林晚昭与阿夜顺着万象镜湖底的裂缝向下潜游，万灵根汁液在周身形成一层淡绿色的护罩，隔绝着冰冷的湖水与不断渗出的噬灵瘴。越往深处，光线越暗，湖底的黑色根须越发密集，像无数条贪婪的毒蛇，在岩壁上蜿蜒爬行，不时有细碎的灰雾从根须缝隙中溢出。
“这些根须比刚才在幻境里看到的粗了十倍不止。”阿夜握紧手中的玉壶，指尖的万灵根汁液随着呼吸轻轻晃动，“晚昭姐，你看根须上的纹路——和古籍里记载的‘混沌之根’一模一样。”
林晚昭凑近岩壁，用星铁锄轻轻挑起一根较细的根须。根须被触碰的瞬间剧烈扭动，表面浮现出密密麻麻的灰色斑点，散发出刺鼻的腥气。“确实是混沌之根。”她眉头微蹙，星铁锄上的星纹亮起，“古籍说它是虚无之影的残根，以恐惧和新生灵的生命力为食，没想到潜伏在死寂域地核这么久。”
两人继续下沉，裂缝渐渐开阔，最终抵达一处巨大的地下溶洞。溶洞顶部悬挂着倒垂的石钟乳，每一滴滴落的水珠都带着噬灵瘴的凉意，洞壁上爬满了粗壮的混沌之根，它们相互缠绕，在溶洞中央织成一个巨大的黑色茧状结构，灰雾正从茧的缝隙中源源不断地涌出。
“那就是母体。”阿夜指着茧状结构，声音有些发紧，“里面好像有东西在动。”
林晚昭举起星铁锄，护罩外的根须突然躁动起来，像被激怒的群蛇般猛扑过来。“小心！”她挥锄劈开迎面袭来的根须，星纹光芒大盛，“它们能感知到活物的气息，别让根须碰到护罩，万灵根汁液挡不住太久。”
阿夜立刻将玉壶中的汁液均匀洒向护罩表面，绿色光纹瞬间变亮，根须接触到汁液的部分立刻蜷缩焦黑。“晚昭姐，左边！”她大喊着指向左侧岩壁——那里的根须正绕过正面攻击，从侧面的石缝中钻出，形成一道黑色的网。
林晚昭旋身挥锄，星铁锄在空中划出一道圆弧，将左侧的根须网劈得粉碎，同时喊道：“阿夜，用汁液在地面画‘锁灵阵’！混沌之根的弱点在根部，我们得靠近那个茧，找到主根！”
阿夜应声蹲下，手指蘸着汁液在地面快速勾勒阵纹。万灵根的清香随着阵纹蔓延，触碰到阵纹的根须纷纷退避，在溶洞中央清出一片圆形的安全区。“阵纹只能困住外围根须，主根的力量太强，困不住！”
林晚昭趁机冲到茧状结构附近，星铁锄狠狠砸向茧壁。“铛”的一声脆响，茧壁竟坚硬如铁，只留下一道浅浅的白痕。“好硬！”她借力后退，避开从茧顶垂下的根须鞭，“阿夜，有没有办法让汁液渗透进去？”
“我试试！”阿夜掏出随身携带的银针，将汁液吸进针管，瞅准茧壁的缝隙用力扎入。汁液顺着银针渗入，茧壁上立刻冒出滋滋的白烟，缝隙扩大了少许。“有用！但需要找到更密集的缝隙，最好是……它的‘呼吸口’！”
两人围着黑色巨茧快速移动，躲避着越来越疯狂的根须攻击。林晚昭的星铁锄与根须碰撞得火花四溅，阿夜则睁大眼睛寻找缝隙，手指因紧张而微微颤抖，却始终稳稳握着针管。突然，阿夜指着巨茧下方一处微微起伏的区域：“那里！它在动！像是在呼吸！”
林晚昭立刻会意，猛地跃起，星铁锄带着万灵根的绿光，狠狠劈向那片起伏的区域。“铛——咔嚓！”茧壁裂开一道大口子，露出里面蠕动的灰色肉质组织，无数细小的根须在其中翻腾，中心处隐约可见一团暗红色的核心。
“就是那里！”阿夜立刻冲上前，将整壶汁液顺着裂口灌了进去。
黑色巨茧猛地剧烈收缩，发出刺耳的嘶鸣，缠绕在洞壁上的根须瞬间失去力气，像断了线的黑色绸缎般垂落。巨茧逐渐融化成一滩黑色的粘液，只留下中心那团暗红色的核心在原地跳动，表面布满了细密的血管状纹路。
“这是……混沌之根的核心？”阿夜看着那团核心，下意识后退半步，“它还活着！”
林晚昭举起星铁锄，眼神凝重：“不，它在害怕。”她注意到核心的跳动越来越快，表面的纹路正在褪色，“虚无之影的残念还在，万灵根汁液在净化它的本源。”
果然，随着汁液的渗透，暗红色核心渐渐变得透明，最终化作一缕青烟消散在空气中。溶洞里的噬灵瘴失去源头，也跟着淡去，那些垂落的根须则慢慢枯萎，化作黑色的粉末。
“成功了？”阿夜松了口气，瘫坐在地上，抹了把脸上的冷汗。
林晚昭点头，却没有放松警惕，环顾着溶洞四周：“混沌之根不会只有这一个母体，刚才的根须蔓延范围太广，地核深处肯定还有残留。”她用星铁锄挑起一缕尚未完全枯萎的根须，“你看，这些根须的断口还在渗出灰雾，说明还有其他核心在提供能量。”
阿夜顺着她的目光看去，果然发现洞壁的石缝中，仍有细碎的根须在蠕动，灰雾正是从那里缓缓渗出。“那怎么办？总不能把整个死寂域地核翻一遍吧？”
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