潘金莲把最后一张记账纸按在桌上时，指腹的红泥印在“西门庆欠款”那一行洇开个小团，像朵倔强的花。她抬头瞪着眼前叉腰站着的恶奴，手里的算盘“噼啪”打得震天响：“三月初六，你家主子拿了二十斤芝麻馅烧饼，说记账；四月初二，借走咱家新做的红糖发面模具，至今未还；五月……”
“你个小妇道人家懂什么！”恶奴梗着脖子打断，唾沫星子溅到算盘上，“我家大爷说了，这点东西还不值当他亲自来取，让你自己送府上去。”
潘金莲“啪”地合上算盘，木框撞出的声响让恶奴下意识后退半步。她掀起围裙擦了擦手上的面粉，慢悠悠走到门边，指着墙根那堆码得整整齐齐的柴火：“看见没？那是俺家大郎凌晨三点去后山砍的，够烧半个月。你家大爷要是真缺这点东西，怎么不自己来砍？”
恶奴脸涨成猪肝色，刚要撒野，就见武大郎从里屋出来，手里攥着根擀面杖——不是平时揉面的那根，是他特意找铁匠打的铁擀面杖，沉甸甸的，握柄处被磨得发亮。他没说话，只是往潘金莲身前一站，矮壮的身子像块钉在地上的石头。
“你、你们想干啥？”恶奴的声音发飘。
“不干啥。”潘金莲从武大郎身后探出头，晃了晃手里的账本，“要么付钱，要么把东西还回来。不然这账本，明天就贴到县衙门口去，让全县城的人评评理。”
恶奴盯着账本上密密麻麻的字迹，还有末尾那个鲜红的手印——那是潘金莲特意按的，说是“按了手印的账，阎王都认”。他咽了口唾沫，撂下句“我回去禀报大爷”，转身就跑，连掉在地上的马鞭都忘了捡。
武大郎看着他的背影，攥着擀面杖的手慢慢松开，指节泛白。潘金莲伸手揉了揉他的胳膊：“累着了？我就说不用你出来。”
“不累。”武大郎的声音有点闷，“就是气不过。”他低头看了看自己的手，又看了看潘金莲的，突然说，“俺明天也去学算账吧，总不能一直让你受累。”
潘金莲愣了一下，随即笑了：“好啊，今晚就教你。”
夜里的灶房飘着面粉香。潘金莲把油灯往武大郎面前推了推，指着账本上的“营业收入”栏：“你看，这个‘进’字，就像咱早上打开铺子门，钱往屋里跑；这个‘出’字，就像咱给客人找零，钱从手里飞走……”
武大郎的手指在字上慢慢划过，粗粝的指腹蹭得纸面发毛。他学得慢，一个“赚”字写了十遍，纸都戳破了，急得额头冒汗。潘金莲按住他的手：“别急，你看这个字，左边是‘贝’，就是钱；右边是‘兼’，意思是把钱攒到一起——咱做买卖，不就是把小钱一点点攒成大钱吗？”
他抬头看她，油灯的光在他眼里晃成小小的火苗：“俺是不是太笨了？”
“笨啥？”潘金莲抽过他写坏的纸，团成球扔进灶膛，“你第一次揉面的时候，不是把面团揉到了灶膛里吗？现在不也能做出带花纹的烧饼了？”
武大郎想起那回的窘事，忍不住笑了，眼角的皱纹挤成朵花。他突然从怀里掏出个布包，一层层打开，里面是块银锁片，边缘磨得光滑，上面刻着个歪歪扭扭的“安”字。
“前儿去集上，看见货郎在卖这个。”他把锁片往她手里塞，“俺想给你戴上，保平安。”
潘金莲的手指触到锁片的凉意，心里却暖得发烫。她刚要说话，院门外突然传来急促的敲门声，伴随着武松的声音：“哥！嫂子！快开门！”
两人对视一眼，武大郎抓起铁擀面杖就冲了出去。潘金莲紧随其后，刚拉开门，就见武松浑身是血地扶着个伤员站在门口，身后还跟着两个士兵。
“嫂子，借你家灶房用用！”武松的声音都在抖，“这是俺们队伍里的军医，中了箭，得赶紧取出来！”
潘金莲没多想，侧身让他们进来：“快进灶房！大郎，烧热水！”
灶房里瞬间挤满了人。潘金莲把账本扫到一边，腾出木桌当手术台，又翻出家里所有的烈酒和干净的布。她看着军医背上那支深插的箭羽，胃里一阵翻腾，却还是咬着牙按住他的肩膀：“忍着点。”
武大郎烧火的手一直在抖，水壶“哐当”撞在灶台上。潘金莲回头瞪他一眼：“稳住！水烧不开怎么消毒？”他猛地点头，死死按住水壶，火苗舔着锅底，映得他脸通红。
武松按着军医的腿，额头上的汗滴在地上，砸出小小的湿痕。“嫂子，有针线吗？要最粗的那种。”
潘金莲心里一紧——她知道，这是要缝合伤口。她从针线篮里翻出做鞋底的粗线，用烈酒泡着，又把剪刀在火上烤了烤。当军医闷哼着喊“剪箭”时，她闭着眼都能听见箭杆断裂的脆响。
不知过了多久，当最后一针缝完，潘金莲才发现自己的手和武大郎一样抖。武松扑通跪在地上，给他们磕了个响头：“哥，嫂子，大恩不言谢。”
“快起来。”武大郎连忙去扶，手却被武松抓住。
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