海顿制药的废墟下，比原本实验园区更深的地层里，有一个谁也不知道的秘密研究中心。
帕尔维斯把这里叫做巢穴。
在这里进行的，绝大多数都是国防部和他本人进行合作的高危生物科学项目。基本上所有的研究都违背了泰拉大陆每一个国家的基本人伦道德，所以双方都会积极维护这里的存在，避免暴露在公众视野中。
“数据呢？”帕尔维斯头也不回，他的倒影映在巨大的圆柱形培养槽表面，和里面那个身影几乎重叠。
他身后，一位穿着白大褂的研究员快步走来，手里捧着一块战术平板。
“老师，‘素体’的生命体征非常稳定，所有指标都超出了预期阈值百分之三十以上。”研究员的声音带着藏不住的激动，“尤其是神经元活性……我的天，简直就像一台正在高速运转的超级电脑。”
“意料之中。”
帕尔维斯的手指轻轻敲了敲冰冷的槽壁，发出沉闷的“叩叩”声。
“国防部那帮官僚，总担心项目失控，天天催我要报告。一群蠢货，他们懂什么？”
实验室大厅中央，巨大的培养槽里，淡绿色的营养液正有规律地冒着气泡。
一个身影悬浮其中，姿态安详。
那是‘伊娜莉丝’。
不，一个和她非常相似，但绝对不是本人的……肉体。
一模一样的五官，一模一样的身形曲线，甚至连发丝在液体中的漂浮轨迹，都带着一种惊人的相似。
“看看这皮肤，这发丝。”帕尔维斯的声音里有一种近乎于鉴赏艺术品的痴迷，“比原版保养得可好多了，我们的钱花到地方上了，对吧？”
“只要克隆技术拿出来，到时候哥伦比亚就会拥有数不尽的战士，想想，无数士兵像潮水般淹没敌人……”
研究员没敢接话，只是低头看着平板上的数据流。
就在这时，那具肉体闭合的眼睑下，一抹数据流般的幽蓝光芒再次闪动，比之前任何一次都要清晰。
“她……她是不是动了？”研究员有些不确定。
帕尔维斯没有回答，他只是凑得更近了些，鼻尖几乎要贴上玻璃。
“客人到了。”他喃喃自语，“联络到米迦勒大人了吗？”
“米迦勒先生……没有回话。”
“继续联系，还有，做好监测工作。”
话音刚落，培养槽里的人影，眼皮似乎轻微地颤抖了一下。
非常轻微，就像是液体中一个气泡破裂时带起的微小扰动。
“老师！”研究员的声音都变了调，几乎要丢掉手里的战术平板，“她、她又动了！这次的神经脉冲强度……”
帕尔维斯非但没有惊讶，反而露出了满意的神色，他凑得更近，鼻尖几乎要贴上玻璃。
“记住了，任何异常，哪怕是一个气泡的频率变化，我都要知道。懂吗？是每一个。”
“是！是！”研究员手忙脚乱地记录着。
帕尔维斯又欣赏了一阵自己的杰作，手腕上的通讯器传来震动，他知道自己的客人到了。
他整理了一下白大褂的衣领，转身离开，留给研究员一个背影。
会客厅内，当初劫走伊娜莉丝的黑衣人正坐在沙发上，一动不动，仿佛一座雕塑。
“米迦勒……先生。”帕尔维斯推门而入，脸上挂着熟稔的笑容，“还是我应该改称呼你为小姐？毕竟，我听说那个名字的主人，是位女士。”
“那只是个称呼，一个代号。”米迦勒什么动作都没有，冷漠的嗓音就像是机械合成出来的一般，“你怎么高兴怎么来，第二具躯体怎么样了？”
“不容乐观。或者说，太乐观了，乐观到成了个大问题。”帕尔维斯在他对面坐下，手指在空中轻轻一划，一道全息投影浮现在两人之间。那上面是克隆体的三维模型，无数红色的警告标识在模型内部疯狂闪烁。
“在没有足够数据支持的情况下，第二具躯体每小时的能量消耗速率超出阈值百分之三百四十二。简单来说，她是个无底洞。”
“意料之中。”米迦勒的声音毫无波澜，“若无持续的外部能源供给，离开培养皿后，躯体就会在十七分钟后开始结构性崩缩。”
“崩缩？”帕尔维斯轻笑一声，“实际上是从细胞层面开始溶解，变成一滩毫无价值的有机汤。我们用废弃样本试过一次，场面不太好看，清理起来也相当麻烦。”
“任何伟大的造物在诞生之初，都会有点小小的……食欲旺盛。我们只需要为她找到合适的能源。”
“听起来你好像有计划了，阐述你的方案。”
“那就是这副克隆躯体的本人。”帕尔维斯的声音压低了，充满了蛊惑的意味，“这具克隆体，毕竟只是基于她DNA序列的拙劣仿品。一个没有灵魂的完美容器。但原型机就在那里，她是一切数据的源头，是解开这个难题的钥匙。把钥匙插进锁里，门自然就开了。”
米迦勒终于稍微转动了一下头盔。
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