一大妈愣了一下，看着小当那可怜兮兮的样子，心里一酸，连忙接过缸子：
“哎哟，这孩子，快进来，一大妈给你倒！”
她一边倒水，一边问，
“你妈怎么样了？吃药了吗？”
小当摇摇头，眼泪又涌了出来：
“没……没药。妈妈说不碍事，睡一觉就好……可她一直说冷，浑身发抖……我害怕……”
正说着，槐花也从门里探出头，这小丫头更小，才六七岁，懵懵懂懂，也跟着姐姐一起掉眼泪，嘴里含糊地喊着
“妈妈，妈妈冷……”
两个幼女，一个病重卧床的母亲，一个瘫在炕上自顾不暇的奶奶，一个在西北服刑的哥哥……
这幅画面，任谁看了都无法不动容。
一大妈的眼圈也红了，连忙又翻出半块不知放了多久的姜，切了片，让小当拿回去给妈妈熬点姜汤驱寒。
这一幕，被不少邻居看在眼里。
同情、叹息、私下议论的声音，在院里迅速发酵。
“听见没？秦淮茹病得不轻！都起不来床了！”
“小当那孩子说的，烧得说胡话！家里连片药都没有！”
“造孽啊！这要是有个三长两短，那两个孩子可怎么办？贾张氏那个老虔婆，不拖后腿就不错了！”
“唉，以前东旭在的时候，贾家虽说也难，可没到这份上……”
议论声中，自然有人想起了傻柱。
毕竟，以前贾家有个什么难处，傻柱虽然嘴巴臭，心却是最软的，多少总会接济点。
如今傻柱和于海棠谈上了，这接济……
还会不会有？
傻柱自然也听说了。
他当时正在自家屋里，美滋滋地摆弄着于海棠昨天落在这儿的一条花手绢，盘算着周末约她去看电影。
听到外面一大妈和小当的对话，以及随后传来的邻居们的议论，他脸上的笑容僵住了，手里攥着的手绢也无意识地收紧。
秦淮茹病了？
还病得不轻？
两个孩子哭得那么可怜……
一股熟悉的、混杂着同情、愧疚和烦躁的情绪，像藤蔓一样缠上了傻柱的心。
他想起以前，秦淮茹家里有点什么事，东旭还在时，或者东旭刚走那会儿，他总是那个最先冲过去帮忙的。
挑水、搬煤、修个门窗，甚至偶尔偷偷从食堂带点肉菜边角料……
那时候，他觉得是理所应当，是邻里互助，是看不得孤儿寡母受罪。
后来，
随着棒梗越来越混账，贾张氏越来越刻薄，加上他自己对于海棠的心思，他去贾家的次数少了。
但那份长年累月积攒下来的、近乎本能的不忍，却从未真正消失。
现在，秦淮茹病倒了，两个孩子哭着来借热水……
他能装作没看见，没听见吗？
如果他真的和于海棠成了家，过自己的小日子，是不是就意味着，要对贾家，对秦淮茹，彻底地、冷酷地划清界限？
傻柱心里乱糟糟的。
他知道，于海棠不喜欢他和贾家，尤其是和秦淮茹，走得太近。
以前几次，他因为贾家的事分心，或者流露出对秦淮茹的同情，于海棠虽然没有明说，但那种淡淡的疏离和不悦，他是能感觉到的。
现在，他和于海棠的关系刚刚稳定下来，他不想因为贾家的事，再起什么波澜。
可是……
那毕竟是两条人命，还有两个那么小的孩子啊！
万一秦淮茹真的病出个好歹……
傻柱不敢想下去。
他烦躁地在屋里转了两圈，最终还是没忍住，从床底下翻出半包前几天于海棠带来的、没吃完的饼干，又摸出两块钱，犹豫了一下，揣进口袋，然后推开门，低着头，快步穿过中院，朝着前院走去——
他没去贾家，而是去了易中海家。
他觉得，这事，或许该听听一大爷的意思。
易中海正因为秦淮茹的病和院里越来越浓的同情舆论而心绪不宁。
看到傻柱进来，他立刻明白了七八分。
“柱子，来了？坐。”
易中海指了指凳子，自己先叹了口气，
“贾家的事，听说了吧？”
“一大爷，秦姐她……真病得那么厉害？”
傻柱坐下，把手里的饼干放在桌上，语气有些迟疑。
“小当那孩子不会说谎。”
易中海沉重地说，“家里没个顶事的男人，老人瘫着，孩子还小，她自己又累又愁，这病来如山倒啊。我刚才让老伴送了碗粥过去，摸着额头，烫手！唉……”
傻柱沉默了，手指无意识地抠着桌角。
“柱子啊，”
易中海观察着傻柱的神色，语重心长地开口，
“我知道，你现在跟于海棠同志处对象，是好事，一大爷为你高兴。可是，咱们做人，不能忘了根本，不能没了人情味。贾家再不好，秦淮茹再……可她终究是咱们看着长大的，东旭的媳妇，棒梗他妈。现在她落难了，病倒了，咱们作为邻居，作为老贾家的旧识，能眼睁睁看着吗？那俩孩子，才多大点？要是她们妈有个万一……”
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