阿尔法空间站的修复工作持续了三天，停泊港的破损护盾已更换新的能量核心，被抢走的巡逻舰也通过星尘区的雷达网络锁定了大致方位——在星尘区边缘的“废弃矿带”，那里曾是三百年前星髓矿的开采点，如今只剩下布满碎石的小行星群，成了星际海盗的藏身之地。
小宇坐在实验室的轮椅上，面前的全息屏正显示着暗维度孢子的净化剂配方。他将一滴星核提取液滴入装有星髓矿粉末的试管，试管内瞬间泛起淡蓝微光，粉末中的暗紫色孢子像遇到火焰的蛛网般消融。“成功了！”他激动地敲了敲轮椅扶手，“净化剂的有效率达到98%，剩下的2%可以用备份星核的能量补充，只要将净化剂注入矿脉，就能彻底清除孢子！”
墨尘的机械义肢刚完成修复，新更换的钛合金外壳泛着冷光，他走进实验室，手里拿着一份雷达探测报告：“废弃矿带的信号有了新动向，那三艘被抢的巡逻舰在矿带中心的‘空心小行星’停靠，而且检测到大量暗维度孢子的能量波动——那里可能是孢子的繁殖基地。”
王一推开实验室的门，身上的暗甲已重新校准能量涂层，肩甲上的划痕被淡蓝微光覆盖，几乎看不出痕迹。“站长已经调配了三艘战斗舰，我们明天一早就出发。”他走到全息屏前，指着废弃矿带的地图，“空心小行星的内部结构复杂，之前是星髓矿的主矿道，现在可能被改造成了防御工事，我们得提前制定战术。”
小雅抱着一台便携导航仪走进来，导航仪屏幕上的红点正闪烁在空心小行星的位置：“我破解了巡逻舰的通讯频率，截获了一段对话——对方提到‘暗主’，说要在七天内将孢子扩散到星尘区的所有矿脉，而且他们还在寻找‘星核母体’，好像和三百年前灯塔项目的‘星核起源’有关。”
“星核母体？”小宇皱起眉头，调出灯塔项目的古籍扫描件，“古籍里记载，星核晶体是从‘星核母体’上剥离的碎片，母体藏在星尘区的‘起源星云’，三百年前科学家们曾试图找到母体，用来制作永久的维度屏障，但最后因为星云的能量风暴太剧烈，只能放弃。”他顿了顿，指尖在屏幕上滑动，“如果对方找到星核母体，用暗维度孢子污染它，那整个星尘区的星核晶体都会失效！”
四人的脸色瞬间凝重起来。星核晶体是修复维度屏障、清除暗维度孢子的关键，如果母体被污染，之前所有的努力都会白费，星尘区将彻底暴露在暗维度的威胁下。
“必须在对方找到星核母体前阻止他们！”王一握紧拳头，“明天先去废弃矿带，摧毁孢子繁殖基地，抓住活口问出‘暗主’的身份和星核母体的下落。”
第二天清晨，三艘战斗舰组成编队，朝着废弃矿带驶去。小雅操控着旗舰的导航系统，屏幕上的雷达扫描图清晰地显示出空心小行星的轮廓——小行星的表面布满了矿道入口，每个入口都有能量护盾守护，显然对方早有准备。
“对方的防御系统很先进，用的是阿尔法空间站的老款护盾技术，应该是从被抢的巡逻舰上拆下来的。”小雅调整着扫描参数，“护盾的能量核心在小行星内部的中央控制室，只要毁掉核心，所有护盾都会失效。”
墨尘站在舰桥的武器控制台前，机械义眼盯着屏幕上的护盾数据：“我来操控主炮，先摧毁最外层的护盾入口，王一你带领突击小队从入口进入，直奔中央控制室；小宇留在旗舰上，用星核能量干扰对方的通讯系统，防止他们向外界求援；小雅负责指挥战斗舰牵制外围的巡逻舰。”
战斗舰抵达空心小行星外围时，对方的巡逻舰立刻发起攻击，暗紫色的能量束朝着旗舰射来。小雅迅速操控护盾，淡蓝色的能量屏障挡住光束，旗舰的主炮同时开火，蓝色的能量束击中一艘巡逻舰的引擎，巡逻舰瞬间爆炸，化作一团火焰。
“外层护盾已锁定！主炮准备就绪！”墨尘的手指按在发射按钮上，“王一，准备突击！”
“收到！”王一带领五名突击队员登上登陆舱，登陆舱从旗舰脱离，朝着最外层的护盾入口飞去。与此同时，墨尘按下主炮发射按钮，蓝色的能量束击中护盾，护盾表面泛起涟漪，瞬间出现一个缺口。
“缺口只能维持三十秒！快进去！”小雅大喊。
登陆舱抓住机会，冲进缺口，落在小行星内部的矿道里。矿道内弥漫着淡紫色的雾气，是暗维度孢子形成的，突击队员们戴着防毒面具，小心翼翼地向前推进——矿道两侧的岩壁上布满了孢子囊，囊内的暗紫色液体正不断蠕动，像是在孕育新的孢子。
“小心！孢子囊会爆炸！”王一提醒队员，同时举起能量枪，对准一个即将破裂的孢子囊射击，囊体瞬间被蓝色光束击穿，暗紫色液体溅在地上，发出“滋滋”的声响，冒出黑烟。
矿道深处传来脚步声，几名穿着黑色战甲的守卫冲了出来，手里拿着能量枪，朝着突击队员射击。王一立刻躲到岩壁后，扣动能量枪的扳机，蓝色光束击中一名守卫的战甲，战甲瞬间短路，守卫倒在地上，皮肤很快变成灰黑色——是暗维度孢子的副作用。
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