从秋日秘径出来时，夕阳正把天空染成橘红色。刘静背着鼓鼓囊囊的背包，脚步轻快得像踩在棉花上——里面不仅有50根金条，还有那把专为谢洛科夫设计的“无柄短刃”图纸，以及能修复利维坦鳞片的蓝宝石碎屑。
“赶紧回去弄短刃！”刘静用胳膊肘碰了碰谢洛科夫，他背上还沾着树妖的绿汁液，看起来像只刚滚过草丛的大型犬，“我刚才看了图纸，需要的材料咱们差不多都齐了，金条正好能换最后一块合金。”
谢洛科夫没说话，只是用肩膀蹭了蹭她的脸，绿汁液蹭了她一脸颊。
“喂！”刘静笑着推开他，“赶紧找地方弄干净，不然晚上不许靠近我。”
白猿李在一旁听着，嘴角忍不住弯了弯，手里把玩着新换的箭头，金属碰撞声清脆悦耳：“前面有个废弃的锻造坊，我之前侦查时看到过，里面有能用的熔炉。”
利维坦瓮声应了一声，加快脚步往锻造坊的方向走。他鳞片上的蓝光在夕阳下泛着柔和的光泽，显然蓝宝石修复效果远超预期，连步伐都轻快了不少。
锻造坊藏在一片断壁残垣里，门口爬满了干枯的藤蔓，推开生锈的铁门时，发出“吱呀”的刺耳声响。里面果然有座老旧的熔炉，旁边堆着不少废铁，角落里还有个工具箱，里面的锤子、钳子居然都还能用。
“正好。”刘静把背包里的材料倒出来，金条、合金块、蓝宝石碎屑分门别类放好，“谢洛科夫，你过来试试图纸尺寸。”
谢洛科夫走到她面前，微微低头。刘静拿着图纸比对他的肩膀宽度，手指不小心碰到他后颈的皮肤，他像被烫到似的缩了缩，耳朵尖悄悄泛红。
“别动呀。”刘静憋着笑，认真量好尺寸，在图纸上做标记，“得精确点，不然短刃固定不稳，打架时容易掉。”
白猿李已经生起了火，熔炉里的火苗“噼啪”跳动，很快就把合金块烧得通红。利维坦则搬来块平整的石板当工作台，用爪子轻轻一碾，石板上的碎石就全掉了，平得像块镜子。
“可以开始了。”刘静把烧红的合金块递给白猿李——她力气不够，抡不动锤子。白猿李虽然看不见，但听着金属的声响，就能精准判断出锻造角度，锤子落下的位置分毫不差，很快就把合金敲成了短刃的雏形。
谢洛科夫站在旁边看着，眼睛一眨不眨。刘静注意到他的手指在身侧悄悄蜷缩着，像是在想象握住武器的感觉，心里突然有点发酸——他已经很久没有真正“拥有”过一把属于自己的武器了。
“快好了。”刘静走过去，用袖子擦了擦他脸上的灰，“等会儿冷却了，就把蓝宝石碎屑镶进去，既能加固，又能让刃口更锋利。”
谢洛科夫用脸颊蹭了蹭她的手心，低声说：“谢谢。”
“谢什么呀。”刘静拍了拍他的肩膀，“以后你可是我的首席保镖，武器当然得我来操心。”
熔炉里的火光映着两人的脸，暖融融的。白猿李锤击金属的声音、利维坦添柴的声响、远处偶尔传来的感染者嘶吼，混在一起竟有种奇异的安宁。
等短刃完全冷却时，天已经黑透了。刘静借着熔炉的火光，小心翼翼地把蓝宝石碎屑镶进短刃的凹槽里，碎屑接触到金属的瞬间，竟自动融合成了一道蓝色的纹路，从刃口一直延伸到固定带，在火光下闪着冷冽的光。
“成了！”刘静举起短刃，重量刚好，固定带的松紧也合适，“快试试！”
谢洛科夫接过短刃，用肩膀和脖子配合，将固定带牢牢系在右臂肩胛骨处。短刃贴合着他的手臂曲线，刃口微微倾斜，正好能借助肩膀转动的力道挥出。他试着轻轻抬臂，短刃在空中划出一道蓝色的弧线，带起的劲风甚至吹起了地上的灰尘。
“好用吗？”刘静紧张地问。
谢洛科夫没说话，突然转身，对着旁边一根碗口粗的铁管挥臂砍去。只听“当”的一声脆响，铁管竟被硬生生劈成了两段，切口平整得像用机器切割过。
“厉害啊！”刘静忍不住欢呼，“比钢管好用多了吧？”
谢洛科夫的眼睛亮得惊人，他侧过头，用脸颊用力蹭了蹭她的脸，动作里满是压抑不住的喜悦。长这么大，刘静还是第一次见他笑得这么明显，连眼角的纹路都带着暖意。
白猿李收起锤子，笑着说：“这下对付信号塔的守卫，更有把握了。”
利维坦也凑过来，用头轻轻碰了碰短刃，像是在检查硬度，发出低沉的满意呼噜声。
就在这时，刘静的系统面板突然弹了出来，淡蓝色的光幕上跳出一行提示：【检测到未知信号入侵，来源：秋日秘径。】
她心里咯噔一下：“刚才在秘径，你们有没有看到奇怪的东西？”
白猿李的脸色沉了下去：“你这么一说，我确实听到过奇怪的脚步声，很轻，不像感染者，也不像人类。当时以为是风声，没在意。”
谢洛科夫的笑容也淡了下去，握紧了刚做好的短刃：“是伊索尔德的人？还是那个‘老板’的势力？”
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