叶展颜话语一出，满座皆是一愣。
谁也没想到，这位杀气腾腾的东厂提督，竟会突然提起诗文对联，还摆出一副虚心求教的姿态。
他在并州出的分头，在场众人倒是有几分耳闻。
但是这些人根本不相信，不相信叶展颜一个阉宦能有那种本事。
所以，他们在心底还是看不上他的。
孔姓老者闻言当即也是一怔。
他眼中闪过一丝狐疑，但旋即涌起一股身为文人的傲气。
他自忖浸淫诗书数十年，难道还怕一个太监出身的匹夫考校？
当下便捋须，轻轻一笑回道。
“武安君既有雅兴，不妨说来听听。”
“老夫虽才疏学浅，或可一试。”
叶展颜眼中闪过一丝不易察觉的笑意，清了清嗓子，缓缓吟道：
“我的上联是：望江楼，望江流，望江楼上望江流，江楼千古，江流千古。”
此联一出，满座文士皆是一静。
这上联……不简单！
写景抒情，回环往复，“江楼”与“江流”，“千古”对“千古”，意境开阔又暗含机巧，堪称绝对！
孔老者的眉头微微蹙起，手指无意识地捻着胡须，陷入了沉思。
席间其他几位自诩才学之士，也纷纷低声讨论起来，试图对出下联。
但一时之间，竟无人能得佳句。
时间一点点过去，孔老者的额角渐渐渗出细汗。
他搜肠刮肚，想了几联，都觉得意境、对仗均不及上联精妙。
若是勉强对出，恐怕徒惹笑柄。
叶展颜好整以暇地端起茶杯，轻轻啜饮，仿佛真的只是在等待对方赐教。
席间气氛变得微妙起来。
那些原本倨傲的文人，此刻脸上都有些挂不住。
而原本畏惧的富商们，则悄悄抬起头，目光在叶展颜和那群憋得脸红的文人之间逡巡，心中暗自嘀咕。
看来，这位武安君，不光会杀人……似乎，还会诛心？
终于，叶展颜放下茶杯，目光再次看向那位孔老先生。
他嘴角那抹温和的笑意似乎更深了些。
“孔老先生，可有了？”
望海楼内，寂静无声。
所有人的目光都聚焦在那位孔姓老者身上。
老者脸色由白转红，又由红转青。
他捻着胡须的手指微微颤抖，额角的细汗已汇成汗珠，顺着皱纹蜿蜒而下。
那上联“望江楼，望江流，望江楼上望江流，江楼千古，江流千古”，如同一个精巧的连环套，将他这位自诩津门文坛泰斗的人物死死套住。
意境、对仗、回环……他苦思冥想，脑中闪过无数词句，却没有一联能与之匹敌。
时间每过一息，他的尴尬就多一分。
席间那些原本对他恭敬有加的目光，此刻似乎也带上了几分若有若无的审视和同情。
叶展颜依旧端着茶杯，气定神闲，仿佛只是出了一道寻常的题目，在耐心等待学生作答。
终于，孔老者艰难地放下捻胡须的手，喉咙滚动了一下，声音干涩。
“武安君此联……精妙绝伦，暗合天地至理，循环往复，意境悠远……”
“老夫……老夫一时才拙，竟不能对。”
他终究还是认输了。
这话说出口，仿佛抽干了他全身的力气，挺直的腰背都佝偻了几分。
席间响起一阵低低的哗然。
孔老者在津门文人圈中地位尊崇，连他都对不上，其他人更是噤若寒蝉。
叶展颜微微一笑，放下茶杯，语气依旧平和。
“孔老先生过谦了。”
“此联确是难对，本君自己也是偶然得之，苦思不得下联，这才向诸位请教。”
他这话说得客气，却更衬得孔老者等人无能。
就在这时，文人席中另一位年约四旬、面容清瘦的中年文士站了起来。
此人是津门另一大族王家的代表，王元化。
他是举人出身，素有才名，且性子比孔老者更刚直几分。
他对着叶展颜拱手，语气虽还算恭敬，但眉宇间却带着不服。
“武安君此联确实精妙。”
“不过，诗文之道，浩如烟海，一人一时之困顿，倒也寻常。”
“晚生不才，也想请教武安君一联。”
这是要扳回一城了。
叶展颜眼中闪过一丝玩味，抬手示意：“王先生请讲。”
王元化略一沉吟，朗声道：“在下的上联是：水有虫则浊，水有鱼则渔，水水水，江河湖淼淼。”
此联一出，懂行的人便暗暗点头。
这上联同样巧妙，将“水”字偏旁部首的变化与字义结合，“虫”加“水”为“浊”，“鱼”加“水”为“渔”。
最后又以“江河湖淼淼”收尾，全是水部。
既考较字形字义，又兼顾意境，难度不小。
所有人的目光又转向了叶展颜。
富商们暗暗担心，文人这边则重新燃起希望，等着看这位武安君出丑。
叶展颜听完，脸上并无难色，反而轻轻抚掌。
“好联！王先生果然才思敏捷。”
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