加坦克城,乃是一座战事堡垒,同时也是圣佑帝国五大边境的运输枢纽,战略地位至关重要。
当初,苍紫当机立断,下令雄狮军团占据此地。
如此一来,既可依托坚固城防抵御外敌,又能凭借四通八达的交通,及时接应、收拢各处军队。
如今,加坦克城由雄狮军团的修尔负责镇守。
这位守城队长,早在寒风据点遭死灵大军入侵时,便率部奋勇抵抗,历经艰险,最终生还。
此后,他追随大王子凯厄斯麾下的雄狮军团南征北战,是一名极为出色的将领。
可今日,他却下令处死了一批携带着圣佑帝国国王旨意的信使。
依旧是以敌人散播谣言的名义,将信使尽数斩杀。
这已是第三批。他心中不免担忧,长此以往,军中士气必会受到影响。
圣佑帝国向来容不得以下犯上,用不了多久,雄狮军团便会被扣上叛乱的罪名。
但他别无选择。为给凯厄斯殿下争取时间,他只能行此铁血手段。
一旦接下帝国的旨意,整个雄狮军团便会落入另一位王子 —— 卢修比殿下的掌控。
到那时,凯厄斯殿下将沦为无兵无权的王子,等待他的,只会是无情的审判与彻底的败亡。
修尔心中清楚,卢修比一旦掌控雄狮军团,绝不会给凯厄斯殿下任何翻身之机,忠于殿下的将士,也会被逐一清算。
整个圣佑帝国的权力格局将彻底失衡。
而他们这些追随凯厄斯殿下的人,最终只会被打上谋逆叛党的烙印,在刑场上身首异处。
修尔立在城墙垛口,望着远方灰蒙蒙的天穹。
寒风卷着沙尘扑面而至,刮过他的脸颊。
此刻他能做的,只有尽量拖延时间。
即便帝国大军前来讨伐,他也唯有死守到底。
大半天过去,远方传来信号,修尔立刻警觉查看。
来者是军师苍紫与他的学徒粟,二人骑马赶回。
这一刻,修尔悬着的心才稍稍放下,“苍军师…… 情况如何?可有好消息?”
苍紫没有立刻回答,只让修尔传令所有人到会议厅集合。
看他神色凝重,想来并非喜讯。
如今的雄狮军团,仅剩三位队长。
分别是守城队长修尔、步兵队长马库斯,以及原属猛狮军团、后归入雄狮军团的伊桑,现任骑兵队长。
经历打压之后,雄狮军团在寒风据点驻守不过数年,许多将士便已纷纷离去,另寻出路。
曾经数万之众的军团,如今连后勤人员算上,也只剩不到五千人。
这点兵力,又如何抵挡帝国随时可能派来的大军?
修尔率先禀报了近期帝国传来的旨意,内容无一例外,都是命凯厄斯殿下卸去军团统帅之位,只身返回帝都接受审判。
苍紫沉默片刻,缓缓开口:“修尔队长,你做得很好。帝国那边的动作,比我们预料的还要快。”
“看来卢修比早已将帝都的贵族与大臣尽数拉拢,如今帝都上下,人人都在声讨凯厄斯殿下。”
修尔难以置信:“军师是说,连圣光之子也要出面谴责大王子?”
“不,圣光之子还在塔利加群岛。只要他归来,我有把握说服他站在我们这边。” 对于说服自己的师弟站在大王子阵型,苍紫还是有信心的。
修尔低声道:“这样一来…… 凯厄斯殿下还有翻身之机吗?就算圣光之子回来,也未必会站我们这边。”
“我很了解圣光之子阿斯华。我们同是拉蒂兹导师的弟子,他绝不会容忍有人借圣光之名行不义之事。”
“阿斯华虽常年在外游历,却比任何人都坚守圣光教义。只要让他知道这场审判背后的阴谋,他一定会做出正确的选择。”
听说圣光之子有可能站在凯厄斯殿下这边,几位队长心中稍安。
在圣佑帝国,绝大多数民众与士兵都是光明之神的虔诚信徒。
圣光之子地位如同神之代言人,他一句话,便足以左右无数人的立场。
若圣光之子公开支持凯厄斯殿下,不仅能粉碎圣光大殿的指控,甚至可能让部分倒向卢修比的势力重新权衡。
可问题是,塔利加群岛距帝都路途遥远,无人知晓阿斯华何时归来,而卢修比显然不会给他们太多时间。
苍紫目光扫过众人,语气凝重:“我和粟在维索斯港湾,得到一则重要情报 —— 瓦伦同盟的二王子萨洛?瓦伦已经准备起兵,看来瓦伦同盟内部很快就会已陷入混乱内战。”
“什么?” 三位队长同时变色,万万没想到连瓦伦同盟也爆发了内乱。
按常理,邻邦生乱,身为五大帝国之首的圣佑帝国理应出面维持秩序。
可如今,圣佑帝国自身已是危在旦夕。
“如此看来,瓦伦同盟的内乱来得十分蹊跷,时机又与帝都这场审判恰好重合。若二者真有关联,我们面对的局面,将远比想象中复杂。”
“一旦瓦伦同盟战火蔓延,圣佑帝国再因内耗分裂,周边虎视眈眈的势力必定趁虚而入。到那时,整个大陆的平衡都会被打破。” 苍紫继续分析,粟在一旁静静聆听,不敢打断。
几位队长面色沉重,纷纷点头,认同军师的判断。
“不过此行,也有一个稍好的消息。” 苍紫指了指圣佑帝国的地图,“西边边境战狼军团的雷明顿团长,已经答应效忠凯厄斯殿下。总算有一支军团,可以为我们支援。”
“现在只能期盼凯厄斯殿下的消息,希望他能说服其他帝国与边境军团支持我们。时间拖得越久,我们就越被动。”
他们都清楚,掌控帝都权力的卢修比,绝不会眼睁睁看着凯厄斯殿下翻身。
如今两位王子,都在与时间赛跑。
卢修比必定会在凯厄斯争取支持的途中,不断设下阻碍 —— 散布对他不利的流言、暗中切断他与边境军团的联系,甚至直接动用猛狮军团进行武力压制。
而凯厄斯一方,必须在有限时间内,稳住已有军团的支持,尽快打破其他势力的观望态度。
每一分每一秒流逝,局势都可能向着更不利的方向倾斜。
一旦卢修比先一步彻底掌控帝都核心权力,调动更多资源巩固地位,凯厄斯再想逆转局面,便难如登天。
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