政边缘阳奉阴违的部落与势力，在接到确切消息的瞬间，无不感到脖颈发凉，嵴椎冰冷，仿佛王浩那柄刚刚饮饱鲜血、煞气未消的战刀，就悬在自己的头顶，随时可能斩落。
风吼部，首领大帐。
帐内原本燃烧着驱散高原寒意的牛粪火塘，此刻却让人感受不到丝毫暖意。此前还曾与兀术使者密谈、商议如何“共进退”以争取更多自治权的风吼首领，此刻脸色惨白如纸，手中捏着的、记录着黑水大部覆灭详情的兽皮卷都在不受控制地微微颤抖。那卷上寥寥数语，却重若千钧：“……龙象军破阵如摧枯拉朽，兀术及核心党羽尽殁于阵前，抵抗者皆屠，从归顺者即刻拆分部落，龙庭吏员已入驻……”
帐内几位手握权柄的长老更是噤若寒蝉，往日里纵横捭阖、高谈阔论的姿态荡然无存，只剩下眼珠不安地转动，偷瞄着首领那难看的脸色。
“一个时辰……仅仅一个时辰……”风吼首领声音干涩沙哑，带着难以置信的恐惧，反复咀嚼着这个令人绝望的时间，“兀术那老家伙，实力与我在伯仲之间，竟连王浩一拳都没接住……黑水部的数万勇士，那些凶悍的犀牛战兽，在龙象军面前如同草芥，连一个像样的冲锋都没能组织起来……这……这龙庭，根本不是要谈判，他们是要灭族啊！”
一位负责与外界联络的长老喉结滚动，艰难地咽了口唾沫，颤声道：“首领，龙庭的那位巫战王阿蛮，前日派人送来陛下手令，语气虽然粗豪，但意思很明确……让我们安分守己，否则……我们……”
“闭嘴！”风吼首领勐地打断他，额角渗出细密的冷汗，仿佛那个“否则”之后的结果已经降临。他猛地站起身，因为动作太快，甚至带倒了身后的椅子，发出刺耳的响声。“立刻！立刻将我们之前以各种借口拖延未交的赋税，连本带利，双倍……不，三倍备齐！还有那份为了隐匿人口做了手脚的户籍册，全部给我找出来，当众烧毁，重新登记，务必详实准确，一户一人都不能少！立刻选派族中最机灵、最会说话的使者，带上最珍贵的礼物，不是去龙庭郡守府，直接去龙城！求见琉璃王苏晴雪，言辞要极其谦卑，就说我风吼部之前被兀术派来的奸人蒙蔽，猪油蒙了心，如今迷途知返，愿倾全族之力，效忠龙皇陛下，永世不敢有二心！”
他再也顾不上什么部族自治的千年骄傲，什么祖传的规矩不可轻改，在绝对的力量和冷酷无情的杀戮面前，那些都显得如此可笑和脆弱。他现在唯一的念头，就是不惜一切代价，以最快的速度、最诚恳的姿态，向龙庭表忠心，保住风吼部的传承，避免成为下一个黑水大部。
石爪部，以及更多原本心存侥幸、试图在龙庭法典边缘试探的部落，几乎在同一时间上演着大同小异的戏码。恐慌如同瘟疫般蔓延，求生的本能压过了一切算计。
原本拖延的赋税被各族首领勒紧裤腰带，甚至动用部族储备，连夜凑齐，由精锐护卫快马加鞭，惶恐不安地送往龙庭官署；原本隐瞒不报的稀有矿脉、优质草场等资源点被主动、甚至夸大其词地上报，言辞恳切地请求龙庭“收归国有”，派遣工师指导开采；原本以各种理由抗拒的户籍登记变得异常配合，长老们亲自督促，生怕漏登一人，甚至主动将族中适龄的、有天赋的子弟名单整理好，恳请送往龙庭设立的蒙学堂和讲武堂，美其名曰“为龙庭效力”；那些曾被暗中纵容、在部族内散布抵制新政言论、鼓动对抗的长老或头人，瞬间成了弃子，被迅速剥夺权力，甚至被自家族人五花大绑，哭嚎着送往法司，以示彻底划清界限。
龙庭派往各地的法宣官、督军官、税吏，突然发现他们的工作环境发生了天翻地覆的变化。所到之处，迎接他们的是部落首领近乎谄媚的谦卑笑容、族人发自内心的敬畏目光，以及超乎预期的、近乎盲目的配合。以往那些“需要族老商议”、“祖制不可违”、“时机未到”的推诿、借口、阳奉阴违，仿佛一夜之间被寒风吹散，消失得无影无踪。
龙庭内部， 那些原本还抱着复辟幻想，或是对新政消极抵触的原战王朝降臣、旧贵族，也彻底偃旗息鼓，如坠冰窖。
他们聚集在私密的庭院或书房，相视无言，杯中昂贵的美酒也失去了滋味，眼中只剩下彻底的绝望与劫后余生的后怕。
“雷霆手段……这才是真正的雷霆手段啊……”一位须发皆白的老臣喃喃自语，手中酒杯微微摇晃，“原以为龙皇陛下初登大宝，会讲究怀柔，会顾忌名声，会倚重我们这些老臣稳定局面……没想到，竟如此酷烈！丝毫不拖泥带水！”
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