白猿李突然凑过来闻了闻，盲眼上的布条轻轻晃动：“这草里有种成分和镇定剂相似，但需要提纯，直接泡水喝和喝毒没区别。”他从背包里翻出个小陶罐，“我试试用蒸馏法提纯，需要半小时。”
谢洛科夫突然用假肢在地上写字：“莱文市……医院……有镇定剂。”他的指尖在“医院”两个字上用力戳了戳，眼底翻涌着复杂的情绪，像是恐惧，又像是期待。
刘静突然明白，他早就知道自己的宿命。或许从逃出白树高地的那一刻起，他就在等着这一天。可她偏要逆天改命——系统想让他死？那她就偏要让他活着，还要活得好好的。
“提纯需要什么工具？”她拽过白猿李的陶罐，“我去找！黑森林里肯定有能当蒸馏器的东西！”
谢洛科夫的钢索突然缠住她的腰，把她往回拉。他的眼神里满是不舍，像怕她一去不回。刘静笑着拍了拍他的假肢：“乖，我很快回来。你在这儿等着，白猿李提纯好了记得先喝一口，不准耍赖。”
利维坦的离子炮突然转向东边：“我陪你去，那边的岩石缝里有天然水晶，能当冷凝器。”它庞大的身躯往刘静身边靠了靠，“辐射鸟的尸体能吸引感染者，我来开路。”
白猿李已经生起了火，陶罐在火上咕嘟咕嘟地冒热气：“你们快去快回，我尽量加快速度。”
刘静跟着利维坦往东边走时，夕阳正把黑森林的影子拉得很长。机械巨兽的金属爪踩在落叶上，发出沙沙的声响，左臂的离子炮不时扫过路边的感染者，蓝光闪过之处，变异体瞬间化为灰烬。
“你知道谢洛科夫在实验室的事，对吗？”刘静突然开口，“明日科技会为什么要做这种实验？”
利维坦的电子眼闪烁了几下，像是在调取数据：“‘守护者计划’，旨在创造能对抗高阶变异体的‘超级士兵’。谢洛科夫是唯一成功的实验体，但他的意识拒绝被控制，所以被判定为‘失败品’。”它顿了顿，“科技会认为，只有抹去他的自主意识，才能完全掌控力量。”
“狗屁！”刘静忍不住爆了句粗口，“他不是武器，是活生生的人！”
利维坦的步伐顿了顿，电子音里竟多了几分温度：“我知道。所以我当年才会违抗指令，放他逃走。”
刘静惊讶地看向它——原来这两个家伙早就认识！难怪利维坦总对谢洛科夫格外照顾，原来藏着这样的渊源。
“找到水晶了！”利维坦的金属爪指向岩石缝，那里嵌着块巴掌大的水晶，在夕阳下折射出七彩的光。它刚想用离子炮把水晶取出来，天空突然暗了下来，一轮满月毫无征兆地爬上树梢，银辉洒在黑森林的每一寸土地上，带着种诡异的静谧。
谢洛科夫的惨叫声突然从远处传来，凄厉得让人心头发紧。
刘静的心脏瞬间揪紧，拔腿就往回跑：“谢洛科夫！”
利维坦的离子炮瞬间充能到最大值，紧随其后：“抑制器失效了！”
当他们冲回树洞时，眼前的景象让刘静浑身冰凉——白猿李被捆在树上，嘴里塞着布条，而谢洛科夫正站在空地中央，后颈的疤痕裂开道大口子，淡绿色的血液顺着脊椎往下流，双眼翻着诡异的白，钢索在他手中疯狂舞动，将周围的树木绞成碎片。
更可怕的是，他的胸口处，不知何时多了个藤蔓形状的印记，正随着他的呼吸微微发光——那是藤蔓教派的标记！
“他被远程操控了！”利维坦的离子炮对准谢洛科夫，电子音带着痛苦的挣扎，“刘静，快躲开！我要……”
“不准开火！”刘静扑到谢洛科夫面前，张开双臂护住他，“他还有意识！你看他的钢索，一直避开我！”
谢洛科夫的钢索果然在离她半尺的地方猛地顿住，剧烈地颤抖着，像是在和某种力量对抗。他的喉咙里发出痛苦的呜咽，眼底偶尔闪过一丝清明，那里面映着她的影子，满是哀求。
刘静突然踮起脚尖，抱住他的脖子，把自己的额头抵在他的额头上：“谢洛科夫，看着我。你不是实验体734，你是我的人，是我营地的一员。不准被那些杂碎控制，听到没有？”
她的血珠顺着脸颊滑落，滴在他胸口的藤蔓印记上。金色的光芒再次爆发，那印记发出凄厉的惨叫，像被火焰灼烧般迅速消退。谢洛科夫的身体猛地一震，翻白的眼睛里渐渐恢复了神采，只是依旧虚弱地靠在她怀里，大口大口地喘着气。
白猿李的声音从树后传来，带着劫后余生的庆幸：“提纯好了！快给他注射！”
刘静刚接过白猿李扔来的针管，天空突然传来机械运转的轰鸣声。无数探照灯刺破夜幕，将黑森林照得如同白昼——帝国的“净化部队”到了，为首的装甲车上，站着个穿黑袍的人，正对着他们冷笑。
是藤蔓教派的祭司！
“抓住实验体734和那个女人！”祭司的声音透过扩音器传来，带着令人作呕的得意，“系统之核的最后一块碎片，就在他们身上！”
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