金元离去后的小院，重归寂静。那扇普通的木门仿佛隔绝了两个世界，门外是宗门一如既往的喧嚣与生机，门内却沉淀下一种无形的凝重。空气中，似乎还残留着万宝楼特使身上那股若有若无的、混合着名贵香料与灵晶气息的味道，以及言语交锋间留下的、冰冷彻骨的压力。
秦龙独立院中，身姿如松，负手而立。他的目光穿透稀疏的竹篱，投向远处那一片云雾缭绕、宛若巨龙脊背般绵延起伏的山峦。天色渐晚，夕阳的余晖给云海镶上了一道黯淡的金边，如同即将熄灭的炉火。他的脸色沉静如水，不见波澜，但胸腔之下，心湖却已被投入巨石，波澜迭起，难以平复。
万宝楼！
这个名号，如雷贯耳，横跨诸天万界的商业巨擘，其触角之广、根系之深，远超寻常修士想象。秦龙曾以为，自己与这等庞然大物的交集，或许会是在很久以后，当自己足够强大，能够平等地与它们进行交易之时。却未曾想，对方的反应如此迅猛，嗅觉如此灵敏。像一条潜伏在深渊之下的巨鲲，仅仅因为水面上泛起的一丝不寻常的涟漪——那几颗流出的龙血丹——便精准无比地将目光投注到了自己这个尚且渺小的外门弟子身上。
不仅锁定了龙血丹的来源，更对他近期的动向——炼丹堂的卓越表现、修为境界的快速提升，乃至那远在边陲、毫不起眼的出身之地青阳城——都了如指掌。这份无孔不入、细致入微的情报能力，何止是惊人，简直令人脊背生寒！自己在宗门内的一举一动，难道都暴露在某些看不见的眼睛之下？
“长期收购……提供丹方……乃至必要的庇护……” 秦龙于心中再次细细咀嚼着金元方才提出的、看似优渥无比的条件，嘴角不禁勾起一抹冷冽至极，带着几分讥诮的弧度。这层层包裹在糖衣之下的，哪里是蜜糖，分明是见血封喉的剧毒！
龙血丹的核心，从来就不是什么玄妙的丹方，而是他体内那历经龙墓淬炼、源自《太古霸龙诀》的本源龙血！这丹方即便给了万宝楼，他们也绝无可能复制出真正的龙血丹，反而会让他们顺藤摸瓜，窥探到自己身负龙血的惊天秘密。与几颗功效特殊的丹药相比，一个身怀真龙血脉的修士，其本身的价值和吸引力，何止暴涨百倍？届时，等待他的绝不再是招揽，而是无所不用其极的抓捕、研究、乃至抽血剥髓！
至于万宝楼的庇护？听起来确实诱人，足以让无数缺乏靠山的散修乃至小门派弟子趋之若鹜。但天下何时有过免费的午餐？一旦接受了这“庇护”，便如同将自己脖颈上的缰绳亲手交到了对方手中。从此，生死荣辱，皆不由己。最好的结局，也不过是成为万宝楼麾下的一名“专属炼丹师”，被圈禁起来，如同产珠的贝类，被不断压榨价值。更坏的可能，则是被彻底窥尽所有秘密——《太古霸龙诀》的逆天传承、那神秘莫测的龙墓线索……这一切，都将成为催命符。
这与他追求无上力量、逍遥于天地之间、揭开自身身世之谜的本心，完全背道而驰！他的道路，当由自己一步步踏出，岂能沦为他人掌中的傀儡？
“婉拒，是目前唯一，也是最正确的选择。” 秦龙心中一片雪亮。直接而强硬地拒绝，固然可能引起对方不快，甚至招致一些暗中的刁难与阻碍。但若虚与委蛇，或是表现出丝毫的犹豫和贪婪，都只会让万宝楼这等精于算计的商业组织觉得有机可乘，后续的纠缠、试探、威逼利诱，必定会如同潮水般源源不断，永无宁日。
他方才应对金元的态度，看似平淡谦恭，实则内里蕴含着不容置疑的坚定。咬死丹药乃是遗迹奇遇所得，且已无库存，就是要从根本上彻底断绝对方短期内继续交易的念想。尽管金元那深邃的眼神表明他未必全信，但至少，在明面上，对方找不到任何可以继续公然纠缠的理由。万宝楼毕竟是做生意的庞大组织，讲究的是和气生财，在没有确凿证据证明自己身怀重宝，且自己已经表现出足够潜力和警惕性的情况下，直接撕破脸皮、动用武力强来的可能性，应当不大。
“不过，仅仅是婉拒，恐怕还远远不够。” 秦龙眼神锐利如鹰隼，扫过院中那片在晚风中微微摇曳的、泛黄的草地，“必须让他们知难而退，或者……想办法转移他们的注意力。”
他负手在院中缓缓踱步，脑海中思绪电转，一条条应对之策逐渐清晰。
首先，龙血丹的处理必须更加谨慎，乃至彻底转变方式。之前通过赵大山等信得过的友人零星流出、换取资源的渠道，必须立刻、彻底地切断。此事关乎性命，容不得半分侥幸。同时，自己修炼所需服用的龙血丹，也要严格控制用量和频率，不能再如之前那般肆无忌惮。必须将修为提升的速度，控制在一个“天才”所能理解的、相对合理的范围内，避免因境界飙升过快，再次引来如万宝楼这般，甚至更麻烦的关注。日后若真到了山穷水尽，必须依靠龙血丹换取关键资源时，也必须寻找更隐秘、更安全、更一次性的渠道，且绝不能与自身产生任何直接关联。
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