潘金莲把最后一页账册叠好塞进木盒时，指腹蹭到了盒角的毛刺。她“嘶”了一声，低头看时，指肚上已渗出血珠。
“咋了？”武大郎从灶间探出头，手里还攥着擦锅的抹布，围裙上沾着面粉，像落了层雪。
“没事。”潘金莲把手指往嘴里含了含，抬眼就撞进他慌张的目光里。这目光她看了三个月，从最初的瑟缩躲闪，到如今藏着点笨拙的关切，像开春时冰面化出的第一缕水纹，软得让人心头发颤。
“俺看看。”武大郎凑过来，粗粝的拇指小心翼翼地碰了碰她的指尖，“又被木盒划着了？俺明儿找张屠户要块猪皮，给你把盒角磨磨。”
潘金莲笑出声：“就你机灵。”她抽回手，把木盒锁好塞进床底——这盒子里藏着的不只是每日的营收，还有西门庆上个月强买饼摊时，她偷偷记下的账目。那页纸被她折成了极小的方块，夹在“三月初六：卖甜饼三十二个”的记录后面，像颗埋在面粉里的石子，不细看根本发现不了。
“今儿收摊早，咱包荠菜馅饺子？”潘金莲起身往院里走，墙角的荠菜是今早趁天没亮挖的，沾着露水，鲜灵得很。
“哎。”武大郎应着，却没动，眼睛直勾勾盯着床底的方向。
潘金莲脚步一顿。这三个月她早摸透了他的性子，他但凡这样，必是有心事。她转身时故意撞了下他的胳膊：“想啥呢？荠菜再不吃就老了。”
“俺……”武大郎搓着围裙，喉结滚了滚，“俺刚才去给王婆送饼，听见她跟西门庆家的小厮说话。”
潘金莲的心猛地提了起来。西门庆这名字像根刺，自上次被她用账册怼回去后，他倒安分了些，可这安分里藏着的戾气，她总觉得像暴雨前的闷雷，早晚要炸。
“说啥了？”她弯腰择着荠菜，指甲掐断菜根的脆响里，藏着自己都没察觉的紧绷。
“那小厮说……说巡抚大人下周要过阳谷县，西门庆正忙着备礼，还说……还说要让你去陪酒。”武大郎的声音越来越低，最后几个字几乎要埋进喉咙里，“他说你要是不去，就把咱这饼摊掀了，再把俺……”
“把你怎样？”潘金莲抬头时，手里的荠菜梗“啪”地断成两截。
武大郎的脸瞬间涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦着说不出话，只死死攥着围裙，指节泛白。
潘金莲看着他这副模样，忽然想起刚穿来时的光景。那时她对着铜镜里那张陌生的脸，听着街坊“淫妇”的唾骂，恨不能一头撞死在墙上。是这个男人，在她饿得发昏时，默默递过来半块凉透的炊饼；在她被孩童扔石子时，笨拙地张开胳膊挡在她身前，背对着她被石子砸得“咚咚”响。
她站起身，拍了拍手上的泥：“他要掀摊，就让他来。”
“可……”
“可啥？”潘金莲挑眉，从灶台底下摸出那根枣木擀面杖——就是上次打跑西门庆恶奴的那根，棍身上还留着几处凹痕。她掂量了两下，沉得趁手，“他西门庆是有三头六臂，还是能躲过王法？”
武大郎看着她眼里的光，忽然就定了神。这三个月，他早不是那个只会蹲在地上哭的窝囊废了。他知道了面粉要发酵到什么程度才够松软，知道了铜板要怎么码才能算出盈亏，更知道了他媳妇不是传说里的狐狸精，是能拿着账本把西门庆怼得哑口无言的厉害角色。
“俺跟他拼了！”他猛地攥紧拳头，指节响得像掰断树枝。
“傻样。”潘金莲被他逗笑，“拼啥？咱有这东西。”她从床底摸出木盒，掏出那页折成方块的纸，往他面前一摊。
纸上是她仿着西门庆账房先生的笔迹写的：“三月十五，收阳谷县酒税银五十两，未入账。”下面还有个歪歪扭扭的“庆”字——是她照着西门庆商铺的牌匾描的。
“这……这能行吗？”武大郎的眼睛瞪得像铜铃。
“行不行，得让巡抚大人说了算。”潘金莲把纸折好塞进他怀里，“明儿你去趟驿站，把这个交给巡抚的亲随。记住，只说是……武松托你转交的。”
提到武松，武大郎的腰杆挺了挺。他弟在边关吃了冤屈，这是他心里最沉的石头。潘金莲知道，用武松当幌子，他才敢踏出这步。
“俺知道了。”他把纸往贴身处塞，胸口鼓鼓囊囊的，像揣了只扑腾的兔子。
第二天一早，潘金莲刚把第一笼甜饼摆上摊，就见王婆扭着腰过来了。那老虔婆脸上堆着笑，眼角的褶子挤成了菊花：“潘娘子，今儿的饼闻着格外香呢。”
潘金莲往灶里添了把柴，火苗“噼啪”跳着，映得她脸发烫：“王干娘要是爱吃，拿两个去。”
“哎，那老身就不客气了。”王婆捏起个芝麻饼，却不吃，直勾勾盯着潘金莲，“对了，昨儿西门大官人托老身问你，巡抚大人到的那天，你肯不肯去陪杯酒？他说了，只要你去，之前的不快全当没发生过，还能给你家武大郎寻个县衙的差事呢。”
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