潘金莲把最后一笼炊饼端出锅时，蒸腾的热气模糊了她额前的碎发。她抬手抹了把汗，指尖刚触到脸颊就被烫得缩回手——这已经是今天的第十五笼了，自从她改良了甜咸两种口味，加上武大郎新做的枣泥馅，饼摊前的队伍从早排到晚，连县太爷家的丫鬟都跑了三趟。
“媳妇，歇会儿吧，我来装袋。”武大郎踮着脚把蒸笼摞到一旁，粗粝的手掌被蒸汽熏得发红，却毫不在意。他现在打包的速度比刚学那会儿快了一倍，手指翻飞间，油纸包好的炊饼就整整齐齐码在竹筐里，还不忘按潘晴教的，在每个纸包角落画个小笑脸。
潘金莲摇摇头，拿起木铲翻搅着灶上的糖稀：“等这锅芝麻糖熬好就歇，张屠户家小子等着拿这个当蘸料呢。”她眼角的余光瞥见街口那顶熟悉的绿呢轿子，嘴角勾起一抹冷笑，“正好，省得我去找他。”
武大郎顺着她的目光看去，手里的动作顿了顿：“西门庆又来了？”他攥紧了油纸，指节泛白，“要不我去把他赶走？”
“不用。”潘金莲往糖稀里撒了把芝麻，搅拌的动作没停，“送上门的银子，哪有往外推的道理。”
轿子刚落地，西门庆就摇着扇子走过来，身后跟着两个捧着礼盒的小厮。他今天穿了件孔雀蓝的锦袍，领口绣着金线花纹，一看就价值不菲。“武大嫂，几日不见，你这生意越发红火了。”他目光扫过排成长队的人群，扇子在掌心敲了敲，“我听说你这儿出了种新糖稀，特意来尝尝鲜。”
潘金莲用木铲敲了敲锅沿，糖稀拉出晶莹的丝：“西门大官人倒是消息灵通。不过今天的糖稀已经被预定完了，您要吃，得等明天。”
“这有何难。”西门庆从小厮手里接过礼盒递过来，“这点薄礼，权当给武大哥添点家用。糖稀的事，通融一下？”
礼盒打开，里面是两匹上等的绸缎，在阳光下泛着柔光。周围排队的街坊都发出小声的惊叹，武大郎的脸涨得通红，想说什么，却被潘金莲用眼神制止了。
她放下木铲，解下围裙擦了擦手：“西门大官人客气了。不过我这小摊有个规矩——先来后到，不管是谁都得排队。”她指了指队伍末尾的小孩，“那是李木匠家的娃，天不亮就来等着了，总不能让他白等吧？”
街坊们纷纷附和：“就是！大官人也得守规矩！”“武大嫂说得对，这才叫公平！”
西门庆的笑容僵在脸上，扇子停在半空。他没想到潘金莲会当众不给面子，身后的小厮忍不住呵斥：“你个卖炊饼的，知道我家官人是谁吗？”
“哦？”潘金莲挑眉，转身从钱箱底下抽出个厚厚的账本，“我还真知道。西门大官人上个月在城南买了块地，契约上写着‘荒地’，却盖了三进的院子，税银只按荒地缴的——这事，用不用我给大伙儿念念？”
西门庆的扇子“啪”地合上，脸色瞬间沉了下来：“你敢？”
“你看我敢不敢。”潘金莲翻开账本，指尖点在其中一页，“这里记着呢，天启三年六月十二，西门庆，购得城南洼地一亩三分，缴税银三钱。可实际上呢？”她提高声音，“那地方现在立着两层小楼，连院子都用青砖砌了围墙，按规矩得缴银五两六钱，还差五两三钱没补上！”
排队的人群炸开了锅，有人指着西门庆骂道：“原来是个偷税漏税的！”“难怪那么有钱，都是这么来的啊！”
西门庆又惊又怒，他没想到这个卖炊饼的女人竟然敢查他的底，还记在了账本上！他冲上去想抢，却被武大郎死死抱住腰。武大郎虽然矮，力气却不小，涨红了脸喊：“不许欺负俺媳妇！”
“武大郎你个矮子！敢拦我？”西门庆挣扎着怒吼。
“你偷税漏税还有理了？”潘金莲把账本举得高高的，让周围的人都能看见，“不光这个，你上个月从王记布庄拿了十匹绸缎，只付了一半的钱，说是用当铺的死当抵账——可那死当早就过了期，根本不算数！”
她一页页翻着，声音清亮：“还有你让管家打伤了卖花的老婆婆，赔了二两银子封口；你家后厨偷着卖酒给未成年人，赚了黑心钱……这些我可都记着呢。”
西门庆的脸从红涨到惨白，最后瘫在地上，指着潘金莲说不出话。两个小厮吓得跪在地上，连礼盒都摔在了一边。
潘金莲合上账本，对人群里的捕头喊：“王捕头，劳烦你把人带回衙门吧。这些账，该怎么算，就按规矩来。”
王捕头早就听得直咋舌，赶紧带人上前铐住西门庆。西门庆突然疯了似的喊：“潘金莲！你给我等着！我不会放过你的！”
潘金莲舀起一勺滚烫的糖稀，在他面前晃了晃：“随时奉陪。不过下次再来，我就把这糖稀浇在你那身锦袍上——看看是你的衣服金贵，还是规矩金贵。”
看着西门庆被押走，周围爆发出雷鸣般的掌声。张屠户拍着武大郎的肩膀：“大郎，你媳妇可太厉害了！”
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