第二天清晨，
柔和的白色光线透过高窗洒入皇家迎宾馆。
空气里带着一种与星港不同的、更为沉静的气息。
侍者早已静候在门外，
他们身着更为考究的银白礼服，
动作轻缓地将早餐送入各人房间，
全程没有发出多余的声响。
沈渊已经站在窗边。
他换上了议会的深紫色顾问正装，
布料挺括，衬得他身形修长。
窗外，皇家园林在人工调控的晨曦中苏醒，
远处那些属于皇庭的尖顶建筑群轮廓清晰，
表面流淌着淡淡的金辉。
他的精神感知如同无形的触须，早已悄然延伸出去。
越过园林，越过层层建筑，
牢牢锁定着皇庭深处那几股庞大而特殊的“存在感”。
一共四股。
它们稳定地散发着精神能量的波动，
如同黑暗中的篝火，在沈渊的感知里清晰无比。
最炽烈的一股位于皇庭建筑群的正中央，
那里应该是帝座所在。
另外三股稍弱，但也远超寻常生命体，
分别处在帝座下方的不同方位。
令他玩味的是，从他开始感知到现在，
这几股精神能量没有丝毫异动。
他们平稳地流淌、汇聚，仿佛完全没有察觉到，
正有一道来自远方的、更为凝练浩瀚的意念，
已经将他们无声地标记、锁定。
“没发现么……”
沈渊心里闪过这个念头。
苏瑶推门进来，她也换上了正式的舰队指挥官礼服，
深紫色衬着她白皙的肤色，显得英气而美丽。
她走到沈渊身边，
顺着他的目光看向远处的皇庭尖顶。
“有点紧张？”
她轻声问。
沈渊收回投向远处的目光，转向她，摇了摇头。
“没有。”
他停顿了一下。
“只是觉得，等会需要小心一点，可能有意外发生。”
苏瑶眨了眨眼，没完全明白，
但习惯性地选择相信他的判断。
“好的，明白，现在就出发吧，大伯他们已经在厅里等了。”
沈渊点头，与她一同走出房间。
大厅里，苏明山、苏明远夫妇、沈明都已到齐。
每个人都穿着正式的议会礼服，神情比往日严肃许多。
连一向跳脱的沈明，
也老老实实地整理着自己的衣领，
眼神里带着点掩饰不住的兴奋和紧绷。
皇家礼仪长准时出现，
他身后跟着两列更为肃穆的皇家卫队。
“诸位贵宾，请随我来。皇帝陛下已在皇庭正殿等候。”
他的声音比昨日更显庄重。
一行人离开迎宾馆，踏上了通往皇庭主殿的道路。
道路由某种温润的白色玉石铺就，
两侧是精心修剪的、散发微光的奇异植物，
更远处则是肃立的卫兵。
阳光洒下来，在玉石路面上反射出柔和的光晕。
沈渊走在苏明山侧后方半步的位置，与苏瑶并肩。
他的精神感知始终保持着对那四股精神能量源的锁定。
随着他们越走越近，
那四股能量的“质地”在他感知中愈发清晰。
庞大，是的。
但……有种奇特的“松散感”。
并非脆弱，而是像由无数细流汇聚成的江河，
虽然水量充沛，
却少了某种经由极致淬炼后的纯粹与凝实。
苏明山微微侧头，用眼神询问沈渊。
沈渊几不可见地摇了摇头，示意无事。
苏明山转回头，
脸上保持着外交官惯有的温和沉稳。
走过长长的白玉步道，
穿过一道又一道雕刻着帝国史诗图案的宏伟拱门。
皇庭正殿的轮廓终于在眼前完全展现。
那是一座巍峨的银白色建筑，
线条庄重而流畅，巨大的殿门敞开着，
内部透出温暖而辉煌的光芒。
殿门两侧，
站立着两排身穿华丽金色盔甲、
手持仪式性长柄武器的皇家禁卫。
他们的目光平视前方，如同雕塑。
礼仪长在殿门前停下，
转身，深深一躬。
“星辉议会访问团，觐见皇帝陛下。”
他的声音不高，却清晰地传入了深邃的大殿。
苏明山深吸一口气，
整了整衣襟，率先迈步，踏入殿门。
沈渊跟在他身侧，一步跨入。
殿内的景象豁然开朗。
穹顶高远，绘着璀璨的星空壁画。
柔和的自然光从精心设计的穹顶天窗洒落，
与殿内悬浮的无数光球交融，照亮了整个空间。
地面是光洁如镜的深色石材，倒映着上方的一切。
大殿尽头，是一座略微抬高的平台。
平台上，放置着一张造型简洁却充满威严的银白色帝座。
此刻，帝座上坐着一个人。
那便是奥瑞安帝国的皇帝。
他看起来并不年老，面容深刻，鼻梁高挺，
浅金色的头发梳理得一丝不苟，
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