街对面，一栋在灾难中侥幸只被掀掉半边屋顶的建筑二楼，梅菲斯特正站在破碎的窗框前。他双手闲适地搭在满是裂纹的窗沿上，隔着一片荒草丛生的公园，居高临下地俯瞰着那座孤零零的仓库，仿佛在剧院的包厢里等待着好戏开场。
一阵夹杂着尘土与硝烟气息的冷风从窗口灌入，吹动他白色外套的衣角。他的脸上挂着一丝病态而愉悦的微笑，苍白的嘴唇微微上扬，勾勒出一个孩童般天真又恶毒的弧度。
在他眼中，下方正在发生的惨烈攻防战，不过是一出由他亲手编排、指挥的戏剧。
“梅菲斯特大人，对方正面的火力很猛，兄弟们……”一个传令兵快步跑到他身后，话音里带着一丝难以掩饰的急躁。
“嘘。”梅菲斯特头也没回，只是轻轻竖起一根食指，示意他安静“好好看着，别出声，会打扰到我的演员们。”
他的目光越过传令兵，吹响口哨，那些被他“祝福”过的“牧群”士兵纷纷从沉睡中醒来，以一种僵硬的姿态，顶在了进攻阵型的最前方。
他们的动作像是提线木偶，四肢以非人的角度扭曲着前进，身上增生的灰黑色源石晶簇在阴沉的天空下闪烁着不祥的微光。仓库里射出的远程道具暴雨般地倾泻在他们身上，却只能发出“叮叮当当”的清脆声响，连让他们踉跄一下都做不到。
“你看，”梅菲斯特轻声说道，语气中满是欣赏的意味，“他们多美啊。不再有恐惧，不再有疼痛，只是纯粹地执行着命令。这难道不是生命的终极形态吗？”
传令兵看着那些曾经的同伴，如今变成了不死的怪物，喉结上下滚动了一下，却一个字也说不出来。
恐惧让他无法赞同，更无法反驳。
梅菲斯特似乎也并不需要他的回答。他转而看向跟在“牧群”身后的部队。挥舞着长刀的整合运动剑士，以及手持弩箭的射手，正紧紧跟随着这些坚不可摧的“盾牌”。他们在术士释放的紫色能量护盾的掩护下，小心翼翼地利用着废墟和掩体，从仓库的两翼悄然包抄。
“现在，该我的刀刃上场了。”梅菲斯特的笑容扩大了些，他伸出手，仿佛要将整个战场握在掌中。“牧群是盾，为他们挡下所有无聊的噪音。弑君者和碎骨，就像两把锋利的钳子，会一点一点地，把里面的东西……夹碎。”
他的视线中，那两支侧翼部队已经绕到了仓库的侧后方，包围圈正在以肉眼可见的速度，无情地收紧。
一场只剩下杀戮的围剿，即将进入最终的乐章。
仓库内，ACE和他带领的小队成员，将巨大的塔盾组成一道钢铁防线，死死顶在被扭曲的金属货架和杂物堵住的门口。每一面盾牌都伤痕累累，上面布满了划痕与凹陷。
“砰——！”
又一次沉重的撞击，防线最中央的塔盾发出一声震耳欲聋的巨响。
那声音像是攻城锤在猛砸城门。剧烈的震颤顺着盾面传导至手臂，再蔓延到全身，震得ACE的虎口阵阵发麻。
盾牌连接处迸射出刺眼的火星，在昏暗的仓库里一闪而逝，照亮了他额角滑落的汗珠。
“稳住！别让他们把阵线撞开！”ACE咬着牙低吼，双脚死死抵住地面，用整个身体的重量去对抗门外那股非人的巨力。
就在这时，他头盔里的通讯频道传来一阵急促的电流声，紧接着是一个年轻术士干员几近失真的呼喊：“ACE先生，左翼压力太大，请求支援！有整合运动从通风管道摸进来了！”
博士的目光紧紧锁在眼前的战术平板上，屏幕上，代表着敌军的红色光点已经形成了一片密不透风的汪洋，将他们这片小小的蓝色孤岛彻底淹没。
左翼区域，几个蓝色光点正在激烈地闪烁，其中一个刚刚黯淡下去。
她的表情没有丝毫变化，手指在冰冷的屏幕上冷静地滑动，像是在下一盘最精密的棋。
“放弃三号防火梯，其余小组退到二层平台，利用高低差进行压制。L2小队立刻转向，支援左翼通道口，三秒后我会让术士护盾覆盖你们的移动路线。”
指令清晰地发出，每一个单位的调动都精确到了队伍反应时间的极限。
博士依托着仓库周边交错的钢铁楼梯，拼命地进行着节节抵抗，试图用空间换取时间。
但敌人的数量实在太多了，尤其是在那些悍不畏死的“牧群”加入后，整合运动就像永不停歇的潮水般涌来。
战局陷入了一种令人窒息的胶着。
街对面的建筑里，梅菲斯特脸上的笑意更浓了。
他太喜欢这种感觉了，就像一个高明的猎人，已经收紧了陷阱的绳索，现在要做的，只是饶有兴致地欣赏着笼中的猎物如何用尽全力，做出最后徒劳而悲壮的挣扎。
这种濒死的生命力，在他看来，有一种别样的美感。
他转过头，看向身旁因为紧张而身体僵硬的传令兵，优雅地抬起手，在空中打了个响指。清脆的“啪”的一声，仿佛是舞台剧开幕的信号。
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