崔勉探查一番，摇头：“体内灵力自行运转，似乎在消化炎煞注入的那道力量，暂且无碍。或许……等他醒来，会有惊喜。”
陆尘点头，转而道：“崔前辈，你对地火渊深处了解多少？地脉节点在何处？”
崔勉面色凝重：“地火渊越往深处，地火越活跃，妖兽等阶越高。我最多深入过二百里，再往里，便有二阶上品乃至三阶妖兽出没，不敢涉足。地脉节点……据古籍记载，应在‘熔火湖’附近，距此约三百里。”
“熔火湖？”
“一片由岩浆汇聚而成的湖泊，方圆数十里，终年沸腾，湖心有一座‘地火莲台’，是地火精华凝聚之地。”崔勉道，“但熔火湖是三阶妖兽‘熔火巨鳄’的领地，寻常修士根本不敢靠近。”
熔火巨鳄，三阶下品妖兽，皮糙肉厚，力大无穷，能口喷熔岩，实力比金骨火蜥只强不弱。
“蚀脉阴煞阵若在熔火湖附近，那邪修必与熔火巨鳄打过交道。”陆尘沉吟，“要么杀了它，要么……驱使它。”
“驱役三阶妖兽？”络腮胡倒吸一口凉气，“那邪修莫非是金丹中期甚至后期？”
“未必。”崔勉摇头，“邪道功法诡谲，或有秘法控制妖兽。但无论如何，能在地火渊深处布阵，其实力绝非我等可敌。”
“所以，不能力敌，只能智取。”陆尘看向崔勉，“前辈可知，地火渊中有无其他通往熔火湖的路径？比如地下暗河、岩浆通道，或者……上古遗留的传送阵？”
崔勉思索片刻，眼睛忽然一亮：“还真有！据传，上古时期地火渊曾是某个大宗门的试炼之地，留下不少遗迹。我曾在一处古修士洞府中得到半张残图，标注了一条‘地火暗道’，可避开大部分妖兽，直达熔火湖南岸。”
他从储物袋中取出一张泛黄的兽皮，摊开。兽皮边缘残缺，中央绘着粗略的地形图，几条红线标注着路径，其中一条蜿蜒曲折，终点正是熔火湖。
“这残图我研究多年，始终不敢轻易尝试。”崔勉指着一条红线，“地火暗道入口在‘黑曜石峡’，距此约八十里。但暗道内情况不明，或许有机关、阵法，或许已被妖兽占据。”
“总比硬闯三百里险地强。”陆尘仔细查看残图，“黑曜石峡……我记得来时路过一片黑色石林，是否就是那里？”
“正是。”崔勉点头，“黑曜石峡盛产黑曜石，是一种火系炼材，常有修士前去采集。但峡谷深处有一群‘黑火蝠’，二阶下品，群居，颇为难缠。”
黑火蝠，体型如鹰，通体漆黑，能喷吐黑色火焰，沾染即燃，且成群结队，动辄数百上千。
“黑火蝠昼伏夜出，我们若在白天通过，小心些应能避开。”崔勉道，“关键是地火暗道——入口在峡谷最深处的一处岩浆瀑布后，需以特定法诀开启。残图上只标注了位置，未记载法诀。”
陆尘盯着残图，忽然道：“这图……是星衍宗的制式。”
“什么？”崔勉一愣。
陆尘指着图角一处极淡的印记——那是一枚残缺的星辰图案，与他修炼《星衍诀》时凝聚的星印有七分相似。
“星衍宗以星辰为徽，制图时常留下星印标记。”陆尘缓缓道，“这残图既是星衍宗遗留，开启法诀……或许与星辰有关。”
他闭上眼，回忆《星衍诀》中记载的种种法印、咒诀。星衍宗功法包罗万象，阵法、符箓、炼器皆有涉猎，或许真有开启暗道之法。
片刻后，陆尘睁开眼，双手结印，十指翻飞，点点星芒在指尖流转，凝聚成一道复杂的印记。
“这是‘星钥印’，星衍宗常用以开启禁制、密室。”陆尘道，“未必正确，但可一试。”
崔勉深深看了他一眼，没有多问，只道：“既如此，我们便去黑曜石峡一探。若能开启暗道，直达熔火湖，可省去大半路程与危险。”
“何时动身？”络腮胡问。
“明日一早。”崔勉道，“今夜大家好好休整，将状态调整至最佳。尤其是王道友……”他看向王一，“希望他能及时醒来。”
夜色渐深。
地火渊没有昼夜之分，永远笼罩在暗红色的天光下，但温度会略有下降。岩浆流淌的速度减缓，硫磺味也淡了些许。
岩坳中，众人轮流守夜。
陆尘坐在王一身边，继续巩固修为。炼气七层巅峰，灵力已足够施展一些此前力有未逮的法术。他默默运转《星衍诀》，星辰之力在体内流转，与地火灵力交融，竟有种奇妙的平衡感。
星火相济，或许……是条路子。
后半夜，王一终于醒了。
他睁开眼时，眸中有一瞬间的茫然，随即恢复清明。坐起身，活动了一下四肢，脸上露出讶异之色。
“我的伤……好了？”他低头看着自己的双手，灵力运转顺畅，甚至比受伤前更加浑厚，“而且修为……炼气六层巅峰？”
他受伤前只是炼气五层，昏迷一场，竟突破到了六层巅峰？
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