入冬第一场雪落时，洛阳城像被裹进了棉絮里。雪片不大，却密，纷纷扬扬从天上飘下来，把屋顶、树梢、街角的石板都染成了白，连空气都带着股清冽的冷。杂货铺的门帘被风吹得“啪嗒”响，刘掌柜正蹲在炉边烤火，见玄元进来，搓着手笑：“这雪下得，怕是要冻住门槛了。”
话音刚落，门帘被人掀开，一股寒气裹着雪沫钻进来。进来的是个客人，穿件玄色貂皮大衣，领口和袖口都镶着白狐毛，一看就价值不菲。他头戴毡帽，帽檐下露出张保养得宜的脸，约莫四十多岁，眼神锐利，扫了眼铺子里的陈设，最后落在玄元身上，带着点审视的意味。
伙计连忙上前招呼：“客官想买点什么？我们这儿有新到的暖炉，还有厚实的棉袜……”
客人摆摆手，声音带着点京城口音：“我不买东西，找个人。”他目光定在玄元身上，“听说你们这儿有个叫玄元的伙计？”
玄元正在整理货架上的瓷碗，闻言直起身：“我就是。”
客人眼睛亮了亮，往前迈了两步，从怀里掏出张名帖，递过来。名帖是洒金宣纸做的，上面用小楷写着“沈知行”三个字，旁边还印着个小小的“京”字印章。“我是京城来的，姓沈，”他语气平和了些，却仍带着股不易察觉的傲气，“一路听人说，洛阳有个伙计，能在市井里断妄念，特来讨教。”
玄元接过名帖，看了一眼，便放在柜台上，转身沏了杯热茶，是刚煮好的粗普洱，茶汤琥珀色，冒着热气。“沈先生说笑了，”他把茶碗推到客人面前，“我只是个杂货铺的伙计，每日搬米记账，哪懂什么断妄。讨教二字，实在不敢当。”
沈先生笑了，笑声里带着点玩味。他没喝茶，反而从怀里掏出个锦盒，锦盒是上等的蜀锦做的，绣着缠枝莲纹样。他打开锦盒，里面铺着红绒布，托着颗鸽蛋大的珍珠，圆润饱满，在窗外雪光的映照下，闪着柔和的虹彩，连铺子里的粗瓷碗都仿佛被衬亮了几分。
“有人说，见了这颗珠，不动心的，才算真修行。”沈先生用手指拨了拨珍珠，珠子在绒布上滚了滚，流光溢彩，“玄元小哥觉得，自己算不算真修行？”
周围的伙计都看直了眼，倒吸一口凉气——这么大的珍珠，怕是能换半条街的铺子了。刘掌柜也从炉边站起来，搓着手，眼睛直勾勾地盯着锦盒。
玄元看了看珍珠，又看了看沈先生，眼神平静得像没起波澜的湖。“珠是好珠，”他缓缓道，“圆润无瑕疵，确实难得。可动心不动心，不在珠，在人。”他把锦盒轻轻推回沈先生面前，“先生若想卖，我认识个当铺的掌柜，能给个公道价；若想考我，那您可来错地方了。我修的不是‘见宝不动’的苦行，是知道‘宝是宝，我是我’的本分。”
沈先生眼里闪过一丝惊讶，像没想到会听到这样的话。他挑了挑眉，收起锦盒，重新打量玄元：“你不怕我是来试探你的？京里的高僧都说，能过‘财色’二关，才算入门。听说洛阳有个能在市井里修‘止念’的奇人，我原还不信，特意带了这颗珠来，想看看是真修行，还是浪得虚名。”
“修不修，都是自己的事，不用别人信，也不用别人证。”玄元往炉子里添了块炭，火苗“噼啪”跳了跳，把两人的脸映得暖融融的，“就像这雪，下得大不大，冷不冷，自己裹紧衣服就知道了，不用跟别人说‘我觉得冷’，也不用别人点头说‘确实冷’。”
沈先生愣了愣，随即笑了，这次的笑里没了傲气，多了几分真诚。他端起茶碗，喝了一口，咂咂嘴：“这粗茶，倒比京里的龙井喝着实在。”
他没再提珍珠，反倒和玄元聊起了市井的事。说他一路从京城过来，见了不少修行的人，有的躲在庙里打坐，见了香客的银钱就眉开眼笑；有的住在山里炼丹，却总惦记着朝廷的封赏。“他们说的‘止念’，听着玄妙，却经不住一点风吹草动。”沈先生摇摇头，“倒不如你，守着个杂货铺，搬米是修行，对账是修行，连看颗珍珠，都透着修行的理。”
玄元也笑了：“先生的富贵，若是能少些‘炫耀’的念，少些‘试探’的心，倒也清净。就像您身上的貂皮，暖是暖，可若总想着‘别人都没我穿得好’，这暖里，就多了层累。”
沈先生闻言，低头看了看自己的貂皮大衣，若有所思。他在京城里，总爱穿这件大衣，听别人夸赞“沈先生好气派”，心里便觉得舒坦，从未想过这舒坦里，藏着多少“比较”的妄念。
两人越聊越投机，从市井的买卖，说到人心的起伏，从《止念诀要》里的句子，说到京城里的趣闻。刘掌柜和伙计们在一旁听着，虽然有些话听不懂，却觉得玄元说的每一句，都像炉子里的炭，看着平常，却能暖人心。
雪渐渐小了，太阳从云缝里钻出来，照在雪地上，亮得晃眼。沈先生站起身，准备告辞。他从怀里掏出一锭银子，放在桌上：“这茶钱，该给。”
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