潘金莲把最后一张面皮捏出花边时，窗棂上已经结了层薄霜。灶膛里的火光舔着锅底，把她的侧脸映得暖融融的，手里的擀面杖还沾着面粉，敲在案板上“咚咚”响，像在数着时辰。
“大郎，面够不？我估摸着包五十个才够吃，武松今天说要带弟兄们来蹭饭呢。”她抬头时，发梢沾着的面粉簌簌往下掉，落在蓝布围裙上，像落了层雪。
武大郎正蹲在门槛上搓煤球，闻言手里的煤渣掉了一地：“啥？二郎要带弟兄们来？多少人啊？俺这小破屋能站开不？”他慌忙起身，膝盖“咔”地响了一声——去年被西门庆家恶奴踹伤的旧疾还没好利索。
潘金莲放下擀面杖，走过去帮他拍掉裤腿上的煤灰：“慌啥，他就带两个亲兵，说是来送军饷文书，顺便蹭顿热乎饭。”她指尖按在他膝盖上轻轻揉了揉，“又疼了？跟你说过别蹲太久。”
“不疼。”武大郎往后缩了缩，却把胳膊肘往她手边送了送，“俺再和点面去，多包点，让二郎他们吃够。”他刚要转身，院门外突然传来马蹄声，铁掌踏在冻硬的泥地上，“嗒嗒”响得人心里发紧。
潘金莲往灶里添了块柴，火苗“腾”地窜起来：“来了。”
武松掀帘进来时，身上还带着边关的寒气，玄色披风上沾着雪粒子。他身后跟着两个穿着铠甲的亲兵，手里捧着个木匣子，见了潘金莲却愣了愣——上次见她还是夏天，如今她头发挽成圆髻，簪着支素银簪，围裙上别着块擦手的粗布，倒比记忆里柔和多了。
“嫂子。”武松的声音比寒风还硬，眼神却往灶上瞟，“闻着香味了，包的啥馅？”
“白菜猪肉馅，知道你爱吃带点辣的，特意加了点辣椒面。”潘金莲往锅里添了瓢水，“先坐，马上就好。”
武大郎已经把新揉的面团端过来，手里还攥着个油纸包：“二郎，这是俺们攒的银子，你看看够不够……”
“哥你收着。”武松按住他的手，指节因为用力泛白，“上次说的事办妥了，巡抚亲审，那批诬陷我的人都下狱了。”他顿了顿，从怀里摸出块玉佩，“这是战利品，给嫂子玩。”玉佩是暖玉，雕着只振翅的蝴蝶，在火光下泛着润光。
潘金莲刚接过来，院门外突然有人喊：“西门大官人到——”
她手一抖，玉佩差点掉进滚水里。武大郎瞬间把她往身后拉，手里不知何时攥了根擀面杖，指节发白：“他来干啥！”
西门庆穿着件狐裘大衣，身后跟着四五个恶奴，径直闯进来：“武家嫂子包饺子呢？真香啊。”他眼睛在屋里扫了圈，落在武松身上，皮笑肉不笑，“哟，武都头也在？正好，我来送贺礼——听说都头沉冤得雪，我备了点薄礼。”
恶奴立刻把个锦盒往桌上一放，打开竟是只血淋淋的狐狸，皮毛还带着体温。潘金莲胃里一阵翻腾，刚要开口，武松已经拔刀出鞘，刀光映在西门庆脸上：“西门庆，你故意的？”
“误会误会。”西门庆往后退了步，“我这不是听说都头爱吃野味嘛……”
“俺们不吃这个！”武大郎突然喊出声，声音抖得厉害，却把擀面杖举得更高，“你快把这东西拿走！污了俺们的锅！”
潘金莲突然笑了，从灶台上拿起记账本，“哗啦”翻到某一页：“西门大官人倒是有心，只是上个月你家账房来买炊饼，欠的十五文钱还没给呢。还有上上个月，你家恶奴砸了俺们三个饼铛，赔的银子也没到账。”她把账本往西门庆面前一递，“要不今天一起结了？正好用这狐狸抵账，去皮去骨能卖不少钱，够还一半了。”
围观的街坊突然笑起来：“对啊！西门家欠着武记的钱呢！”“这狐狸看着就不值钱，怕是不够赔吧？”
西门庆的脸青一阵白一阵，他哪记得这点小钱，却被账本堵得说不出话。武松收了刀，冷冷道：“拿你的脏东西滚，再敢来捣乱，别怪我不客气。”
恶奴刚要抬狐狸，潘金莲突然喊：“等等。”她从墙角拎起把斧头，“既然送上门了，浪费可惜。大郎，剥了皮给隔壁张屠户，让他给咱换两斤五花肉，正好添馅。”
武大郎愣了愣，立刻接话：“对！俺这就去！”他拎着狐狸往外走时，腰杆挺得笔直，比平时高了半头。
西门庆气得发抖，却被武松的眼神钉在原地，最后只能甩袖而去，恶奴们跟着骂骂咧咧地跑了。
“嫂子厉害。”武松看着潘金莲把玉佩系在围裙上，蝴蝶在火光下像活了似的，“比我想象的……更厉害。”
潘金莲往锅里下饺子，沸水“咕嘟”冒泡：“对付这种人，就得比他更横。”她夹起个刚浮起来的饺子，往武松碗里送，“尝尝？辣的。”
武松咬了口，辣得直吸气，却点头：“香。”
武大郎换了五花肉回来，手里还攥着串铜钱：“张屠户说这狐皮能做个小坎肩，给你冬天穿。”他把铜钱往潘金莲手里塞，“还多给了二十文呢！”
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