春日宴的欢歌笙乐，终究无法驱散弥漫在上林苑深处的沉沉暗影。莫锦瑟在春猎宴席上昏厥、进而诊出身孕的消息，如同一颗投入深潭的石子，表面涟漪荡漾传递着贺喜与关怀，其下却牵引着诸多暗流的走向。
文昭帝听闻喜讯，龙颜大悦，直言“此乃我大晟社稷之福”，着内务府流水般赐下数箱稀世补品：南海血燕、辽东老山参、天山雪莲……赏赐规格远超常例，其中蕴含的安抚与重视不言而喻。池皇后亦不甘人后，紧随其后送来了内宫珍藏的百年何首乌、紫河车粉等温补上品，笑容雍容却未必不含试探——这位镇国将军府嫡女、平南王世子妃的孕事，牵动的是未来朝堂格局的微妙平衡。乐阳公主皇甫月最为热切，仿佛要将之前花园试探中未能达成共识的“同盟”之意倾注于此，送来的全是名贵难寻的药材：价值千金的犀角、形如小儿手脚的成型首乌、还有数颗鸽卵大的润泽东珠。她殷切地叮嘱碧城好生照料，并私下传话，请莫锦瑟安心养胎，她与山庄必定是她最坚实的后盾（她心中所想，或许是想借这份“恩情”换取未来绿萼山庄更深层次的助力）。至于王公宗室、勋贵大臣们，无论是真心贺喜还是碍于情面，各种贺礼更是源源不断送至平南王府下榻的宫苑。永绥王皇甫洵的礼物最是奇特，竟是一卷失传已久的古本《保产辑要》，配以极其名贵却低调的暖玉手串，据说有安神定志之效。冀王送来了西域贡品安息香和波斯织金绒毯。莫家自不必说，由莫元昭主持，窦令仪亲自把关，各种安胎补品和精细柔软的布料源源不断。宫苑外厅堂几乎成了库房，碧城带着宫人们日夜整理登记，忙得脚不沾地。
而在听竹院，另一场血脉的延续也已尘埃落定。经历了惊心动魄的数个时辰，在莫瑾瑜精妙的“胎位正宫针”施为、灌下保元汤药、及至最后红姒耗尽气力的一声痛呼之后——一个纤弱如同小猫儿般、却哭声洪亮的小生命，降落在了平南王府。是个女孩。小小的襁褓里，那张红彤彤皱巴巴的小脸，此刻在宋珏眼中却胜过世间一切美景。他小心翼翼地将女儿捧在怀中，动作温柔笨拙得让人心头发软，生怕呼吸重了都会惊扰到这娇嫩的生命。他低头轻吻女儿细软的胎发，眼中是无法言喻的满足和初为人父的柔软光辉。“我的乖囡囡……爹爹的小棉袄……”他喃喃着，声音因喜悦而微微哽咽。什么世子世孙的传承压力，在这一刻都被怀中小小生命的啼哭声驱散了。他只要她平安，只要红姒平安。平南王宋辰看着小孙女，亦是笑得合不拢嘴，眼中满是慈爱。他并非迂腐之人，王府血脉，无论男女皆珍贵无比。他从腰间解下早已备好、无论男女都适用的暖玉平安扣，小心翼翼地挂在小孙女的襁褓上。“小囡囡乖乖，祖父给你戴上，保你一世平安顺遂。”那份纯粹的疼爱，溢于言表。唯有闻讯赶来的温淑华，站在欢欣的人群之外，脸色复杂。当得知是个女婴时，她眼中明显掠过一丝失望。那丝失望是如此不加掩饰，以至于抱着女儿、刚经历生死煎熬的红姒都虚弱地抬眼看了一下她，原本因疼痛而苍白的脸上，更添一丝不易察觉的黯淡。温淑华甚至脱口而出一声极低、却足以被近前的宋珏听清的抱怨：“折腾这般大阵仗，到头来……不过是个丫头……”这句话，如同冰水浇在烈火上。宋珏抱着女儿的手臂猛地一僵！他缓缓抬起头，看着温淑华的眼神里，是彻骨的冰冷和巨大的失望！在北境时那个温婉娴静、护短疼人的母妃，何时变成了这般面目可憎、刻薄寡恩的模样？！沈清砚！都是那个沈清砚！是她一点点蚕食了母妃原有的良善！“母妃若觉得遗憾，现在便可回自己院子歇息。”宋珏的声音没有一丝温度，“孩儿不敢再劳累母妃，此处自有儿子照看。”这话像是一根针，狠狠刺进温淑华的心口！这是在赶她走？！她是这孩子的亲祖母！是平南王府的王妃！这王府的一切都该在她掌控之下！“珏儿！母妃不过是……”温淑华试图辩解，声音带着委屈。宋珏却已不再看她，而是转身温柔地将女儿放到红姒枕边，柔声道：“红姒你看，我们的女儿多像你。”那份呵护备至的姿态，更是与对温淑华的冰冷形成了巨大反差。他要用行动表明——谁才是他此生最重要的人，谁才是他孩子的母亲！温淑华被彻底晾在了一边。她看着眼前儿子儿媳一家三口其乐融融，旁边宋辰抱着小孙女稀罕不已，女儿宋蓁蓁也在旁边凑趣，窦令仪和莫时雨送来了精巧的婴孩礼物……她感觉自己像个彻头彻尾的外人！这种被排斥、被边缘化的感觉，远比生了个孙女更让她难以接受！怒火和不甘在胸腔里灼烧！尤其是想到宋麟为了莫锦瑟那个瞎女，竟然下令鞭打沈清砚整整二十鞭！把好好的姑娘家后背生生抽烂！留下永久的恐怖疤痕！日后还怎么嫁人？！清砚的整个人生都被那个莫锦瑟毁了！而这一切的始作俑者莫锦瑟，现在倒好！怀孕了！成了整个上林苑最金贵的宝贝！连文昭帝池皇后都捧着！她这个平南王正妃，却被自己的儿子像防贼一样防着！被王爷警告要“少说话”、“别做事”！这简直是奇耻大辱！“好！好啊！都当我好欺负！都要架着我！连看一眼自己的亲孙女都嫌碍眼？！”温淑华心中疯狂叫嚣，怨毒的眼神几乎要喷出火来。她不敢在这里发作，只能强压下翻腾的怒意，一拂袖，恨恨地转身离开。背影带着一股被彻底孤立的凄凉，更添几分扭曲的恨意。她回到自己的院落，越想越气。推开房门，走进内室。沈清砚正趴在床上，赤裸的后背缠满了渗血的绷带，浓郁的药味混合着一丝不易察觉的腐臭在室内弥漫。她昏睡着，额头上覆着湿布，那张曾经清秀的脸上尽是病痛的憔悴。温淑华坐到床边，看着沈清砚毫无生气的脸和背上那层叠的纱布，心如刀割。她颤抖着手，用温热的湿毛巾轻轻擦拭沈清砚脸上渗出的冷汗，眼泪不知不觉落了下来。“清砚……清砚啊……我苦命的孩儿……”她哽咽着低语，“你放心……我一定会想办法治好你！不会让你带着这么可怕的疤痕过一辈子！”她眼中闪烁着疯狂的光芒，仿佛下定了某种决心。宋麟不是护着那个瞎女吗？王爷不是警告她吗？莫家和宫里不是都捧着那个瞎子吗？那她偏要治好清砚！不惜一切代价！等清砚好了，她再给清砚寻一门比宋麟好上百倍的亲事！她倒要看看，等那个瞎女的“小瞎子”生下来……谁会笑到最后！
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