连体作战服虽未被穿透，但凭伊娜莉丝在这座城市的经验，防护服下的皮肤恐怕已红肿发炎，只是肾上腺素还在支撑着眼前的沃尔珀，没让她感受到痛苦。
“永烬……永烬！”芙兰卡重复着这个佣兵界的传奇代号，脑中模糊的轮廓瞬间清晰，悄悄地瞟了眼对方那让人无法忽视那紧致的马甲线后缓缓开口“原来是你！怪不得……”
难怪刚才消灭畸变体的那一击威力如此骇人！对方竟是那位赫赫有名的“永烬”！
在哥伦比亚酒馆的传闻里，她一直是狠角色的代名词，只是没想到真人如此年轻，还是个黎博利姑娘。
有次和雷蛇闲聊，两人还打赌她是个沧桑的中年帅大叔呢。
“那么，容我多嘴问一句，你也是为了‘钥匙’来的？”双方坦诚相待后，伊娜莉丝直接抛出了问题。
和黑钢国际这种大型组织合作，要么你就别合作，要合作那就不能有任何的隐瞒，特别是在这种危机环境中，少许的信息差就足以让人送命。
她口中的“钥匙”，自然是指西蒙提到的那个能激发源石活性的研究物质。
芙兰卡心中一凛。对方果然知道黑钢不知道的内情！
“钥匙？我不明白你在说什么。”她决定先装傻，刺探对方的底细。黑钢的任务是调查源石泄露的真相，并控制源头，如果这“钥匙”就是源头，那她们的目标可能会产生冲突，佣兵的立场难料，说不准永烬为了消除未来的威胁，就在这里把她杀了也不是不可能。
“呵，”伊娜莉丝发出一声意义不明的轻笑，那双锐利的蓝眸仿佛能看穿人心，“实话告诉你吧，现在铸铁城变成这副样子，全都是因为沙滩伞公司的那群蠢货搞砸了他们自己的一次实验。现在我跟你们黑钢，大概是被两拨人用不同理由派来处理这种烂摊子的专家。”
她顿了顿，向前逼近一步，合金利爪手套在昏暗的光线下闪烁着寒光：“我不管你们黑钢的任务是什么，我要找沙滩伞公司一名叫做德雷克的研究员，还有他手上的研究资料。如果我们的目标一致，我不介意暂时合作。如果冲突……”
芙兰卡沉默了，永烬的情报显然比黑钢掌握的更加精准，和她暂时合作，对于完成芙兰卡的任务利大于弊。如果最后德雷克和研究资料能用来作为沙滩伞公司的犯罪证据的话……
“当然，正如你说，我们此刻的目标都是处理这座城市的烂摊子，合作可以事半功倍，为什么不呢？”芙兰卡选择了半真半假的说辞，至于最后会变成什么样，她决定走一步看一步。
就在两人抽空闲聊的功夫，巷子两头的街道上，被刚刚伊娜莉丝弄出的爆炸声吸引来的扭曲身影嘶吼着逼近。
那些被腐肉堵塞的喉咙发出令人头皮炸裂的嚎叫。
“还能跑吗？”闲聊结束，伊娜莉丝瞥了眼巷口涌来的感染生物们。
芙兰卡活动了下筋骨：“当然！”开玩笑，这点场面就腿软，那她这黑钢专员趁早卷铺盖回家。
“接下来我来开路，跟紧了。”伊娜莉丝满意地点点头，左手旋转着给那把造型冷冽的铳械上膛，准备之余还不忘提醒芙兰卡“掉队了，可别指望我回头。”
“放心，”芙兰卡微微一下，露出标志性的虎牙，“我还有大把带薪假没休，可不想留在这儿陪这些丑东西。”
伊娜莉丝的嘴角极轻微地牵动了一下，逸出一声几不可闻的“呵”。
“记住了，出巷左拐，第三间卷闸门后是我清理的临时落脚点。”
“明白。”
随着黎博利女佣兵手中那支枪管幽蓝的奇特铳械再次抬起。
枪口能量汇聚，随着扳机扣动轰然爆发！
围堵着的感染生物被高爆弹药瞬间清场！爆炸烟尘未散，芙兰卡已提剑杀入，热熔剑嗡鸣着亮起稳定红光，精准补刀残余，紧追前方那道深蓝身影。
冲出狭窄巷口，两人的眼前豁然开朗。
一条相对宽阔的工业运输道延伸开去，两侧是高耸的、布满锈蚀管线和斑驳涂鸦的工厂外墙。各式各样的废弃车辆胡乱停靠，昏暗的光线与摇曳的火焰无法触及的阴影里，十几道扭曲蹒跚的身影正被爆炸声与活人气息吸引，缓缓向她们聚拢。
更远处，还有更多摇晃的轮廓正在赶来加入这场狂欢派对。
“跟上。”伊娜莉丝头也不回，主动冲向拦路的尸群。
芙兰卡观察着她的战斗方式：动作带着黎博利特有的轻盈迅捷。面对普通感染生物，她并不浪费铳弹，而是以那只合金利爪撕裂空气，精准地撕碎结晶化感染生物的肢体关节。
“断肢可以限制她们的行动，没必要在它们身上浪费时间。”察觉到芙兰卡的目光，伊娜莉丝给出解释。
芙兰卡点头，学着用热熔剑斩向侧翼扑来的感染者。果然如其所言，这些怪物虽面目可怖，行动却迟缓笨拙。斩断大腿或手臂，它们便如断线木偶般失衡倒地，比彻底消灭省力得多。
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