晨光熹微，却驱不散福威镖局上空的阴霾与焦糊气。
残破的门楼仍在冒着缕缕青烟，“福威镖局”四个鎏金大字只剩下焦黑的骨架，歪斜欲坠。庭院里血迹未干，混杂着灭火后的泥泞，受伤镖师的呻吟和家眷压抑的哭泣声时断时续。空气中弥漫着一股劫后余生的颓丧，以及更深层的、无法言说的恐惧。
林震南一夜未眠，眼窝深陷，但腰杆依旧挺得笔直，如同一杆虽染血却未倒的旗。他站在前院废墟前，听着各镖头低声汇报损失：死七人，重伤十一，轻伤无算；库房被趁乱摸进去的贼人翻得乱七八糟，丢失了些许金银细软；马厩被烧了两间，好在马匹受惊逃散，大多寻回。
“总镖头，”一位姓崔的老镖头声音沙哑，压低声音，“昨夜那伙人……身手如数，狠辣精准，临走时放的话，像是川音。”
林震南沉默着，脸上肌肉抽动了一下。川音，青城山便在蜀中。“余沧海……”他几乎是从牙缝里磨出这个名字，“我福威镖局与他青城派素无仇怨，何至于下此毒手！”
“恐怕……还是为了那子虚乌有的‘剑谱’。”王夫人眼圈红肿，在丫鬟搀扶下走来，声音疲惫却清晰。她换了一身素净衣裳，发髻纹丝不乱，只是脸色苍白得吓人。
林震南重重一拳捶在身旁半截焦木上，木屑纷飞。“匹夫无罪，怀璧其罪！我林家哪有什劳子绝世剑谱！若有，何至于此！”他胸中憋闷，更多的是一种无力。江湖传言如附骨之疽，任凭你如何辩驳，贪婪者只信他们愿意信的。
魏无羡（林平之）换了一身干净的浅色锦袍，脸上恰到好处地残留着惊悸后的苍白，安静地站在父母身侧稍后的位置，垂着眼，扮演着一个受了巨大惊吓、尚未完全回神的少爷。他能感受到林震南话语里的愤懑与颓唐，也能察觉到四周那些镖师、探子手们眼中隐藏的不安与怀疑——对总镖头能否继续庇护他们的怀疑，对那传闻中剑谱是否存在的猜疑。
人心，开始浮动了。青城派这一击，虽未竟全功，但已成功地在福威镖局坚实的外壳上，凿开了一道深深的裂缝。
“爹，娘，”魏无羡适时地抬起头，声音带着点虚弱的沙哑，眼神却努力凝聚起一点“坚定”，“眼下不是追根究底的时候。贼人凶悍，一次不成，恐有二次。镖局伤亡惨重，需得立刻救治安置，加强防卫。还有……昨夜动静太大，官府那边，怕也需打点一番，免得惹来不必要的麻烦。”
他这番话，条理清晰，切中要害，完全不像一个刚刚经历血火惊吓的纨绔少年能说出的。林震南和王夫人同时一怔，看向儿子的目光里多了几分惊异和重新打量。
林震南缓缓点头，眼中的灰败被一丝微光取代：“平之……所言极是。崔镖头，立刻安排人手，重伤者不惜银钱，请最好的大夫；轻伤者妥善照料；殉难的兄弟……厚恤家属，牌位请入英烈祠。”他顿了顿，语气转厉，“所有岗哨加倍，明暗结合，日夜巡逻。镖局各处要害，尤其是库房、眷属院落，加设机关暗卡。没有我的手令，任何人不得随意出入！”
一道道命令发布下去，混乱的场面开始被强制纳入秩序。林震南终究是经营镖局多年的老江湖，一旦从最初的打击中稳住心神，立刻展现出决断力。
魏无羡暗暗松了口气。林震南能稳住，镖局就还有救。他方才那番话，既是提醒，也是一种不着痕迹的“表现”，适当改变一点“林平之”在父母心中的印象，为后续可能需要的“出格”举动埋下伏笔。
“至于官府……”林震南揉了揉眉心，“我亲自去一趟知府衙门。昨夜那般动静，不可能瞒得住。好在贼人并未劫走官镖或杀伤官差，尚可斡旋。”他看了一眼烧毁的门楼，眼底痛色一闪而过，“只是这面子……是彻底丢尽了。”
“爹，我陪您去吧。”魏无羡上前一步。
林震南犹豫了一下，看着儿子虽然苍白却隐含坚韧的脸，终于点了点头：“也好。你……也该见见世面了。”经此一夜，他似乎下意识地希望儿子能更快地成长起来，撑起这个摇摇欲坠的家业。
安抚内务，应对官府，只是治标。魏无羡心知肚明，真正的威胁依然高悬。青城派退走时那句“来日方长”绝非虚言。余沧海志在剑谱，不达目的绝不会罢休。下一次来袭，必定更加雷霆万钧。
而他，必须在下一波风暴来临前，找到破局的关键，至少，要争取到更多的时间和主动权。
系统那个关于岳不群的强制任务，像一根刺扎在心头。昨夜混乱中无暇深思，此刻稍定，那“未知变量”和“华山关注”的线索，再次浮现。
或许……可以一石二鸟？
一个大胆而冒险的计划，在他脑中逐渐勾勒出模糊的轮廓。风险极高，但若成，或许能同时缓解眼前的危机，并为探查岳不群黑化缘由打开一个缺口。
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