黎明时分，船队已经驶入外海。晨曦刺破云层，洒在波光粼粼的海面上，“星火号”的船帆被染成了金色。队员们站在甲板上，迎着海风，望着越来越远的大陆海岸线，心中充满了憧憬与忐忑。
“船长，右舷发现不明船只！”了望手的一声惊呼，打破了甲板的宁静。
郑海心中一凛，立刻拿起望远镜望去。只见右舷三海里外，一艘挂着中立国旗帜的单桅船，正鬼鬼祟祟地跟在船队后方。那船的吃水很浅，速度极快，不像是普通的商船。
“海盗？还是荷兰人的侦察船？”一名“海蛇”队员皱眉问道。
郑海的眉头紧锁。这片海域是荷兰人的势力范围，他们的侦察船常常伪装成商船，监视过往船只。若是被盯上，麻烦可就大了。
“全体戒备！调整航向，加速！”郑海当机立断，“把贸易旗帜降下来，升起渔船旗！”
船队立刻调整方向，朝着一片礁石区驶去。“星火号”的蒸汽机悄悄启动，船速陡然加快。那艘不明船只见船队加速，也跟着提速，紧紧咬在后面，显然是来者不善。
“该死，甩不掉！”了望手焦急地喊道。
郑海咬了咬牙，眼中闪过一丝狠厉：“进礁石区！那里水道复杂，他们不敢追！”
三艘船只灵巧地驶入礁石区，在狭窄的水道中穿梭。礁石区里暗礁密布，海浪汹涌，那艘不明船只果然不敢贸然跟进，只能在礁石区外徘徊。
半个时辰后，船队驶出礁石区，借着晨雾的掩护，彻底甩掉了那艘不明船只。
甲板上，队员们松了一口气，却没人敢放松警惕。
郑海望着那艘不明船只消失的方向，心中沉甸甸的。他知道，这只是航程中的第一个警告。从江南到南洋，数千里的海路，荷兰人的巡逻艇、变幻莫测的季风、虎视眈眈的海盗，还有那些立场不明的土王部落，都将是他们要面对的考验。
“通知各船，加强警戒，轮流值班。”郑海沉声道，“这场‘播种’之旅，注定不会平静。”
海风卷起船帆，“星火号”的船头劈开波涛，朝着南洋的方向疾驰而去。船帆上，那面小小的“复”字军旗，在晨曦中猎猎作响，如同一点不灭的星火，在茫茫大海上，照亮了前行的道路。
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