水面泛起的同心圆波纹尚未散尽，玄阳的神识已如细丝般沉入河底。那块虚影石碑仍在震动，裂痕中渗出的黑气不再无序游走，而是沿着特定水脉分流向支流深处，仿佛受某种节律驱使。他未动声色，只将指尖轻轻搭在万灵拂尘末端，一丝极淡的符意悄然顺流而下。
天光渐亮，晨雾浮于河面。
大禹带着工匠与民夫抵达主河道枢纽处。此处原是一处断崖崩塌形成的乱滩，如今已被夯土筑基，立起祭台。他亲自捧出“定海神符”，置于青铜托盘之上，身后众人焚香跪拜，口中诵念治水誓言。香火升腾，烟气盘旋片刻，竟被风吹成一道扭曲的弧线，朝下游飘去。
玄阳站在高岗边缘，目光不动。
大禹深吸一口气，双手托符，缓缓将其沉入河心。
湛蓝符光自水下骤然亮起，如同一轮沉渊之月被唤醒。光芒扩散，所及之处浊浪驯服，翻涌的河水迅速变得平稳，原本咆哮如雷的洪流竟在数息之间归于宁静。岸边人群爆发出欢呼，孩童爬上堤坝拍手跳跃，老者合掌垂泪。
就在符光最盛的一瞬，玄阳双目微眯。
他看见四道黑影从符光边缘疾速滑出，贴着河床底部疾行，动作整齐划一，宛如受控之物。它们并未远离，而是潜入三条支流交汇的暗渊之中，隐没不见。更远处，另有一缕极细的黑气逆流而上，钻入上游一处废弃的引渠，那里本该是明日开凿新河道的起点。
这不是溃逃，是转移。
他收回目光，拂尘轻收，指节间掠过一丝滞涩感——那是符意反噬的征兆。刚才那一瞬，他以通天箓之力追溯黑气源头，却触到一股陈旧而顽固的禁制残余，像是被强行撕裂后又勉强缝合的伤口。
大禹走来，脸上尚有喜色，但眼神仍存忧虑：“真人，水势已稳，可……我总觉得这平静来得太快。”
玄阳点头：“符镇的是水，不是根。”
“您是说，那些东西还在？”
“它们等的就是这一刻。”玄阳望向下游，“洪水暴发时，天地混乱，人心惶惶，正是藏形匿迹的好时机；如今你以神符定水，百工复工，百姓聚力，反倒成了它们最好的养料。”
大禹眉头紧锁：“养料？”
“人愿。”玄阳声音低了几分，“千万人日夜劳作，血汗交瘁，心中必生怨苦。若这些情绪无人疏导，久而积郁，便成浊念。它们不求毁堤，只求借这股浊气复苏自身。”
大禹怔住。他想起昨夜巡视营地时，确有不少民夫围坐火堆低声咒骂天灾，甚至有人砸碎工具，说宁愿饿死也不再挖土。
“那该如何是好？”他问。
玄阳未答，只转身走向河岸一侧。他蹲下身，指尖划过湿泥，勾画出一道极小的符纹，随即按入地底。泥土微微震颤了一下，旋即恢复如常。这是“净念符”的雏形，三十六枚分散布置，方能形成闭环。
“你治河道，我守人心。”他说，“从今日起，我随你同行。”
大禹心头一震，当即单膝跪地：“有真人同行，大事可期！”
玄阳伸手扶住他臂膀：“不必行此大礼。你肩扛九州命脉，我不过护一段清宁。彼此各司其职。”
两人并肩而立，望着缓缓流淌的河水。远处，民夫们已开始搬运石料，夯土声、号子声此起彼伏。新的堤坝正在成型，铁镐敲击岩石的声音清脆而坚定。
玄阳闭目，神识铺展而出。百里河域内，每一处深潭、每一条暗沟都在他感知之中。他在寻找那些异常的节点——水流过缓、温度偏低、鱼群回避之处。很快，他在七处地点标记了隐患位置，皆位于即将动工的关键分流口附近。
正午时分，第一枚微型净念符埋入地脉。
玄阳以指尖为笔，青衫一角为墨，就地绘符。符成刹那，地面浮现一圈极淡的光痕，转瞬没入土中。他额角渗出细汗，此符虽小，却需精准嵌入地气节点，稍有偏差便会失效。三十六枚，意味着三十六次凝神聚意，不容丝毫松懈。
傍晚，第二枚符落下。
此时，一支勘探队正准备进入北侧支流勘察地形。那片水域常年幽暗，水底布满断木残桩，相传曾是古战场。玄阳忽然睁眼，抬手止住队伍前行。
“绕行。”他说。
领队不解：“那边最近，为何要绕？”
“水底有东西醒了。”玄阳指向河面，“看那漩涡。”
众人望去，只见河心处一个小型漩涡缓缓旋转，与其他自然形成的涡流不同，它的中心始终不变，且每隔九息就会收缩一次，如同呼吸。
大禹立刻下令改道。
半个时辰后，那漩涡自行消散，水面恢复平静，仿佛从未有过异样。
深夜，第三枚符埋下。
玄阳立于祭坛前，手中拂尘轻扬，一道柔和符光洒向四周。这是每日子时必须进行的净化仪式，防止阴气聚集。光芒扫过营地角落，几处帐篷内的哭声悄然止住——那是几个因过度劳累而梦魇惊醒的民夫。
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