冥渊皇朝，暗影宫。
沉重的玄铁宫门紧闭，将外界的光线隔绝大半。
唯有几盏幽蓝色的魂灯提供着照明，映照着一张张或惊怒、或惶恐、或沉思的面孔。
龙椅上，冥渊皇帝幽玄手握那封由老嬷嬷传回的血色密信，脸色阴沉得能滴出水来。
下方，以丞相暗蚀为首的主和派，和以大将军厉魂为首的主战派，已然吵翻了天。
“荒谬！简直荒谬！”
厉魂须发皆张，声如洪钟，身上漆黑的铠甲碰撞作响，
“幽梦公主竟敢妄议国策，建议……建议我冥渊‘主动归化’？
此乃叛国！
陛下，应立即下旨，训斥公主，并断绝与青霖的一切往来，整军备战！
我冥渊儿郎，宁可站着死，绝不跪着生！”
丞相暗蚀则是一副老谋深算的样子，他捋着山羊胡，慢悠悠地道：
“厉将军，稍安勿躁。
公主殿下身居青霖核心，所见所感，未必是空穴来风。
青霖神朝如今气势如虹，阴阳魔宗旦夕覆灭，玄夜皇朝举国归降，其实力，恐怕远超我等预估。
硬拼，无异于以卵击石。”
“放屁！”
厉魂怒视暗蚀，
“丞相莫非是被青霖吓破了胆？
还是暗中收了什么好处？
未战先怯，乃为将者大耻！”
“厉魂！注意你的言辞！”
暗蚀的脸色也沉了下来，
“本相一切所为，皆是为了冥渊的存续！
公主信中说得明白，‘主动归化’尚可保全宗庙，陛下或可封侯。
若待兵临城下，则玉石俱焚！”
“封侯？去做那阶下之囚吗？
我冥渊立国千年，何曾受过此等屈辱！”
“屈辱总比亡国强！”
“够了！”
龙椅上的幽玄皇帝猛地一拍扶手，整个大殿瞬间安静下来。
他缓缓站起身，目光扫过下方众臣，最后落在手中的密信上，眼中挣扎、愤怒、不甘、恐惧种种情绪交织。
他何尝想投降？
他是一国之君！
但作为皇帝，他更清楚冥渊与如今青霖的差距。
幽梦在信中还隐晦提及了青霖神朝那神秘莫测的镇国神王陈林，以及那悬浮于九天的凌霄天城……
这一切，都让他感到深深的无力。
“丞相，”
幽玄皇帝的声音带着一丝疲惫，
“若……若依公主之言，我冥渊‘主动归化’，青霖……会如何待朕？
待我幽氏皇族？待冥渊子民？”
暗蚀心中一喜，知道皇帝动摇了，连忙上前一步，躬身道：
“陛下，据老臣分析以及公主密信所言，青霖神朝虽霸道，但并非嗜杀之辈。
玄夜皇室如今虽被控制，但性命无忧，甚至依旧享有富贵。
若我冥渊主动投诚，展现诚意，陛下得封侯爵，保全性命与部分荣华，当无问题。
至于冥渊子民，无非是换一个统治者，若能因此免去战火，或许并非坏事。”
厉魂闻言，双目赤红，还想再争，却被幽玄皇帝抬手阻止。
幽玄闭上眼，沉默了许久许久，仿佛在权衡着江山社稷与身家性命的重量。
最终，他缓缓睁开眼，眼中已是一片死寂的决然。
“拟旨……”
他的声音干涩，
“组建使团，由丞相暗蚀亲自带队，携……携降表国书，
及冥渊疆域图册、人口黄册、资源账目……
前往青霖神朝，商议归附事宜。”
“陛下！！！”
厉魂噗通一声跪倒在地，虎目含泪，重重叩首，额头撞击在冰冷的玄铁地面上，发出沉闷的响声。
他身后，一众主战派将领也纷纷跪倒，悲愤之气弥漫大殿。
暗蚀则是深深一躬：
“老臣领旨！
必不负陛下所托，为冥渊争取最优条件！”
消息如同插上了翅膀，迅速传遍冥渊朝野，引发巨大震动。
有人骂皇帝懦弱，有人悲叹国运，也有人暗中松了口气。
凌霄天城，锦绣宫，幽梦阁。
幽梦公主正在品茗，动作优雅，但微微颤抖的指尖暴露了她内心的不平静。
她在等，等冥渊那边的回应，也在等一个合适的时机。
贴身老嬷嬷悄无声息地走进来，低声道：
“娘娘，冥渊那边有消息了。
陛下已下旨，命丞相暗蚀携降表，前来商议归附。”
幽梦眼中瞬间爆发出璀璨的光彩，猛地放下茶杯！
成了！
第一步，她走成了！
强压下心中的狂喜，她深吸一口气，恢复平静，问道：
“可知使团何时能到？”
“各项准备耗时颇久，估计半月内可达。”
“半月……”
幽梦指尖轻轻敲击桌面，脑中飞速盘算，
“足够了。嬷嬷，之前让你留意的事情，如何了？”
老嬷嬷低声道：
“打听到了。陛下每隔三日，会在‘观星台’独自批阅奏折一个时辰，不喜人打扰。
而神王常年于第九重天闭关，唯有其家族核心成员可自由出入。”
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