凯恩的瞳孔里，清晰地倒映着那个站在一片狼藉中央的身影。
周遭的一切似乎都褪去了颜色，变成了模糊的背景，唯有她，像一道深刻的烙印，烫进了他的视网膜。
“凯恩先生……我想今天你大概不用付钱了。”吧台后传来刀疤店长的苦笑声，“有没有什么合适的保险公司推荐一下，下次我献给我的小店买个保险。”
凯恩没搭理店长，而是将目光落在了吧台前湿漉漉的地面上。
黏稠的液体在肮脏的木板缝隙间蜿蜒，汇成一滩滩不祥的暗红色水洼，倒映着天花板上那盏在死寂中摇摇欲坠的油灯光芒。
空气里那股酸腐的麦酒气味，已经被更浓烈、更具侵略性的血腥味蛮横地冲开，混杂着内脏破裂的腥膻，粗暴地钻进鼻腔，盘踞不去。
桌椅的残骸下，呻吟声断断续续地传来，微弱得像是被陷阱夹断了腿的野兽，在绝望中发出的最后呜咽。
“你今天的损失由公爵庄园买单，记住了，你什么也没看见。”
“还有这种好事……我的意思是，我知道了，我会打点这些人的。”
凯恩没有再理会他。
他的视线重新投向了那片血与酒的中央。
她就站在那里。
脚下是横七竖八的躯体和破碎的木片，是足以让常人呕吐的污秽屠宰场，可她站着，却像站在一片刚刚下过雪的、无人踏足的洁白原野上。那身朴素的旅行者外套上，甚至没有溅到一滴血污。
周遭的呻吟、恐惧、还有那浓得化不开的血腥气，仿佛被一道无形的墙壁隔绝在外，无法侵入她身周那片由绝对武力构筑的、死寂的领域。
伊娜莉丝微微侧过头，目光越过一地狼藉，落在了吧台这边。
眼神很平静，像结了冰的湖面，不起一丝波澜。
说完，她便迈开脚步，径直朝着酒馆大门走去。
她没有看凯恩，也没有看吧台后抖成筛糠的店长，仿佛他们都只是这片狼藉中无足轻重的布景。
她踩过断裂的木板，绕开呻吟的躯体，脚步声轻得像猫。
直到她的手搭上门把，凯恩才像是刚从冰水里捞出来一样，猛地回过神。
凯恩的声音比他预想的要沙哑许多。
“等等。”
女人的动作停住了，但没有回头。
凯恩盯着她的背影，喉结滚动了一下，最终从牙缝里挤出几个字：「你是那个，赏金两千四百万的永烬吗？」
他不知道自己为什么要说这个。
空气再次凝固。
过了仿佛一个世纪那么久，门口的女人才再次开口，声音里带上了一丝几不可查的、像是觉得有些无聊的意味。
“所以呢？你也想要这笔钱？”
泰拉世界的佣兵们有一个人尽皆知的特点。
能力平庸的，一文不值。
而身价昂贵的，每一个都拥有足以颠覆一场战斗的能力。
一个能让某个势力开出这种堪称天价的悬赏令，她的价值，绝不仅仅是“能打”两个字可以概括的。
她本身就是一种战略资源，一种足以改变棋盘走向的决定性力量。
现在的温德米尔公爵需要这样的人。
那场阴云密布、即将在维多利亚地平线上拉开序幕的战争，正需要这样一把足够锋利、足够不讲道理、能够斩断一切规则与枷锁的刀。
凯恩的思绪在电光石火间落定。
他郑重地推开身后的高脚椅，椅腿摩擦地板，发出一声刺耳的、在死寂中被无限放大的“嘎——”声。
他站起身，却没有立刻行动，而是不紧不慢地整理了一下自己那身略显褶皱的便装。他抚平了衣领，又掸了掸袖口上并不存在的灰尘，仿佛这并非一个刚刚经历了血腥屠杀的酒馆，而是一场即将开幕的正式晚宴。
这套一丝不苟的动作，是他早年时来作为公爵使者保留下的一种习惯，一种在任何境况下强迫自己恢复冷静与体面的仪式。
然后，他迈开脚步，走向那片狼藉的制造者，走向那风暴的中心。
他的靴子踩在混杂着血污与酒液的地板上，发出沉稳而有节奏的“啪嗒”声。那黏稠的液体在他的脚下微微分开，发出细微的噗嗤声。每一步，都像踩在酒馆里每一个幸存者那根紧绷到极限的神经上。那些断断续续的呻吟消失了，取而代之的是粗重而压抑的喘息。
所有人的目光都不由自主地聚焦在他身上，眼神里混杂着惊恐，不解，还有一丝微弱的、病态的、期待着好戏继续上演的兴奋。
门口的那个身影，伊娜莉丝，只是静静地看着他走来。
当凯恩走到一半距离时，她的手腕几不可查地一抖，那柄刚刚还枪口朝下、仿佛已经结束了工作的铳械，便无声无息地抬了起来。
黑洞洞的枪口像一只毫无感情的眼睛，平稳地指向来人的眉心。
“不说话装高冷？要不要我给你加点火？”
凯恩的脚步却没有丝毫停顿，连速度都没有改变。
他甚至没有去看那个正对着自己眉心的枪口，仿佛那只是一件无关紧要的装饰品，又或者，他早已将自己的生死置之度外。他的视线越过那冰冷的钢铁，牢牢地锁在她的眼睛上。
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