江淮平原的冬风带着刺骨的寒意，吹过双方对峙的防线。禁旅新军西调的消息传开后，清军阵营里的气氛变得微妙起来，原本被新军压制的绿营与八旗残部，少了最精锐的战力牵制，又开始躁动不安。尤其是驻守滁州的清军将领阿灵阿，这些日子更是寝食难安，心思活络得厉害。
总督府的偏厅内，阿灵阿正握着一封密信，脸上泛着兴奋的潮红。幕僚张谦站在一旁，语气谄媚又急切：“将军，禁旅新军西调西北，复国军当面兵力空虚，这正是天赐良机啊！此前我们丢失了李家集、张家湾等几处据点，被朝廷斥责，若能趁此时机组织反攻，收复失地，必然能向皇上邀功请赏，说不定还能晋升爵位！”
阿灵阿摩挲着信上的字迹，眼中满是贪念。他本是八旗宗室旁支，靠着资历才坐到如今的位置，此前与复国军的几次小规模摩擦，都以损兵折将告终，早已被康熙暗中斥责过几次。如今新军西调，复国军没了最忌惮的对手，在他看来，正是洗刷耻辱、建功立业的好机会。
“复国军虽没了新军牵制，但他们的火器依旧厉害，贸然反攻，会不会太过冒险？”阿灵阿嘴上犹豫，语气里却早已没了拒绝的意味。
“将军放心！”张谦立刻说道，“据探报，复国军近期将不少兵力调往了南线，前沿防线兵力薄弱，且多是步兵，没有重型火炮。我们调动五千绿营精锐，再加上两千八旗骑兵，以优势兵力突袭，必然能一举收复失地！复国军若是敢来援，我们正好以逸待劳，打他们一个措手不及！”
这番话彻底打消了阿灵阿的顾虑。他猛地一拍桌子，厉声下令：“传我将令！集结五千绿营、两千八旗骑兵，三日之后，兵分两路，向李家集、张家湾发起反攻，务必在五日之内收复失地！另外，严密封锁消息，不许走漏半点风声，免得复国军提前防备！”
阿灵阿自以为计划周密，却不知他的一举一动，早已被复国军的情报网捕捉得一清二楚。南京总督府内，赵罗拿着潜伏在清军阵营的眼线传回的密报，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“阿灵阿这只缩头乌龟，没了新军撑腰，反倒敢冒头了。正好，我们的‘镇岳一式’后装炮，也该见见血了。”
议事堂内，将领们围坐在地图前，眼中满是期待。赵罗手指点在李家集与张家湾之间的一片开阔河滩上——这里是阿灵阿反攻的必经之路，地势平坦，无遮无拦，正是发扬火炮火力的绝佳地带，也是赵罗精心挑选的“屠宰场”。
“大都督，您的意思是，诱敌深入，在这里伏击阿灵阿？”前锋营统领陈锐问道。
“没错。”赵罗点头，语气坚定，“阿灵阿贪功冒进，又轻敌自负，我们正好顺水推舟，故意示弱。传令前沿部队，放弃李家集外围的两处警戒据点，装作兵力空虚、无力防守的样子，引诱阿灵阿的主力进入这片河滩。实验炮兵连连夜转移至河滩两侧的土坡后，隐蔽构筑炮阵地；步兵营分成四组，埋伏在炮阵地两翼，待炮兵压制住清军后，立刻发起反击，合围敌军。”
他顿了顿，特意叮嘱：“此次伏击，核心目标不是歼灭多少清军，而是检验后装炮的实战威力，给阿灵阿一个终身难忘的教训，同时震慑江淮沿线的其他清军——让他们知道，就算没有新军牵制，复国军也不是他们能招惹的。”
“是！”众将齐声领命，立刻分头部署。
夜色深沉，江淮平原上一片寂静。实验炮兵连的士兵们，推着八门黝黑的“镇岳一式”后装线膛炮，悄无声息地抵达河滩两侧的土坡后。士兵们用树枝、茅草与泥土将炮身严密伪装，只露出黑洞洞的炮口，对准河滩中央；炮阵地后方，弹药手们将一箱箱无烟火药定装弹整齐排列，随时准备装填。炮兵连长陈铮趴在瞄准镜前，反复校准方位，确保每一门炮都能精准覆盖河滩的每一个角落。
与此同时，复国军前沿部队按照指令，悄悄撤离了李家集外围的据点，只留下几具稻草人充作哨兵，营造出防守松懈的假象。
三日之后，阿灵阿的大军如期而至。看着空无一人的警戒据点，阿灵阿更加确信复国军兵力空虚，心中大喜：“果然如探报所言，复国军无力防守！将士们，全速前进，拿下李家集，建功立业的时候到了！”
五千绿营士兵在前，两千八旗骑兵在后，浩浩荡荡地朝着李家集进发，很快便踏入了那片开阔的河滩。清军士兵们个个志得意满，扛着武器，迈着松散的步伐，丝毫没有察觉，死亡的阴影早已笼罩在他们头顶。
“将军，前面地势开阔，要不要派人探查一下？”一名副将有些担忧地说道。
“探查什么？”阿灵阿不耐烦地摆了摆手，“复国军都吓得躲起来了，还能有埋伏不成？传令下去，加速前进，发起冲锋，一举拿下李家集！”
随着他的一声令下，清军士兵们呐喊着，朝着李家集的方向发起冲锋。绿营士兵们冲在最前面，八旗骑兵则紧随其后，马蹄声与呐喊声交织在一起，响彻整个河滩。
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