清漪院内，宋麟的身影消失不久，春日暖阳带来的融融气息，似乎也悄然触动了莫锦瑟心底那层沉寂已久的、向往外界鲜活生命的渴望。如同被暖风催开的花苞，她对着窗外明媚的春光微微出神了片刻，随即对着小桃和陈嬷嬷轻轻点了点头，纤细的手指无声地指向院外方向。
小桃和陈嬷嬷先是微微一愣，旋即露出惊喜之色！小姐竟然主动想出门了！这可是天大的好事！这说明小姐的心扉，正被那位大人日复一日的陪伴缓缓撬开，不再是那方隔绝于世的孤岛。“小姐是想出去透透气？看看洛阳街市？”小桃雀跃地确认。莫锦瑟唇角勾起极淡的笑意，再次点头。两人欣喜万分，连忙精心侍候她更衣，依旧是素雅却质地名贵的青色衣裙，宽大腰封巧妙地掩饰孕腹，轻纱覆面。林七早已无声无息地出现在她们身侧，如同最忠诚的影子，只待莫锦瑟示意，便护卫起行。
洛阳东市，商铺鳞次栉比，行人摩肩擦踵，喧嚣中透着勃勃生机。莫锦瑟在人群的裹挟中缓步而行，清冷的眼眸好奇地扫过两旁的货摊铺面。丝绸、瓷器、果子、新奇玩意儿……那些属于人间烟火的热闹景象，如同带着温度的画笔，在她封闭已久的感官世界涂抹上斑斓的色彩。虽然依旧沉默，但她微微亮起的眼神和偶尔停驻的脚步，都透露出一种久旱逢甘霖般的、小心翼翼的好奇与欢喜。小桃和陈嬷嬷一左一右，亦步亦趋，机灵地捕捉着她每一个细微的眼神流转和手势示意。目光落在糖画摊前微微一顿，小桃立刻会意买下一支栩栩如生的“孔雀开屏”；指尖指向远处飘来的炙肉香气，陈嬷嬷立即去排起长队；她轻抚过绸缎庄外光洁如玉的丝绸，小桃便引着她进去细看……一切配合默契，无声中流转着温情的暖意。
福瑞祥布庄，门面宽阔敞亮，是洛阳东市数一数二的大铺子。各色绫罗绸缎如流水般悬挂在楠木架上，在透过高大门窗洒入的阳光下流光溢彩。莫锦瑟步入其中，目光很快便被那些质地格外柔软亲肤的细棉布、轻绒所吸引。她如今心思大多在腹中骨肉身上，孩子的小衣、襁褓，自然要多备些上好的料子。布庄李掌柜是何等眼毒心明之人！莫锦瑟虽衣着看似素简，但那衣料一瞥便知是出自江南顶级织造、专供长安权贵的“云锦天丝”，寻常富户根本见都见不着！更遑论她身旁跟着的两个训练有素的丫鬟嬷嬷，还有门外那抱着刀、气势逼人如同门神的护卫！这气度，绝非普通富家外室可比！李掌柜立刻撂下正摩挲着的普通绸缎，堆起十二分的热情，几乎是半弯着腰快步迎上前：“哎哟！贵客临门，小店蓬荜生辉啊！夫人快里边请！”他目光扫过莫锦瑟隆起的腹部，更是笑得见牙不见眼，“夫人定是来为孩子挑些贴身的软和料子吧？您可来着了！小店刚到了一批苏杭上供皇宫后剩下的‘千棉软绒’，您摸摸！这细密、这软和劲，给小宝宝做贴身衣裤被褥，再好不过！”他一挥手，伙计立刻麻利地捧来几匹素雅柔和、入手如同春水般的白色细棉绒。莫锦瑟伸出指尖轻轻拂过，果然细腻柔软，触感温润，正合心意。她抬眸看向李掌柜，眼神表达着认可。
李掌柜立刻眉开眼笑：“还有这‘烟霞云罗’，料子轻薄透气，夏日做小褂子最是爽利！……还有这‘雨过天青’色的云锦缎子，裁条包被，富贵又体面！”他变戏法似的介绍着适合婴孩的料子，眼睛却时刻留意着莫锦瑟的动静。莫锦瑟目光流连，最终指点了三匹颜色不同但触感皆为上乘的软绒和罗布。“好嘞！夫人好眼力！”李掌柜连声赞叹，一边吩咐伙计仔细包好，一边目光又不经意地滑过另一边的成衣区。他见莫锦瑟的视线落在了几匹深沉的鸦青、墨蓝、藏银等色调上好的绸缎上，心思一转，试探道：“夫人……这是想为夫君置办行头？”他看莫锦瑟点头，心中更有数了，“夫人请看这些，都是新到的顶级暗纹织锦，低调华贵，最衬贵人身份！小店的绣娘可是洛阳城里的头牌，款式可以选现成的册子，或者……”他神秘一笑，“夫人若是有自己的巧思，画个图样也无妨！保管做得合心合意！”莫锦瑟眼神微动，显然被这提议所吸引。她素来心思精巧，为宋麟裁衣，画上一些属于他们二人之间才有默契的、寓意深刻的暗纹或图样……她再次点头默许，并示意了两种不同的花型布样。李掌柜大喜，生意做成这样一笔大单，嘴都快要咧到耳根。他正要趁热打铁，让伙计把配套丝线、饰物也捧过来供夫人挑选时——
布庄大门处，一阵香风伴随着清脆娇俏的笑语传了进来。“哎呀，李掌柜！你这福瑞祥的招牌越发光亮了，好料子都藏着掖着，是不舍得给我们姐妹们看吗？”一个活泼娇媚的女声响起。紧接着是一个略显温婉、但透着无形骄傲的声音：“明惠妹妹说得是，掌柜莫不是怕我们买不起不成？”两个衣饰华丽、气质截然不同的年轻女子，在丫鬟婆子的簇拥下，踏入了布庄。为首的女子年约十六七岁，身着一身俏丽的鹅黄织金襦裙，满头珠翠摇曳生姿，容颜明媚艳丽，正是洛阳县令王明远的独女——王明惠。她身边那位，稍长一两岁，一身丁香色苏绣月华裙，发髻梳得一丝不苟，插着一支通体晶莹的碧玉簪，眉目端秀，带着大家闺秀的娴静，正是东都留守杨靖的嫡女——杨清婉。
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